Per què ens esquitxem quan els temps són bons

L’economia no és una ciència absoluta. A diferència dels camps més empírics de la física o de la química, l’economia tracta una gran quantitat de factors humans que, de vegades, no es poden quantificar. Els economistes sovint intenten predir o predir la possibilitat que es produeixi un esdeveniment a partir de les dades donades en un moment del temps. Un exemple d'aquesta previsió és el concepte d'elasticitat de preus de la demanda. L’elasticitat de la demanda dels preus és una forma més formal d’afirmar el següent: quan el preu d’un bé o servei canvia en un percentatge determinat, quin és el canvi percentual corresponent en la quantitat exigida d’aquell bé o servei en concret. Examinem a continuació aquests diferents tipus d’elasticitat i esbrineu si el concepte d’elasticitat de preus és alguna cosa a què podeu relacionar-vos cada dia. (Per a una lectura de fons, vegeu Economia: visions generals, tipus i indicadors econòmics .)

Demanda perfectament elàstica
Imagineu que esteu comprant en línia per obtenir un bitllet d’avió a la ciutat de Nova York. Hi ha almenys 20 vols de la vostra ciutat a Nova York i tots tenen el mateix preu, excepte un. Suposem que tot el que té sobre els 20 vols és idèntic: els mateixos àpats durant el vol, els mateixos horaris de sortida i d’arribada i ofereixen tot el registre d’equipatge gratuït. L’aerolínia Bumpy Ride cobra 30 dòlars més pels seus vols perquè la direcció vol posar a prova el panorama competitiu de la indústria aèria i avaluar el que li passa al seu negoci si augmenten els preus de 30 dòlars a tots els vols a Nova York. Quantes persones pagaran els 30 dòlars addicionals a Bumpy Ride?

La majoria dels individus racionals no pagaran ni un cèntim més per un vol Bumpy Ride. Tenint en compte la varietat de companyies aèries a escollir i les propostes de valor idèntiques, es diu que la demanda és perfectament elàstica en aquest escenari: la quantitat exigida als bitllets d'avió de Bumpy Ride baixarà fins a gairebé zero amb qualsevol augment del preu. Els economistes diuen aquesta elasticitat de la demanda perfectament preu. Això es mostra a la figura 1 següent.

Figura 1: Demanda perfectament elàstica

Demanda relativament elàstica
La demanda relativament elàstica significa simplement que la quantitat exigida d’un bé o servei es veurà afectada per un canvi de preu d’aquest bé o servei. Normalment, es diu que un bé o servei té una elasticitat elevada a preus elevats quan existeixen molts substituts d'aquest bé. Mentre camineu pel passadís de la botiga de queviures i busqueu una bossa de sucre pur, observeu sucre i molts altres substituts del sucre. Suposeu que el preu del sucre pur augmenta demà a partir dels 2-3 dòlars per bossa. Quants de vosaltres esteu disposats a pagar 3 dòlars per una bossa de sucre quan hi ha abundants substituts del sucre "> Comprensió de l’oferta econòmica .)

Figura 2: Demanda relativament elàstica

Demanda perfectament inelàstica
En teoria, la demanda perfectament inelàstica significa que independentment del preu, la quantitat exigida per a un bé o servei continua sent constant. Penseu en això; Hi ha algun bé o servei que pagueu alguna quantitat per "> La història del pensament econòmic per més.)

Figura 3: Demanda perfectament inelàstica

Demanda relativament inelàstica
Un exemple d’un bé que es considera relativament inelàstic de preu és la benzina. Les empreses i els consumidors també necessiten gas per prosperar en aquesta economia. Malgrat el moviment cap als combustibles alternatius, la majoria depenem de la benzina en la nostra vida diària i no és probable ni capaç de canviar a combustibles alternatius com a substitut pràctic. Si el preu de la gasolina augmentés un 30% demà, no aneu a la feina "> bombolla del 2008, els preus van augmentar fins a una mitjana nacional d'uns 4, 25 dòlars el galó i la gent canviava el seu comportament exigint menys. Alguns economistes van sentir que aquest canvi de demanda contribuïa a la gravetat. recessió que va succeir a finals del 2008 i 2009. En un mercat normal, el gas és un producte relativament inelàstic, com il·lustra la figura 4 següent.

Figura 3: Demanda relativament inelàstica

Conclusió
L’elasticitat de la demanda dels preus és la manera com els economistes intenten mesurar la sensibilitat de la demanda com a resultat dels canvis de preus d’un determinat producte. Aquesta mesura pot ser útil per predir el comportament del consumidor i per preveure esdeveniments importants com la recessió o la recuperació. Com a consumidors, prenem aquestes decisions que els economistes mesuren cada dia. Si el preu d’un bé bo augmenta i podem viure sense ell ni hi ha molts substituts, en consumim menys, o potser cap en absolut. L’aigua, la medicina i la gasolina, però, són necessitats que malgrat l’augment de preus encara exigirem grans quantitats.

La majoria de nosaltres també solem obviar-nos coses més bones quan els temps són bons i retallar els luxes durant les recesions o les baixes d’atur. Els vostres processos de comportament i pensament al voltant de les vostres decisions de compra i de consum ajuden a formar la base d’aquest concepte anomenat elasticitat de la demanda del preu. (Per obtenir més informació, consulteu la nostra Microeconomia .)