Com Rússia guanya diners

Rússia és més del doble que els contigus 48 estats nord-americans, amb una població educada i una riquesa natural molt més gran de la que hauríeu de trobar en una zona fins a 6, 6 milions de milles quadrades. ¿Aquesta nació no hauria de ser l’enveja del món, la seva indiscutible superpotència? No obstant això, el producte interior brut per càpita de Rússia continua mantenint-se en un número 71 del món (segons les dades més recents del FMI), molt inferiors a les indicacions (nivells d'alfabetització, accés al capital). Com guanya Rússia els seus diners i per què no en fa més?

Des de la dissolució de 1991 de la Unió Soviètica, l'economia russa ha resultat millor que la de la majoria de les 14 altres repúbliques més petites de l'antiga URSS. (Els estats bàltics favorables a l'oest de Letònia, Estònia i Lituània, que ara estan fermament constituïts com a membres de la Unió Europea, han sortit molt millor econòmicament.) Mentrestant, l'economia de Rússia, basada principalment en l'extracció de recursos de la Terra, no s'ha acomiadat. Es va traduir en una riquesa general significativa per als seus 144 milions de ciutadans.

Oficialment, Rússia va abandonar el comunisme fa dècades. Però la realitat importa més que les etiquetes. Si bé la Rússia post-soviètica gaudeix aparentment d'una economia de mercat, els seus líders han considerat el seu sector energètic dominant massa crucial per deixar-se als capricis de compradors i venedors independents. Petroli, gas natural, electricitat i molt més estan sota control de facto del govern federal.

Per exemple, el govern rus posseeix un tros més de la meitat de Gazprom (LSE: OGZD), l'extractor de gas natural més gran del món. L’empresa cotitzada en borsa pública és la successora del Ministeri soviètic de la indústria del gas. Cada sisè peu cúbic de gas natural d’aquest planeta és processat per gentilesa de Gazprom, el president del qual passa a ser l’ex primer ministre de Rússia, Viktor Zubkov.

El govern rus controla l'energia

Independentment de la font d’energia, el govern rus la controla, resultant en beneficis ineludibles per a la classe oligàrquica del país.

Inter RAO, la principal utilitat elèctrica del país, és propietat d’un consorci d’empreses estatals. La idea que l'extracció d'energia i el perfeccionament d'energia oberta a l'empresa privada, cosa que es dóna als Estats Units, és literalment un concepte estranger a Rússia.

La producció de petroli de Rússia només rivalitza amb la producció de gas natural: és el líder mundial en les dues. La nació produeix 10 milions de barrils de cru al dia, a través de diverses empreses. Els més grans són Rosneft (LSE: ROSN), Lukoil (LSE: LKOD) i Surgutneftegas (LSE: SGGD). Tot i que els tres negocien a la Borsa de Londres, Rosneft és propietat del 70% per part del govern rus, i l'estructura de propietat de Surgetneftegas només és impenetrable per als forasters. Per interpretar la lògica de vegades revoltada darrere del funcionament de la indústria energètica russa i els seus principals agents, cal examinar els seus principals propietaris principals, el govern rus.

El partit majoritari en la política russa és Rússia Unida, que va ser fundada pel president Vladimir Putin i que ocupa la majoria dels escons tant en la legislatura nacional com en la majoria de les legislatures estatals. Oficialment, Rússia Unida busca superar el "endarreriment econòmic", segons un document oficial del partit, a vegades anomenat "Anem a Rússia". El document descriu aquest endarreriment com "una addicció a la supervivència de l'exportació de matèries primeres" i "la seguretat que tots els problemes han de resoldre l'estat", ambdues ambicions que semblen contradir l'activitat del món real. Amb una classe política que es va jurar a recuperar l’antiga talla de la nació (per no dir res del seu territori anterior), no és d’estranyar que el govern rus aprofiti les oportunitats d’envair els seus veïns més febles que abans formaven part de la Unió Soviètica. El 2012, Geòrgia. Un parell d’anys després, un premi més gran: Ucraïna.

La Llei de suport a Ucraïna ofereix només sancions tènues

Al març del 2014, poc després que Rússia es va annexionar el territori ucraïnès de Crimea amb poca resistència, la Cambra de Representants dels Estats Units va aprovar la 422 HR, la Llei de suport a Ucraïna. El projecte de llei va aprovar 399-19 abans d’avançar pel Senat i a la Casa Blanca per la signatura imminent del president. El projecte de llei ofereix suport a Ucraïna, un aliat dels Estats Units, però també demana sancions contra els agressors russos.

Les sancions tenen moltes formes i intensitats, i una percepció real del projecte de llei en lloc del seu resum mostra la duresa d’aquestes sancions particulars. El projecte de llei demana que no hi hagi restriccions comercials, ni cap càstig econòmic a gran escala. Rússia no exportarà ni una gota menys de cru a Estats Units ni reduirà les vendes de petroli refinades a Rússia. Només patirien els majors polítics russos que tinguin actius fàcilment traçables als Estats Units, assumint que els membres del gabinet federal o els presidents del comitè serien prou insensats per mantenir les inversions nord-americanes en primer lloc.

La línia de fons

L’economia d’una gran nació no és exactament adaptable als canvis quan aquesta economia és tan homogènia que dos terços de les seves exportacions són petroli o destil·lats. Tenint en compte el que és essencialment un negoci d’importació d’una sola nota que funciona a mercè dels moviments globals de preus, la paradoxa és que Rússia deixa poques oportunitats perquè la població operi sense influència del govern de les empreses. Tot això en una nació amb un potencial més brut del que qualsevol altre podria esperar.