Una mirada al deute nacional i als bons del govern

Fundat el 1789 per un acte del Congrés, el Departament del Tresor dels Estats Units és responsable de les finances federals. Aquest departament es va crear per gestionar les despeses i ingressos del govern dels Estats Units, i per tant, els mitjans amb els quals l'Estat podia recaptar diners per funcionar. Aquí examinem les responsabilitats del Tresor i les raons i els mitjans pels quals assumeix el deute.

Les responsabilitats del Tresor
El Tresor dels Estats Units està dividit en dues divisions: oficines departamentals i oficines operatives. Els departaments s’encarreguen principalment de la presa de polítiques i la gestió del Tresor, mentre que les funcions de les oficines són tenir cura d’operacions específiques. Oficines com el Servei d'Intervenció Interna (IRS), responsable de la recaptació d'impostos, i el Bureau of Gravat and Printing (BEP), encarregat d'imprimir i encunyar tots els diners nord-americans, tenen cura de la majoria de les tasques del Tresor.

Les tasques principals del Tresor inclouen:

• Recaptació d’impostos i drets de duana
• Pagament de totes les factures degudes pel govern federal
• Impressió i encunyat bitllets dels Estats Units i monedes i segells nord-americans
• Supervisar els bancs estatals
• Fer complir les lleis governamentals incloses les polítiques de fiscalitat
• Assessorament al govern sobre la legislació econòmica, financera, monetària, comercial i tributària tant nacional com internacional
• Investigació i persecució federal d’evidents, falsificadors i / o falsificadors d’impostos
• Gestió de comptes federals i del deute públic nacional

El deute nacional
Un govern crea pressupostos per determinar quant necessita gastar per executar una nació. Tot i això, sovint, un govern pot administrar un dèficit pressupostari gastant més diners dels que rep en ingressos per impostos (inclosos els drets de duana i segells). Per finançar el dèficit, els governs poden intentar recaptar diners assumint deute, sovint mitjançant préstecs del públic.

El govern dels Estats Units es va trobar per primer cop en deute el 1790, després d’assumir els deutes de guerra després de la Guerra Revolucionària. Des de llavors, el deute s’ha alimentat per més guerra, recessió econòmica i inflació. Com a tal, el deute públic és el resultat de dèficits pressupostaris acumulats.

El paper del congrés
Fins a la Primera Guerra Mundial, el govern dels Estats Units necessitava l’aprovació del Congrés cada vegada que volia demanar prestat diners al públic. El congrés determinaria el nombre de títols que es podrien emetre, la seva data de venciment i els interessos que se’ls pagaria.

Amb la segona llibertat de la Llei de bons de 1917, però, el Tresor dels Estats Units va rebre un límit de deute expressat com un nombre, o un límit màxim, de la quantitat que podia demanar prestat al públic sense sol·licitar el consentiment del Congrés. A Hisenda també se li donava la discreció per decidir les dates de venciment, els nivells de tipus d’interès i el tipus d’instruments que s’ofereixen. La quantitat total de diners que el govern es pot agafar en préstec sense una altra autorització del Congrés es coneix com el deute públic total subjecte a límit . Qualsevol quantitat superior a aquest nivell ha de rebre aprovació addicional per part de la branca legislativa. Al setembre de 2013, el límit del deute va ser de 16.699 trilions de dòlars. Quan aquest límit es compensa amb les obligacions de despesa i interessos, el president ha de demanar al Congrés que torni a augmentar el límit. El 2013, el govern va disminuir les desavinences per augmentar el límit del deute.

Qui és propietari del deute?
El deute es ven en forma de valors tant a inversors nacionals com estrangers, així com a corporacions i altres governs. Els títols emesos als Estats Units inclouen les factures del Tresor (bitllets en T), notes i bons, així com els bons d’estalvi dels Estats Units. Hi ha opcions d'inversió a curt i llarg termini, però les factures T a curt termini s'ofereixen regularment, així com notes i obligacions trimestrals.

Quan el instrument de deute ha vençut, el Tresor pot pagar els efectius deguts (inclosos els interessos) o emetre títols nous. Els instruments de deute emesos pel govern dels Estats Units es consideren les inversions més segures del món perquè els pagaments d’interessos no han de sotmetre’s a l’autorització anual del Congrés. De fet, els diners que Hisenda fa servir per pagar els interessos es posen automàticament a disposició per la llei.

El deute públic es calcula diàriament. Després d’haver rebut informes de final de dia d’unes 50 fonts diferents (com ara sucursals del Banc de la Reserva Federal) sobre la quantitat de valors venuts i bescanviats aquell dia, el Tresor calcula el total del deute públic pendent, que es publicarà al matí següent. Representa l’import total principal comercialitzable i no comercialitzable dels títols pendents (és a dir, que no inclouen els interessos).

Temps de guerra
En temps de guerra, un govern necessita més diners per suportar l’esforç. Per finançar les seves necessitats, el govern nord-americà emetrà sovint el que es coneix com a lligams de guerra. Aquests bons apel·len al patriotisme de la nació per recaptar diners per un esforç de guerra.

Després de l'11 de setembre de 2001, el Congrés va aprovar la USA Patriot Act. Entre altres coses, va autoritzar les agències federals a iniciar maneres de combatre el terrorisme global. Per recaptar diners per a la "guerra contra el terrorisme", el Tresor dels Estats Units va emetre bons de guerra coneguts com a Patriot Bonds. Aquests bons d’estalvi de la Sèrie EE tenen un venciment de cinc anys. El Tresor dels Estats Units també s’ha convertit en una institució clau que treballa amb les institucions financeres per elaborar noves polítiques destinades a lluitar contra la falsificació i el blanqueig de diners relacionats amb el terrorisme.

Conclusió
El deute públic és un passiu envers el govern dels Estats Units, i la Mesa del deute públic és responsable dels aspectes tècnics del seu finançament. Tot i això, l’única manera de reduir el deute és que les despeses del pressupost federal deixin de sobrepassar els ingressos. La política pressupostària recau en la branca legislativa del govern. Per tant, segons les circumstàncies en el moment de la formulació del pressupost, el dèficit pot ser l'única opció del país.