Per què la mineria centralitzada de cripto és un problema en creixement

Al món de la mineria de moneda digital, l’ús d’ASIC (Application Specific Integrated Circuits) continua sent un problema complicat. Els ASIC són xips dissenyats per minar criptocurrencies o fins i tot algoritmes de hashing determinats. Essencialment, són peces de maquinari orientades que volen superar les GPU generals per ser més eficients (i per tant més lucratives) quan es tracta del procés de mineria.

Els ASIC són tan potents que un cop alliberat un ASIC específic per a monedes, normalment no és rendible per a minar-ne un, segons un informe de Loki Network. Això no és necessàriament dolent en si mateix. El problema per a molts miners i inversors de criptomoneda té a veure amb la creació i distribució d'ASIC. De fet, hi ha molt pocs fabricants d’ASIC, el que significa que l’espai estigui molt centralitzat. Quan un nombre reduït d’empreses té un control gairebé total sobre els drets de distribució a la força de criptocurrency mitjançant una tecnologia ASIC inigualable, el procés de mineria es torna més centralitzat.

Preocupacions sobre Bitmain

Bitmain és un dels majors i destacats fabricants d’ASIC. Bitmain ha llançat reiteradament els miners ASIC per a les monedes que els desenvolupadors havien reclamat que eren "resistents a l'ASIC", el que significa que el procés de mineria no es podia fer més eficient mitjançant un maquinari especialitzat. Segons Coin Insider, aquests ASIC especialitzats han demostrat rutinàriament desenvolupadors equivocats, demostrant que, de fet, poden ser més rendibles. David Vorick, el principal desenvolupador de la plataforma d’emmagatzematge descentralitzada Sia, va suggerir que "sempre podreu crear maquinari personalitzat que pugui superar el maquinari de propòsit general", i va afegir que tothom amb qui ha parlat "a favor de la resistència ASIC ha subestimat constantment i substancialment la flexibilitat que els enginyers de maquinari han de dissenyar al voltant de problemes concrets ".

El 51% d'atac número

Què significa això per a l’ecosistema de criptomoneda? Simplement, empreses com Bitmain, sens dubte, podran continuar desenvolupant maquinari que permeti una explotació més rendible i més rendible. Tanmateix, més enllà de perjudicar altres miners, els desenvolupadors d'ASIC podrien acabar controlant més del 50% de la potència de bloqueig d'una cadena de blocs quan han bloquejat efectivament els miners que no siguin ASIC. Una vegada que un grup controla la majoria de potència de tensió, aquest grup pot abusar de la naturalesa descentralitzada de moltes criptocurrencies, fins i tot reescriure transaccions amb un registre distribuït suposadament immutable en un procés conegut com un atac del 51%. L’amenaça que les criptocurrencies es pugui centralitzar molt fàcilment és força real.

La centralització de la mineria també pot obrir la porta a altres qüestions. Al 2016, es va demostrar que Bitmain havia incorporat capacitats secretes en alguns dels seus miners ASIC, la qual cosa els va donar la capacitat de controlar altres miners de bitcoin a tot el món, i es va estavellar l'hashrate.

Descentralització de la fabricació ASIC?

Una de les maneres en què el món de la criptomoneda pot fer front a la creixent amenaça de la mineria centralitzada és descentralitzar el procés de fabricació dels miners ASIC. Un sistema descentralitzat veuria desenes d’empreses creant miners d’ASIC, amb la competència disminuint els preus i la disponibilitat augmentant.

Una altra manera d’abordar la centralització de la fabricació d’ASIC podria ser implementar un nou algorisme de hashing que elimini eficaçment tots els miners ASIC existents. Això obriria les portes als nous fabricants, anivellant el terreny de joc una mica contra els jugadors establerts i de gran recorregut ja existents al sistema.

Molts desenvolupadors de criptocurrency han intentat forçar les seves monedes per intentar limitar la utilitat de determinats ASIC. Tanmateix, tot i així, això ha demostrat ser inútil, els ASIC aconseguint canvis al algoritme ràpidament. A més, la forquilla pot introduir altres problemes en el codi i efectivament centralitza el poder amb els desenvolupadors, cosa que no és necessàriament un efecte secundari desitjable.

Per a Vorick, la solució ideal consisteix en admetre que l'hashrate és centralitzat entre els fabricants de potents ASIC. "Ara que sabem esperar un hashrate majoritàriament centralitzat", afirma, "podem continuar com a desenvolupadors i inventors a treballar en estructures i esquemes que siguin segurs, fins i tot quan l'hashrate es combina en un nombre reduït de llocs". I afegeix que "hi ha un gran nombre d'altres incentius i mecanismes en joc que mantenen la línia dels fabricants de monopoli".