Com es compara la paga de jubilació del Congrés amb la mitjana general

Si bé molts nord-americans lluiten per estalviar-se els programes de jubilació i de pensions d’empleats, tant públics com privats, s’enfronten a moltes realitats incòmodes, representants electes i senadors al Congrés dels Estats Units encara reben envejoses prestacions de pensions per a la vida. La remuneració del congrés no sol ser una qüestió important de l'any electoral, però pot servir com a prova d'una desconnexió entre els legisladors i la part nord-americana.

Visió general

El valor net mitjà d'un membre del Congrés va superar l'1 milió de dòlars el 2013, on va romandre fins al 2018. Això es compara amb el valor mitjà net de la llar nord-americana inferior a 60.000 dòlars. Segons va informar el Centre for Politive Responsive, "caldria la riquesa combinada de més de 18 llars nord-americanes per igualar el valor de la llar d'un sol legislador federal". Entrant el 2019, menys del 10 per cent de les llars nord-americanes es podrien classificar com a milionàries, en comparació amb més del 50 per cent dels membres del Congrés.

Els membres del Congrés són elegibles per als seus propis plans de pensions en el sistema federal de jubilació d'empleats (FERS), tot i que hi ha altres prestacions de jubilació disponibles, que van des de la Seguretat Social i el Sistema de Jubilació del Servei Civil (CSRS). Actualment, els membres del Congrés poden optar a una pensió dependent de l'edat del membre a la jubilació, durada del servei i salari. El valor de la pensió pot arribar fins al 80 per cent del sou final del membre. Actualment, la remuneració del Congrés és de 174.000 dòlars anuals, cosa que, amb un percentatge del 80 per cent, equival a una prestació de pensions de tota la vida de 139.200 dòlars. Tots els avantatges són finançats pels contribuents.

A més, els membres del Congrés gaudeixen del mateix Pla d’estalvi d’afluència (TSP) que tots els altres empleats federals, que és similar a un 401 (k). S'utilitzen més fons per a contribuents per combinar les aportacions del Congrés fins a un 5 per cent a l'any, a més d'un obsequi addicional d'un 1 per cent, independentment de la quantitat que aporti el congressista o la congressista, si és que hi ha alguna cosa. Com que els membres del Congrés guanyen molt més que el ciutadà mitjà nord-americà, els seus beneficis inicials de Seguretat Social són de 26.000 dòlars anuals en comparació amb només 15.000 dòlars per a jubilats de classe mitjana.

Pocs empleats privats tenen l'opció de contribuir a un pla de pensions de beneficis definits patrocinat per un empresari. La majoria té l’opció de contribuir a un 401 (k) o un 403 (b), mentre que d’altres poden contribuir a un pla de propietat d’accions d’ocupació (ESOP) o alguna altra opció de jubilació. El benefici mitjà per a pensions privades i anualitats és d'aproximadament 10.000 dòlars anuals. Per als que perceben la Seguretat Social i una pensió privada, la renda mediana era d'entre 30.000 i 35.000 dòlars anuals. Pel que fa a altres actius de jubilació, la investigació de la Reserva Federal del 2013 va trobar que el saldo mitjà del compte de jubilació era de 59.000 dòlars i el saldo mitjà era de 201.300 dòlars.

Com han canviat els avantatges al llarg del temps

La participació en els plans de pensions de benefici definit es va assolir al sector privat el 1985, quan hi participaven prop del 40 per cent dels treballadors nord-americans. Més del 80 per cent dels empleats nord-americans que van treballar per a grans empreses del sector privat van contribuir a un pla de pensions. Aquesta taxa va caure per sota del 20 per cent el 2011, segons l'Oficina d'Estadístiques del Treball dels Estats Units. Entre el 2001 i el 2004, gairebé una cinquena part de la Fortuna 1000 va tancar o, com a mínim, es van congelar els plans de jubilació de prestació definida.

