En què es compara el cost actual de la vida amb els vint-i-cinc anys?

Moltes persones senten que, fins i tot amb feina a temps complet, simplement no tenen els ingressos necessaris per viure la vida que volen. Fins i tot quan es tracta de bàsics elements bàsics com ara menjar, lloguer, pagaments de cotxes o taxes de matrícula, sovint pot semblar que un dòlar avui no compra el que hauria de fer. Com passa, això no és només paranoia econòmica. De fet, els preus dels béns diaris han augmentat considerablement des del 1998, més enllà del que es pot tenir en compte la inflació, donant al dòlar força menys de compra que el que tenia fa només 20 anys.

Compres per emportar

• La potència de compra del dòlar és inferior a la que hi havia fa 20 anys, és a dir, el que guanya no s’estén fins al que va fer abans.
• Les estadístiques governamentals mostren que, mentre que els ingressos de les llars han augmentat constantment, no han seguit el ritme de la inflació.
• A més, el cost de la compra d’objectes com cases i automòbils ha augmentat a un ritme que supera l’augment de la inflació.

El que mostren les estadístiques

L'Oficina d'Estadístiques Laborals fa un seguiment de les taxes d'inflació anuals i és un gran recurs per comparar els preus actuals amb els d'abans. És especialment útil una mètrica anomenada Índex de preus al consum. Aquesta mètrica mesura la variació mitjana del preu al llarg del temps de tots els productes de consum adquirits a les zones urbanes. Tot i que no és exactament un índex de cost de vida, l’IPC és un excel·lent indicador d’inflació i s’utilitza àmpliament per informar les polítiques públiques i els canvis legislatius en programes com la Seguretat Social.

La pujada de la inflació i el dòlar

El BLS també posa a la seva disposició una calculadora d’inflació per saber quanta inflació ha degradat el dòlar durant un període determinat. Per exemple, segons les dades més recents recollides per BLS, actuals a juny de 2019, el que hauria costat 20 dòlars el 1999 ara tindria un cost de gairebé 31 dòlars.

A causa que els salaris, els pagaments a la Seguretat Social i els impostos s’ajusten anualment per a la inflació, sembla que, si bé les coses poden costar més del que fa 20 anys, les persones haurien de, en teoria, guanyar més diners per pagar aquestes coses. La informació proporcionada per l’IPC no mostra directament el canvi de cost de la vida, però la quantitat de canvi de preu que no és atribuïble a la inflació es pot extrapolar de les xifres de l’IPC.

Exemples d’inflació

Per exemple, l'Oficina del Cens informa que el preu mitjà d'una casa nova al maig del 1999 era de 193.900 dòlars. Segons la calculadora d’inflació, avui el preu hauria de ser de 298.774 dòlars. El mateix informe situa el preu mitjà de venda del maig del 2019 a 377.200 dòlars, més del 26 per cent més alt que el preu, només per a la inflació.

El mateix mètode es pot aplicar per veure si els ingressos de les llars han augmentat de manera similar. La renda mediana de la llar el 1999 va ser de 42.000 dòlars, segons l'Oficina del Cens. Segons la calculadora d’inflació, avui el preu hauria de ser de 64.716 dòlars. L’any més recent amb dades completes disponibles és el 2018, que situa els ingressos de les llars a 61.227 dòlars, el que significa que no ha aconseguit mantenir-se al dia de la inflació i se situa un 5% per sota d’on hauria d’estar.

El cost mitjà de compra d’un cotxe nou el 1999 va ser de 20.686 dòlars; Ajustat per la inflació, el preu d'avui hauria de ser de 31.874 dòlars. Tot i això, segons Kelly Blue Book, el cost mitjà de compra d’un cotxe nou l’abril de 2019 va ser de 37.185 dòlars, un 14% superior al preu quan es comptava amb la inflació.

La línia de fons

En conjunt, aquestes xifres indiquen que, mentre que la persona mitjana encara guanya la mateixa quantitat de diners quan comptabilitza la inflació, els preus de moltes de les necessitats diàries han augmentat considerablement, cosa que significa que cada dòlar guanyat compra, de fet, menys. del que fa 20 anys.