Economia capitalista i socialista: quina diferència hi ha?

El capitalisme i el socialisme són sistemes econòmics que els països utilitzen per gestionar els seus recursos econòmics i regular els seus mitjans de producció.

Als Estats Units, el capitalisme sempre ha estat el sistema dominant. Es defineix com un sistema econòmic on persones o empreses privades, més que el govern, posseeixen i controlen els factors de producció: emprenedoria, béns d'equip, recursos naturals i mà d'obra. L’èxit del capitalisme depèn d’una economia de lliure mercat, impulsada per l’oferta i la demanda.

Amb el socialisme, totes les decisions legals de producció i distribució són preses pel govern, amb persones dependents de l’Estat per a l’alimentació, l’ocupació, la salut i tota la resta. El govern, més que el lliure mercat, determina la quantitat de producció, oferta o el nivell de preus d’aquests béns i serveis.

Els països comunistes, com la Xina, Corea del Nord i Cuba, tendeixen al socialisme, mentre que els països de l’Europa occidental afavoreixen les economies capitalistes i intenten traçar un curs mig. Però, fins i tot en els seus extrems, tots dos sistemes tenen els seus avantatges i contres.

Capitalisme

En les economies capitalistes, els governs tenen un paper mínim a l’hora de decidir què produir, quant produir i quan produir-lo, deixant a les forces del mercat el cost dels béns i serveis. Quan els empresaris veuen les obertures al mercat, s’afanyen a omplir el buit.

El capitalisme es basa en una economia de lliure mercat, és a dir, una economia que distribueix béns i serveis segons les lleis de l'oferta i la demanda. La llei de la demanda diu que l’augment de la demanda d’un producte significa un augment dels preus d’aquest producte. Els signes d'una demanda més gran solen produir un augment de la producció. La major oferta ofereix un nivell de preus fins al punt que només queden els competidors més forts. Els competidors intenten obtenir el màxim benefici venent els seus productes tant com poden, mantenint els costos baixos.

També forma part del capitalisme la lliure operació dels mercats de capital. L’oferta i la demanda determinen els preus justos per a accions, bons, derivats, monedes i mercaderies.

En el seu treball inicial, "Una investigació sobre la naturalesa i les causes de la riquesa de les nacions", l'economista Adam Smith va descriure les formes en què les persones estan motivades per actuar en el seu propi interès. Aquesta tendència serveix de base per al capitalisme, amb la mà invisible del mercat que serveix d’equilibri entre les tendències competidores. Com que els mercats distribueixen els factors de producció d'acord amb l'oferta i la demanda, el govern es pot limitar a promulgar i fer complir les regles de joc just.

Què és el socialisme?

Socialisme i planificació centralitzada

En les economies socialistes, les decisions econòmiques importants no es deixen als mercats ni es decideixen per individus interessats. En canvi, el govern —que posseeix o controla bona part dels recursos de l’economia— decideix què, quan i formes de producció. Aquest enfocament també s’anomena “planificació centralitzada”.

Els defensors del socialisme defensen que la propietat compartida dels recursos i l’impacte de la planificació social permeten una distribució més igualitària de béns i serveis i una societat més justa.

Tant el comunisme com el socialisme es refereixen a escoles d’esquerres de pensament econòmic que s’oposen al capitalisme. No obstant això, el socialisme va estar al voltant de diverses dècades abans de la publicació del "Manifest Comunista", un influent fulletó de 1848 de Karl Marx i Friedrich Engels. El socialisme és més permissiu que el comunisme pur, cosa que no permet cap propietat privada.

Diferències claus

A les economies capitalistes, la gent té forts incentius per treballar dur, augmentar l'eficiència i produir productes superiors. Recompensant l’enginy i la innovació, el mercat maximitza el creixement econòmic i la prosperitat individual alhora que proporciona una gran varietat de béns per als consumidors. Al fomentar la producció de béns desitjables i descoratjar la producció de productes no desitjats o innecessaris, el mercat s’autoregula, deixant menys marge per a la ingerència i la mala gestió del govern.

Però, sota el capitalisme, com que els mecanismes de mercat són mecànics, més que normatius i agnòstics pel que fa als efectes socials, no hi ha garanties de que les necessitats bàsiques de cadascuna es satisfan. Els mercats també creen cicles de bonança i bust, i, en un món imperfecte, permeten el "capitalisme descoratjat", monopolis i altres mitjans per fer trampes o manipular el sistema.

A les societats socialistes es satisfan les necessitats bàsiques; el benefici primordial d’un sistema socialista és que les persones que hi viuen tenen una xarxa de seguretat social.

En teoria, la desigualtat econòmica es redueix, juntament amb la inseguretat econòmica. Es preveuen les necessitats bàsiques. El propi govern pot produir els béns que les persones requereixen per satisfer les seves necessitats, fins i tot si la producció d'aquests béns no produeix cap benefici. Sota el socialisme, hi ha més marge per als judicis de valor, amb menys atenció als càlculs que impliquen beneficis i res més que benefici.

Les economies socialistes també poden ser més eficients, en el sentit que és menor la necessitat de vendre béns als consumidors que potser no els necessiten, amb la qual cosa es redueixin menys diners en la promoció i comercialització dels productes.

Consideracions especials

El socialisme sona més compassiu, però té les seves mancances. Un desavantatge és que les persones tenen menys esforços i se senten menys connectats amb els fruits dels seus esforços. Amb les seves necessitats bàsiques ja previstes, tenen menys incentius per innovar i augmentar l’eficiència. Com a resultat, els motors del creixement econòmic són més febles.

Una altra vaga contra el socialisme? Els planificadors governamentals i els mecanismes de planificació no són infal·libles ni incorruptibles. En algunes economies socialistes, hi ha mancances fins i tot dels productes més essencials. Com que no hi ha un mercat lliure que faciliti els ajustaments, el sistema pot no regular-se tan ràpidament ni tan ràpidament.

La igualtat és una altra preocupació. En teoria, tothom és igual en el socialisme. A la pràctica, sorgeixen jerarquies i funcionaris del partit i individus ben comunicats es troben en posicions millors per rebre béns afavorits.

Compres per emportar

• El capitalisme i el socialisme són tan diferents que sovint se’ls considera diametralment oposats.
• El capitalisme es basa en la iniciativa individual i afavoreix els mecanismes de mercat sobre la intervenció del govern, mentre que el socialisme es basa en la planificació del govern i en limitacions en el control privat dels recursos.
• Per si mateixes, les economies solen combinar elements d’ambdós sistemes: el capitalisme ha desenvolupat les seves xarxes de seguretat, mentre que països com Xina i Vietnam poden avançar cap a economies de mercat de ple dret.