Què són les tarifes i com els afecten?

Simplement, una tarifa és un impost específic que es percep sobre un bé importat a la frontera. Les tarifes han estat històricament una eina perquè els governs recaptin ingressos, però també són una forma de protegir la indústria i la producció nacionals. La teoria és que amb un augment del preu de les importacions, els consumidors nord-americans optarien per comprar béns nord-americans. En l'economia global actual, molts productes que comprem als Estats Units tenen peces d'altres països, o es van reunir en altres països o es van fabricar completament a l'estranger.

Compres per emportar

• Les tarifes són drets sobre les importacions imposades pels governs per recaptar ingressos, protegir les indústries nacionals o exercir palanques polítiques sobre un altre país.
• Les tarifes solen produir efectes secundaris no desitjats, com ara els preus al consum més elevats.
• Les tarifes tenen una història llarga i controvertida, i el debat sobre si representen una política bona o dolenta incorre en els nostres dies.

En l'economia global d'avançament del mercat lliure, les tarifes tenen una mala reputació. I amb raó: per exemple, molts economistes culpen la tarifa Smoot-Hawley de l’agreujament de la Gran Depressió dels anys trenta. En un intent de reforçar l'economia dels Estats Units durant la Gran Depressió, el Congrés va aprovar la Llei aranzelària Smoot-Hawley que va incrementar els aranzels sobre productes de granja i productes manufacturats. En resposta, altres nacions, que també pateixen, van augmentar els aranzels sobre béns nord-americans i van detenir el comerç mundial. Des de llavors, la majoria dels responsables polítics, a banda i banda del passadís, s’han allunyat de les barreres comercials com les tarifes cap a polítiques de lliure mercat que permetin als països especialitzar-se en determinades indústries i incentivar una eficiència òptima.

Els primers Estats Units no havien imposat altes tarifes als socis comercials des del començament dels anys trenta. A causa de les tarifes durant aquella època, els economistes han estimat que el comerç mundial global va disminuir al voltant del 66% entre 1929 i 1934. En el període posterior a la Segona Guerra Mundial, el president Donald Trump va ser un dels pocs candidats a la presidència a parlar sobre les desigualtats comercials i els aranzels quan es va comprometre a dur una línia dura contra els socis comercials internacionals, especialment la Xina, per ajudar els treballadors nord-americans de coll blau desplaçats per allò que va descriure com a pràctiques comercials injustes.

Com funciona una tarifa

Les tarifes s’utilitzen per restringir les importacions augmentant el preu de les mercaderies i serveis adquirits d’un altre país, fent-les menys atractives per als consumidors nacionals. Hi ha dos tipus de tarifes: es percep una tarifa específica com una tarifa fixa en funció del tipus de producte, com ara una tarifa de 1.000 dòlars en un cotxe. Es cobra una tarifa ad-valorem en funció del valor del producte, com ara el 10% del valor del vehicle.

Els governs poden imposar aranzels per augmentar els ingressos o per protegir les indústries nacionals, especialment les més naixents, de la competència exterior. Al fer que els productes produïts a l'estranger siguin més cars, les tarifes poden fer que les alternatives de producció nacional semblin més atractives. Els governs que utilitzen tarifes per beneficiar determinades indústries solen fer-ho per protegir les empreses i els llocs de treball. Els aranzels també es poden utilitzar com a extensió de la política exterior: Imposar aranzels a les principals exportacions d’un soci comercial és una manera d’exercir palanquejament econòmic.

Important

El cost de les tarifes les paga els consumidors del país que imposa les tarifes, NO pel país exportador.

Les tarifes poden tenir efectes secundaris no desitjats. Poden fer que les indústries domèstiques siguin menys eficients i innovadores reduint la competència. Poden fer mal als consumidors nacionals, ja que la manca de competència acostuma a augmentar els preus. Poden generar tensions afavorint certes indústries, o regions geogràfiques, per sobre d’altres. Per exemple, les tarifes dissenyades per ajudar els fabricants de les ciutats poden fer mal als consumidors de les zones rurals que no es beneficien de la política i és probable que paguin més per les manufactures. Finalment, un intent de pressionar un país rival mitjançant tarifes pot implicar un cicle de represàlia poc productiu, conegut habitualment com a guerra comercial.

Tarifes de Trump

Pot tenir la sensació que estiguéssim parlant de tarifes més ara del que estàvem sota el president Obama, i és perquè probablement ho som. Una gran part de la política econòmica del president Trump gira al voltant del proteccionisme nord-americà, que normalment significa més tarifes. Posar en marxa les empreses nord-americanes i fabricar significa imposar als nostres competidors mundials en aquestes indústries.

