Què causa que el preu del petroli fluctui?

El petroli és una mercaderia i, com a tal, tendeix a veure fluctuacions més grans del preu que les inversions més estables, com ara accions i bons. Hi ha diverses influències sobre el preu del petroli, algunes de les quals exposarem a continuació.

Compres per emportar

• Els preus del petroli estan influïts en diversos factors, però responen especialment a les decisions sobre la producció de l'OPEC, l'Organització de països exportadors de petroli.
• Com qualsevol producte, les lleis de l'oferta i la demanda influeixen en els preus; una combinació de la demanda estable i la sobreoferta ha pressionat els preus del petroli durant els últims cinc anys.
• Desastres naturals que podrien interrompre la producció i la molèstia política en un malabarista productor de petroli com l'Orient Mitjà, tots els preus de l'impacte.
• Els costos de producció influeixen en els preus, juntament amb la capacitat d’emmagatzematge; tot i que menys impactant, la direcció dels tipus d’interès també pot influir en el preu de les mercaderies.

OPEC Influències Preus

L’OPEC, o l’organització de països exportadors de petroli, és el principal influencer de les fluctuacions del preu del petroli. L’OPEC és un consorci format per 14 països: Algèria, Angola, Equador, Guinea Equatorial, Gabon, Iran, Iraq, Kuwait, Líbia, Nigèria, Qatar, Aràbia Saudita, els Emirats Àrabs Units i Veneçuela. L’OPEC controla el 40% de l’oferta mundial de petroli. El consorci estableix nivells de producció per satisfer la demanda global i pot influir en el preu del petroli i del gas augmentant o disminuint la producció.

L’OPEC es va comprometre a mantenir el preu del petroli per sobre dels 100 dòlars el barril per al futur previsible, però a mitjans del 2014, el preu del petroli va començar a disminuir. Va caure des d'un pic superior als 100 dòlars el barril fins a sota dels 50 dòlars el barril. L’OPEC va ser la causa principal del petroli barat, ja que es va negar a reduir la producció de petroli, provocant la caiguda dels preus.

Impacte de l'oferta i la demanda

Com en qualsevol cosa de mercaderies, accions o bons, les lleis d’oferta i demanda provoquen que els preus del petroli canviïn. Quan l'oferta supera la demanda, els preus cauen i la inversa també és certa quan la demanda supera els espais. La caiguda del preu del petroli del 2014 es pot atribuir a una menor demanda de petroli a Europa i la Xina, juntament amb un subministrament constant de petroli de l’OPEC. L’excés d’oferta de petroli va fer que els preus del petroli baixessin bruscament. El preu del petroli ha oscil·lat des d’aquell moment i es valora aproximadament a 54 dòlars el barril a partir del setembre del 2019.

Si bé l'oferta i la demanda repercuteixen en els preus del petroli, els futurs del petroli són els que estableixen el preu del petroli. Un contracte de futur per al petroli és un acord vinculant que permet al comprador el dret de comprar un barril de petroli a un preu fixat en el futur. Tal com s'estableix en el contracte, el comprador i venedor del petroli han de completar la transacció en una data específica.

Desastres naturals i peses polítiques

Els desastres naturals són un altre factor que pot fer que els preus del petroli oscil·lin. Per exemple, quan l’huracà Katrina va assolar el sud dels Estats Units el 2005, afectant el 19% del subministrament de petroli dels Estats Units, va provocar que el preu per barril de petroli augmentés de 3 dòlars. Al maig de 2011, la inundació del riu Mississipí també va provocar una fluctuació del preu del petroli.

Des d’una perspectiva global, la inestabilitat política a l’Orient Mitjà fa que oscil·li els preus del petroli, ja que la regió suposa la quota de lleó del subministrament de petroli mundial. Per exemple, al juliol de 2008, el preu del barril de petroli va arribar a 136 dòlars a causa de la inquietud i la por del consumidor per les guerres tant a l'Afganistan com a l'Iraq.

Els Estats Units consumeixen gairebé la quarta part del petroli mundial.

Els costos de producció, l'emmagatzematge tenen un impacte

Els costos de producció poden fer que els preus del petroli també puguin augmentar o baixar. Si bé el petroli a l'Orient Mitjà és relativament barat per extreure, el petroli a Canadà a les sorres petrolieres d'Alberta és més costós. Un cop exhaurit el subministrament de petroli barat, el preu podria augmentar si l’únic petroli que queda queda a les arenes de quitrà.

La producció dels Estats Units també afecta directament el preu del petroli. Amb tanta sobreoferta a la indústria, un descens de la producció disminueix l'oferta global i augmenta els preus. Els EUA tenen un nivell de producció mitjà diari de 9 milions de barrils de petroli i aquesta producció mitjana, tot i que volàtil, ha estat a la tendència a la baixa. Com a conseqüència, les baixades setmanals constants pressionen a l'alça sobre els preus del petroli.

També hi ha preocupacions que l’emmagatzematge del petroli estigui baixant, cosa que afecta el nivell d’inversions a la indústria del petroli. El petroli desviat a l’emmagatzematge ha crescut exponencialment i els nuclis clau han vist que els seus dipòsits d’emmagatzematge s’omplien bastant ràpidament. Més d’un 77% de la capacitat d’emmagatzematge s’utilitza a Cushing, Okla., Un d’aquests nuclis. Tanmateix, la reducció de la millora de la producció i la xarxa de canonades reduirà la possibilitat que l’emmagatzematge de petroli arribi als seus límits, cosa que ajuda als inversors a preocupar-se de la massa d’oferta i l’augment del preu del petroli.

L’OPEC és àmpliament considerat com el jugador més influent en les fluctuacions del preu del petroli, però els factors bàsics d’oferta i demanda, els costos de producció, la crisi política i fins i tot els tipus d’interès poden tenir un paper important en el preu del petroli.

Impacte del tipus d'interès

Si bé les visions són mixtes, la realitat és que els preus del petroli i els tipus d’interès tenen alguna correlació entre els seus moviments, però no es correlacionen exclusivament. De fet, molts factors afecten la direcció tant dels tipus d’interès com dels preus del petroli. De vegades es relacionen aquests factors, de vegades s’afecten mútuament i, de vegades, no hi ha cap rima o motiu pel que passa.

Una de les teories bàsiques estipula que l'augment dels tipus d'interès augmenten els costos dels consumidors i dels fabricants, cosa que redueix la quantitat de temps i diners que la gent gasta per conduir. Menys persones a la carretera es tradueixen en menys demanda de petroli, cosa que pot fer que els preus del petroli baixin. En aquest cas, anomenaríem una correlació inversa.

Per aquesta mateixa teoria, quan baixen els tipus d’interès, els consumidors i les empreses són capaces de prendre prestats i gastar diners amb més llibertat, cosa que genera la demanda de petroli. Com més gran és l’ús del petroli, que té límits imposats per l’OPEC a les quantitats de producció, més consumidors pujaran el preu.

Una altra teoria econòmica proposa que les taxes d’augment o d’interès altes ajudin a reforçar el dòlar davant les monedes d’altres països. Quan el dòlar és fort, les companyies petrolieres americanes poden comprar més petroli amb cada dòlar americà gastat, passant finalment els estalvis als consumidors. Així mateix, quan el valor del dòlar és baix respecte a monedes estrangeres, la força relativa dels dòlars americans significa comprar menys petroli que abans. Això, per descomptat, pot contribuir a que el petroli sigui més costós per als EUA, que consumeix gairebé el 25% del petroli mundial.