WhatsApp: la millor compra de Facebook que mai?

Amb Silicon Valley, amb tants diners obtinguts, no és fàcil que una adquisició causi una revolada. L’adquisició de WhatsApp de Facebook de l’any passat (FB) de Facebook va fer exactament això: superar els 3.000 milions de dòlars a Google (GOOG) de la compra de Nest Labs i la contractació de Beats Electronics d’ Apple (AAPL) de 3.000 milions de dòlars per a Beats Electronics, per convertir-se en la primera adquisició del 2014 i una de les majors compres tecnològiques de tots els temps. .

WhatsApp, una aplicació de missatgeria de text usada àmpliament a tot el món, va robar titulars amb la seva oferta inicial de 16.000 milions de dòlars de Facebook. El 2013, l'aplicació va perdre 138 milions de dòlars i va obtenir ingressos de 10, 2 milions de dòlars. Com va guanyar l'empresa la companyia Facebook? Aquest article examina l’adquisició de rècords de Facebook i els passos que es van fer per arribar-hi.

Adquisició de WhatsApp

WhatsApp és una aplicació mòbil sense publicitat que permet als usuaris enviar missatges il·limitats a contactes sense utilitzar la xarxa sense fils ni suportar tarifes de dades. L’aplicació es pot descarregar gratuïtament (però una subscripció de $ 1 s’inicia després del primer any) i és una alternativa a la plataforma de missatgeria de text tradicional del proveïdor de cel·les. L'aplicació va ser fundada per Jan Koum i Brian Acton, dos antics Yahoo! (YHOO) executius.

Quan Facebook va anunciar els seus plans per adquirir WhatsApp el febrer de 2014, els fundadors de WhatsApp van adjuntar un preu de compra de 16.000 milions de dòlars: 4.000 milions de dòlars en efectiu i 12.000 milions de dòlars restants en accions de Facebook. Aquesta etiqueta de preu es basa en el preu real que va pagar Facebook: 21, 8 mil milions de dòlars o 55 $ per usuari.

Facebook va acordar pagar 19.600 milions de dòlars, afegint 3.600 milions de dòlars al preu original com a compensació als empleats de WhatsApp per haver-se quedat a bord a Facebook. No obstant això, els preus de les accions de Facebook van augmentar fins als 77, 56 dòlars, a partir dels 68 dòlars, quan va concloure el procés d'aprovació reglamentària a l'octubre. Aleshores, les 184 milions d’accions acordades de Facebook van inflar el preu final de venda per uns 1.700 milions de dòlars addicionals.

Els ingressos de WhatsApp durant sis mesos del primer semestre del 2014 van ascendir a 15, 9 milions de dòlars i la companyia va suposar una pèrdua neta impressionant de 232, 5 milions de dòlars, tot i que la major part d'aquestes pèrdues van ser per una compensació basada en accions.

Per què WhatsApp?

WhatsApp és, amb molt, l’adquisició més gran de Facebook i una de les Silicon Valley més grans que ha vist mai. És més de 20 vegades més gran que l’adquisició d’Instagram de Facebook, que va suposar un fort esbargiment el 2012. Això planteja els 22.000 milions de dòlars: per què Facebook va trencar el banc per comprar WhatsApp?

La resposta és el creixement dels usuaris. Més de 500 milions de persones utilitzen WhatsApp mensualment i actualment el servei suma més d’un milió d’usuaris diaris. El 70% dels usuaris de WhatsApp són actius cada dia, en comparació amb el 62% de Facebook. A més, els usuaris de WhatsApp envien 500 milions d’imatges de tornada i tornada al dia, uns 150 milions més que els usuaris de Facebook.

L’aplicació es va llançar el 2009 i arribarà a mil milions d’usuaris abans de molt temps gràcies al seu creixement astronòmic. Des de desembre de 2014, Facebook té 1.39 mil milions d’usuaris actius mensuals. Amb la missió compartida de millorar la connectivitat global mitjançant serveis d’internet, probablement la fusió de forces accelerarà el creixement d’ambdues empreses. Per a Facebook, el creixement dels usuaris primer arriba i la monetització després.

WhatsApp ajudarà al creixement de Facebook als mercats en desenvolupament on la connectivitat a Internet és escassa però on WhatsApp s’utilitza àmpliament. Aleshores, Facebook obtindrà accés a aquestes bases d’usuaris mòbils. La connexió als usuaris de WhatsApp d’aquestes àrees també ajudarà a la iniciativa de Internet.org de Facebook, el pla del conseller delegat de Facebook, Mark Zuckerberg, d’implementar l’accés a Internet als dos terços del món encara no en línia.

Tot i això, Facebook creu que guanyarà WhatsApp a la línia de la línia a mesura que les trucades de telèfon queden obsoletes i els reglaments de missatges mòbils. És per això que Zuckerberg va gastar una desena part del valor de mercat de la seva empresa per comprar l’aplicació de missatgeria de text, gairebé duplicant l’oferta de Google. En fer-ho, va mantenir l’empresa fora de les mans d’altres rivals tecnològics.

Adquisicions anteriors de Facebook

L’estratègia d’adquisició de Facebook se centra en tres àrees clau: l’adquisició de nous talents, l’adquisició de noves tecnologies i la compra de la competència. Facebook ha adquirit 42 empreses des del 2007.

Parakey, un sistema operatiu web que facilita la transferència d’imatges, vídeos i escriptures a la web, va ser la primera adquisició de Facebook. Facebook va comprar la companyia per un import no revelat el 2007. A canvi, Facebook va integrar la tecnologia de Parakey en la seva aplicació mòbil i es va acollir a bord del talent de la companyia, que va treballar en el desenvolupament del navegador Firefox.

L’empresa amb seu al Menlo Park va adquirir FriendFeed el 2009 per 50 milions de dòlars. Les tecnologies de FriendFeed, un lloc que agrupa notícies en temps real i fonts de xarxes socials, van contribuir al botó "com" de Facebook i a les funcions actualitzades del canal de notícies.

El 2012, Facebook va anunciar els seus plans per adquirir Instagram, un popular lloc de compartició de fotografies que compta amb 200 milions d’usuaris actius. No només Facebook va planejar millorar les seves pròpies funcions de compartició de fotografies, sinó que també va voler evitar que qualsevol competidor arribés a la companyia que més li agrada. Facebook va comprar Instagram per mil milions de dòlars: 300 milions de dòlars en efectiu i la resta en més de 700 milions de dòlars en accions de Facebook.

La línia de fons

WhatsApp té un paper important en les àrees globals crucials per al creixement de Facebook. Amb la posada en marxa dels esforços de monetització, Facebook es centra en el futur de les comunicacions internacionals i multiplataforma. Mitjançant l’adquisició de WhatsApp, els tentacles de Facebook s’acosten a milers de milions de persones i, amb un mercat d’aquesta mida, Facebook segur que trobarà la manera d’aconseguir ingressar efectivament.