Les primeres tarifes imposades per l’Administració Trump van ser sobre plaques solars i rentadores. Robert Lighthizer, el representant comercial nord-americà, va anunciar que, després de consultar-se amb el Comitè de Política Comercial i la Comissió de Comerç Internacional dels Estats Units, el president Trump va decidir que "la major importació exterior de rentadores i cèl·lules solars i mòduls és una causa substancial de lesions greus per als fabricants nacionals. ". Els primers 1, 2 milions de rentadores importades es tributarien al 20% i les rentadores importades posteriorment es tributarien al 50% en els dos anys següents. Per als components del panell solar importats, ara se’ls imposaria un 30% i la taxa disminuiria durant quatre anys.

Poc després que s’imposessin les tarifes a les rentadores i plaques solars, l’administració Trump va anul·lar les tarifes sobre l’alumini importat. A l'1 de juny, es va imposar una tarifa del 25% sobre tot l'acer importat i també es va imposar una tarifa del 10% sobre alumini de la Unió Europea, Canadà i Mèxic. El que és destacable aquí és que aquests eren els nostres principals socis comercials i aliats, i no estaven satisfets amb aquests aranzels addicionals. Com a resposta, la UE va publicar una llista de deu pàgines de tarifes a les mercaderies nord-americanes que van des de les motos Harley-Davidson fins a bourbon. De la mateixa manera, Canadà i Mèxic planifiquen moviments de represàlia contra els aranzels.

En aquest punt, a mitjans de juny, només una petita part de l'economia general dels Estats Units es va veure afectada per aquests aranzels. Al març d’aquest any, Morgan Stanely va estimar que les tarifes de Trump sobre rentadores, plaques solars, acer i alumini, només han cobert el 4, 1% de les importacions dels Estats Units. En termes de comerç global, només cobreixen el 0, 6%, calcula el banc.

En una enquesta a economistes realitzada per Reuters, la nova tarifa de l’administració de Trump va ser molt mal rebuda. Gairebé el 80% dels 60 economistes enquestats creien que les tarifes a les importacions d'acer i alumini perjudicarien realment l'economia nord-americana, la resta creient que els aranzels no tindrien poca cosa. Tot plegat, cap dels economistes enquestats va pensar que els aranzels beneficiarien l'economia.

Trump i la Xina

Però, només unes setmanes més tard, el 6 de juliol, semblava que es valia la por d’una guerra comercial total als Estats Units, ja que l’administració Trump va imposar encara més aranzels, aquesta vegada a la Xina. Aquestes tarifes es van produir després que l’Oficina del Representant Comercial dels Estats Units (USTR) publicés els resultats de la investigació de la Secció 301 sobre les pràctiques comercials injustes de la Xina. L’informe de 200 pàgines demana l’ús de la política industrial preferent per part de la Xina per donar suport injust a les empreses xineses, la discriminació del país contra les empreses estrangeres i el fet de no tenir en compte la propietat intel·lectual.

En resposta a allò que Trump diu que són les pràctiques comercials injustes de la Xina, el president dels Estats Units va imposar tarifes àmplies per béns xinesos per valor de $ 34 mil milions. Les tarifes tenen com a objectiu els productes tecnològics fabricats des de televisors de pantalla plana, peces d’avions i dispositius mèdics fins a parts del reactor nuclear i maquinària autopropulsada. Aquestes tarifes, espera Trump, afectaran sobretot les empreses xineses i no el consumidor nord-americà, almenys no immediatament.

La Xina va prendre represàlies ràpidament imposant les seves pròpies tarifes dirigides als productes agrícoles nord-americans com el porc, la soja i el sorgo i les advertències de "la guerra comercial més gran de la història econòmica fins ara", segons va informar Colin Dwyer, de NPR. Les tarifes xineses tenen com a objectiu els agricultors nord-americans i les grans operacions d’agricultura industrial del mig oest. Els mateixos grups polítics que van votar a Donald Trump el 2016 i, en teoria, tenen més influència en les seves polítiques. A mesura que s’apropin les eleccions a mig termini, si aquestes properes tarifes es veuen afectades per la majoria de circumscripcions del president Trump i el poderós sector agro-agrícola, potser el pressionaran perquè baixi les barreres.

Impacte als Estats Units

Aquesta inigualable guerra comercial ha preocupat a molts que els consumidors americans vegin augment dels preus en els productes americans. Les empreses afectades per tarifes tenen essencialment tres opcions: poden absorbir la despesa addicional, augmentar els preus o traslladar la producció a un altre país. Tot i que l’impacte sobre els béns de consum sembla que en aquest moment és baix, les tarifes del 25% de l’administració Trump sobre béns xinesos inevitablement afectaran els productes venuts a empreses americanes.

"Probablement els preus augmentarien a curt termini a mesura que les tarifes augmentessin el cost de les importacions, i algunes empreses es veurien obligades a passar els costos creixents al consumidor o a la persiana", va analitzar Peter Donisanu, analista de l'estratègia d'inversió de Wells Fargo, en una nota del 6 de juliol als inversors.

Si bé ara mateix els efectes es poden limitar, si els Estats Units i la Xina, les economies més grans del món, es comprometen a una guerra comercial completa, podríem estar a l’abast d’una completa agitació de l’economia global.