L'empenta per convertir l'alfabetització financera en dret
Per a molts adolescents nord-americans, les habilitats financeres més bàsiques que necessitaran com a adults no s’ensenyen a l’aula. No hi ha plans de lliçons, no hi ha normes per a la competència financera mínima i no hi ha salvaguardes contra l'enviament a un món desbordat d'oportunitats que indueixen deutes. Per a molts, les seves sensibilitats financeres es combinen a partir de les lliçons de membres de la família (de vegades el camí difícil), anècdotes d’amics i la cerca ocasional a Google.
Tot just passant
Si es concedissin qualificacions de lletres per alfabetització financera, els Estats Units obtindrien un C + com a màxim. A nivell mundial, estem en el lloc número 14 del món per les nostres habilitats financeres bàsiques, amb només el 57% dels adults considerats alfabetitzats financerament. Austràlia, Canadà, Dinamarca, Finlàndia, Alemanya, Israel, Països Baixos, Noruega, Suècia i el Regne Unit tenen taxes d’alfabetització financera del 65% o superiors, segons Standard & Poor’s Global Financial Alfabetcy Survey. Mentrestant, els Estats Units tenen el deute nacional més alt de qualsevol país i es troben en el top ten del deute més elevat per càpita.
Està ben documentat que l’alfabetització financera inadequada comporta greus problemes monetaris.
El 40% dels adults dels Estats Units no tenen estalvis suficients per cobrir una emergència de 400 dòlars.
L’estalvi mitjà de jubilació dels nord-americans d’entre 55 i 64 anys és de 104.000 dòlars, o 310 $ al mes si s’invertia en una anualitat.
El deute mitjà de la targeta de crèdit per a la llar ha passat a 8.284 dòlars, el nivell més alt d'una dècada.
El deute de préstecs estudiantils, de 1, 5 bilions de dòlars, és més del doble del que era fa una dècada. La mitjana és de 6.600 dòlars per estudiant, anualment.
Els estudiants amb préstecs abandonen la universitat amb un deute mitjà de 22.000 dòlars.
Educació absent
No és només un problema "millennials". El cicle del deute comença a una jove edat per a la majoria dels nord-americans, incitant i alimentant la seva confiança en préstecs i targetes de crèdit estudiantils. Les males habilitats de gestió de diners adopten decisions preses amb rapidesa, desesperació i ansietat, cosa que comporta més deute, generant més decisions preses per l'estrès, etc.
En lloc d’ensenyar les habilitats que podrien impedir, o si més no mitigar, els mals hàbits de diners, alguns campus universitaris acullen les empreses de targetes de crèdit al seu terreny, que estan més desitjosos de signar un jove de 18 anys en un compte d’alt interès.
Qui s’assegura que entengui el funcionament dels tipus d’interès? Com gestionar el deute? Quant triga a pagar una factura de la targeta de crèdit si només fan els pagaments mínims? No és la companyia de targetes de crèdit. No l'escola. La majoria dels estudiants es graduen amb més deute del que poden gestionar i almenys una targeta de crèdit.
Donar alfabetització financera a la llei
Cada un dels anys, FINRA, el regulador de finances i banca, emet un test de cinc preguntes com a part del seu Estudi Nacional de Capacitat Financera, que mesura el coneixement dels consumidors sobre els interessos, la composició, la inflació, la diversificació i els preus dels bons. Només el 37% dels que van fer la prova van respondre les cinc preguntes correctes, cosa que suggereix que els principis econòmics i financers bàsics que sustenten aquests problemes són generalitzats, tocant tots els estats del país de diferents maneres.