L’any 2017, els plans de cotització definida s’han fet més destacats i el 47 per cent de les empreses del sector privat els ofereixen versus el 8 per cent oferint plans de beneficis definits. Al sector privat, el 66 per cent dels treballadors denuncien l’accés a les prestacions de jubilació i el 50 per cent declara que hi participen.

Cada cop més, els treballadors nord-americans es veuen obligats a confiar en plans 401 (k), comptes de jubilació individuals (IRA) i Seguretat Social per retirar-se. Entre aquests, només la Seguretat Social proporciona un pagament mínim garantit en la jubilació, i fins i tot aquestes prestacions semblen incertes, tenint en compte els passius futurs massius no finançats que ha de fer front el govern dels Estats Units.

El Congrés no sempre va rebre una pensió daurada. Abans del 1942, els membres del Congrés no rebien un pla de jubilació finançat pels contribuents i la majoria passaven la major part del temps fora de Washington DC. Aquest sistema primerenc es va desballestar ràpidament després de la crida pública. Es va implantar una pensió de postguerra després de la Segona Guerra Mundial i finalment es va substituir per FERS als anys vuitanta. El sistema de pensions actual del Congrés no ha canviat gaire des del 2003, després del qual tots els representants i senadors nou estudiants de primer any ja no van poder rebutjar el FERS.

El Congrés no ha votat en cap moment augmentar les seves prestacions de jubilació des de la Gran Recessió. No obstant això, a causa de les lluites que pateixen la majoria de plans de jubilació individuals i programes de pensions corporatives, el paquet de jubilació del Congrés va augmentar en relació amb el pla mitjà de jubilació nord-americà.

Durant i després de la crisi financera

Malauradament, l'era prometedora era 401 (k) no va complir la seva promesa després que es van esborrar els guanys no realitzats per les recesions 2000-2001 i 2007-2009, tot i que algunes de les riqueses de jubilació perdudes del 2009 es van recuperar ràpidament. Al 2011, el saldo mitjà del compte de jubilació va augmentar un 7 per cent. Aquests guanys es van concentrar clarament entre els nord-americans més rics; aproximadament el 45 per cent dels treballadors van registrar disminucions en el valor dels seus actius de jubilació entre el 2009 i el 2011, malgrat que el S&P 500 va créixer més del 50 per cent durant aquest període.

Això coincideix amb les taxes de participació dels plans de jubilació de cotització definida. Segons l'Institut de Política Econòmica, gairebé nou de cada deu famílies del 20% superior dels assalariats contribueixen a comptes d'estalvi de jubilació. Per al 20 per cent inferior, aquesta ràtio baixa fins a una de cada deu.

Per descomptat, cada membre del Congrés té diversos plans de jubilació i els seus beneficis definits no afecten negativament les recesions borsàries. El congrés també té la posició única de determinar els seus propis beneficis sense haver de preocupar-se de guanyar beneficis: una empresa privada pot haver de congelar el seu pla de pensions o realitzar una compra si té problemes en el balanç, però el Congrés només ha d’adaptar impostos en dòlars.

Fins i tot, les pensions governamentals locals i estatals sovint estan limitades per modificacions pressupostàries equilibrades o per la tolerància dels contribuents locals. És diferent per als empleats federals de FERS, perquè el govern dels Estats Units pot conjurar i vendre nous bons a la Reserva Federal sempre que necessiti una infusió d’efectiu. Aquesta forma de monetitzar els dèficits anuals serveix com a impost de facto mitjançant la inflació, tot i que els electors rarament fan aquesta associació. Al cap i a la fi, la seva càrrega fiscal no augmenta.

Hi ha hagut diverses mocions, especialment d’uns quants republicans del Senat, per retallar les contribucions a les pensions més altes i canviar les prestacions assistencials per als empleats federals des del 2008. El 2015 i sobre la base de les recomanacions de la Comissió Nacional de Responsabilitat Fiscal i Reforma del Comitè Pressupostari del Senat El president Mike Enzi (R-WY) va proposar una reducció de 170 milions de dòlars en deu anys com a part d’un pla més gran de reducció del dèficit. Aquest pla i mesures posteriors van rebre poc suport.