Subvencions governamentals per a empreses

Molt abans dels rescats governamentals de certes empreses falleres, durant el que s’ha anomenat La Gran Recessió, el govern dels Estats Units havia subvencionat molts sectors empresarials vitals per a l’economia i el nostre benestar nacional. (Per a informació relacionada, vegeu Com els governs influeixen en els mercats. )

TUTORIAL: La Reserva Federal

"El catàleg d'assistència domèstica federal" proporciona una llista completa de tots els destinataris de subvencions, incloses les empreses, les persones físiques i sense ànim de lucre.

Com que hi ha tantes indústries que reben ajuda del govern, aquest article es centrarà en tres sectors empresarials representatius que reben subvencions: l’energia, l’agricultura i el transport. Cadascun d'aquests sectors empresarials rep milers de milions de dòlars anualment del govern. (Per a més informació, vegeu Introducció als fons mutualistes del sector. )

1. El sector energètic Amèrica i el món utilitzen energia, principalment petroli i productes derivats del petroli. Però també hi ha altres formes d’energia econòmicament importants, incloses les fonts d’energia no renovables (gas, petroli, carbó, etc.) i fonts d’energia renovables (etanol, biodièsel, eòlica, etc.).

Per ajudar en el desenvolupament i exploració d’antigues i noves fonts d’energia, el govern federal proporciona subvencions a les empreses que segueixen aquestes iniciatives. També s’atorguen subvencions als productors d’energia que desenvolupin procediments de producció i distribució més eficients i econòmics.

El govern federal atorga una gran varietat de bonificacions fiscals, crèdits, exempcions, deduccions, depreciacions i altres reduccions d'impostos econòmicament beneficiosos per als productors d'energia. (Per a informació relacionada, vegeu 5 crèdits fiscals que no hauríeu de faltar. )

Alguns tipus de subvencions a l’energia El govern proporciona fons per a la investigació i el desenvolupament en forma d’ajuts i préstecs a taxes favorables i termes d’amortització, però alguns governs federals indemnitzen alguns riscos de la indústria nuclear i els seus passius.

Per assegurar la disponibilitat d’energia a un preu inferior al mercat, el govern federal posseeix algunes preses que generen energia hidroelèctrica. Els bons (deutes amb interessos) són emesos per instal·lacions de generació d'energia propietat del Departament d'Energia dels Estats Units, com la Tennessee Valley Authority.

Per exemple, els terrenys governamentals són arrendats o venuts per a l’exploració de petroli i carbó a taxes inferiors al mercat i s’imposen aranzels d’importació als combustibles bio (com l’etanol) per protegir els preus. (Per a informació relacionada, vegeu els fonaments bàsics de les tarifes i les restriccions comercials. )

2. El sector agrícola L’ alimentació és el producte més vital del sector agrícola. Però hi ha altres productes no alimentaris crítics per a l’economia generada en aquesta indústria multimilionària, inclosos el cotó, la llana i el tabac.

Abans de la Gran Depressió, les subvencions governamentals al sector agrícola eren relativament limitades. Tanmateix, a partir del 1933, amb la primera administració del president Franklin D. Roosevelt, es va promulgar una nova legislació per donar suport als preus dels productes bàsics, controlar la producció, restringir la competència, assegurar les collites i imposar aranzels a les importacions. Aquestes subvencions donaven suport a moltes mercaderies en l’àmbit agrícola, incloent-hi (sense limitar-se) el blat de moro, el blat, els cacauets, la mel i els lactis. (Per a més informació, vegeu Què va causar la gran depressió? )

"Massa gran per fracassar" és un terme que se sentia amb freqüència, referit als bancs i a les institucions financeres i d'assegurances "rescatades" pels diners del govern durant la crisi financera que va començar al desembre de 2007. (Per a més informació, vegeu la crisi financera 2007-2008 En revisió. )

El sector agrícola que proporciona els aliments que mengem diàriament és una altra entitat que el govern no pot deixar fallir. Els agricultors s’han de mantenir en el negoci i s’han d’alimentar als consumidors. Els preus dels aliments, tot i que fluctuen, s’han de mantenir relativament baixos i assequibles.

Alguns tipus de subvencions a l’agricultura Hi ha diverses maneres en què el govern subvenciona la indústria agrícola, tant monetàriament com no monetàriament. Això inclou:

• Pagaments directes en efectiu als productors agricultors quan els preus de les matèries agrícoles baixen, per tal de compensar les seves pèrdues financeres.
• El Departament d'Agricultura dels Estats Units atorga préstecs que no tinguin una penalització per defecte. Els préstecs, en efecte, són un regal, ja que no es penalitzen els impagaments.
• L’USDA ven assegurances contra els danys meteorològics i les plagues a les collites a preus assequibles.
• A més dels pagaments de l’assegurança governamental, els agricultors també podran rebre ajuda governamental per desastres (pagaments en efectiu) si es pateixen danys a les collites.

3. El sector del transport El sector del transport inclou no només els vehicles, trens, aeronaus i vaixells que transporten aigua que viatgen d'un lloc a un altre, sinó una vasta infraestructura de suport nacional.

S’inclouen línies de ferrocarril, carreteres i carreteres, ponts, vies navegables, terminals aeris i ferroviaris i instal·lacions portuàries per al trànsit de llacs, rius i oceans. (Per obtenir més informació sobre el sector ferroviari, vegeu Una informació sobre el sector ferroviari . )

El govern subvenciona molts elements del sector del transport per assegurar el moviment ràpid, eficient, fiable i econòmic de persones, mercaderies comercials i correu postal d'un lloc a un altre. El comerç nacional i internacional depèn del bon funcionament dels diferents modes de transport de la nació, amb un suport important a partir de la Segona Guerra Mundial. Una de les subvencions més costoses i de gran abast d’aquest sector va ser la Federal Aid Highway Act of 1956 Act, que preveia finançament per al sistema d’autopistes transcontinentals. (Per a informació relacionada, vegeu Què és el comerç internacional? )

Alguns tipus de subvencions al transport Les subvencions per al sector del transport són similars a les subvencions per als sectors esmentats anteriorment. En alguns casos, els honoraris dels usuaris que es cobren als usuaris de l’aire, el ferrocarril i l’autopista ajuden al govern a recuperar una part dels diners gastats en subvencions mitjançant pagaments directes en efectiu, finançament per a la construcció d’aeroports i ferrocarrils i incentius fiscals (o exempcions) als sistemes de transport de propietat privada.

Conclusió Les subvencions governamentals dels sectors empresarials crítics han promogut la rendibilitat en moltes empreses i han assegurat una prosperitat nacional general i un benestar nacional.

Malgrat aquests beneficis positius, els crítics s'han queixat dels avantatges competitius deslleials per a algunes empreses, han citat danys al medi ambient com a conseqüència d'algunes activitats subvencionades i han proposat retallades massives de subvencions per culpa d'ampliar el deute del govern i disminuir els ingressos fiscals.

Fins i tot amb subvencions governamentals, algunes empreses no han sobreviscut. En les darreres dècades, Amèrica ha vist la caiguda de la indústria del ferrocarril, la fallida i l'extinció de diverses companyies aèries que abans eren importants i la desaparició de granges més petites adquirides o posades en pràctica per la gran agricultura, tot plegat recolzat en subvencions governamentals. (Per obtenir més informació, vegeu el que cal saber sobre la fallida. )

Tot i que algunes empreses afirmen que no poden sobreviure econòmicament sense ajuda del govern, les preguntes que s’han de respondre són: quines empreses continuaran rebent suport del govern, que no, quant se’n gastarà i valdrà la despesa?