5 maneres d’aconseguir ajuts econòmics màxims per als estudiants

A mesura que el preu de l’educació universitària continua augmentant, moltes famílies nord-americanes compten amb una ajuda externa important per pagar la factura. Considereu que el cost mitjà de la matrícula i les taxes en una universitat pública fora de l'estat és de prop de 25.600 dòlars anuals, segons The College Board. A les escoles privades, la matrícula i les taxes promediaen gairebé 34.700 dòlars.

Per als estudiants que no han obtingut beques de lucre, l’ajuda financera basada en la necessitat pot tenir un paper fonamental. La clau per rebre un paquet generós recau en gran part en el formulari de sol·licitud gratuïta d’ajuda als estudiants federals, més conegut com el FAFSA. Aquest és el document que utilitzen les escoles per determinar l'ajut federal, inclosos els préstecs directes directes i les subvencions Pell. Moltes institucions també l'utilitzen per decidir si els estudiants són elegibles per a algun dels seus propis fons de beques.

Gran part del temps, els pares no donen la reflexió a la FAFSA abans del termini. Tanmateix, en entendre el funcionament del formulari, tindreu una millor oportunitat de complir els criteris d’ajuda. També és important mirar més enllà de la forma mateixa i adonar-se que la cerca de l’escola adequada pot ser tan important per a les vostres perspectives d’ajuda com la que poseu al document.

A continuació, es detallen alguns passos bàsics per aconseguir que obtinguis la millor combinació d’ajuts, préstecs i programes d’estudi de treball possibles.

Compres per emportar

• Amb la despesa de la matrícula universitària, els pares i els estudiants han de beneficiar-se el màxim possible de l’ajuda financera basada en la necessitat, les beques i altres ajuts econòmics disponibles.
• Emplenar el formulari de sol·licitud gratuïta d’ajuda als estudiants federals (FAFSA) és fonamental, ja que és el que utilitzen les escoles per determinar l’ajut federal, així com si els estudiants s’aconsegueixen per obtenir fons de beques específiques.
• Per beneficiar-se, una família hauria d’expedir i no suposar que no s’adjudica, feu la presentació prèviament, minimitzeu els ingressos imposables, considereu atentament el nom del qual s’ha estalviat qualsevol estalvi universitari i recordeu també que FAFSA no és la imatge completa quan procedeix a l’ajut econòmic.

1. Arxiu precoç

Potser el pas més fàcil que pugueu fer és emplenar el FAFSA el més aviat possible. Això passa perquè molts préstecs i ajuts federals s’atorguen per primera vegada. Fins i tot si la universitat té un termini molt posterior, ajuda a enviar el document tan aviat després de l’1 d’octubre (la nova data de presentació anterior del FAFSA) com sigui possible.

Molts pares assumeixen que han de posar el FAFSA en suspens fins que completin la declaració de l’impost de l’any anterior. Malauradament, fer-ho pot suposar un risc important d’assistència basada en les necessitats en perill greu. Les noves regles us permeten emplenar els documents d’ajuda financera mitjançant les dades de l’any anterior. Podeu fer-ho automàticament mitjançant l’eina de recuperació de dades de l’IRS al lloc web oficial de FAFSA, que està disponible aproximadament tres setmanes després d’enviar el formulari.

1 d’octubre

La primera data en què podeu presentar el formulari de sol·licituds gratuïtes per a ajuts estudiantils federals, també conegut com FAFSA.

2. Minimitzeu la vostra renda imposable

La FAFSA és la principal eina que confien les universitats per determinar la "contribució familiar prevista" del candidat (EFC) del candidat, és a dir, la quantitat estimada que l'estudiant i els seus pares poden afegir a la matrícula i altres despeses. Si la resta és igual, un EFC més baix comportarà una ajuda més gran basada en les necessitats.

El major factor és el moment de calcular les despeses de la família. No cal dir que ajuda a mantenir la quantitat d’ingressos imposables el mínim possible durant l’any base.

Com pot una família assolir aquesta gesta sense fer-se mal a curt termini? Una forma és ajornar la venda d’accions i bons si generaran beneficis, ja que els ingressos comptaran com a ingressos. Això també significa suspendre les retirades anticipades del vostre 401 (k) o IRA. A més, pregunteu al vostre empresari si podeu ajornar bonificacions en efectiu quan no tinguin un impacte negatiu en l'ajuda econòmica del vostre fill.

3. Aclariu qui és el propietari del vostre patrimoni

Si al llarg dels anys heu dedicat diners per a l’educació universitària dels vostres fills, tindreu una forma molt millor quan acabin l’educació secundària. Però tot l'estalvi té una petita captura, una part d'aquests diners s'inclouran al vostre EFC.

Un aspecte important a tenir en compte sobre la FAFSA és que les escoles preveuen que els estudiants contribueixin més dels seus actius a l’educació superior del que ho faran els pares.

En conseqüència, en la majoria dels casos, la vostra sol·licitud serà molt millor si algun compte d’estalvi universitari és a nom del progenitor. De manera que si configureu un compte de la Llei de Regals uniformes per als menors (UGMA) per al vostre fill o filla per evitar impostos de regals, podríeu perjudicar les vostres possibles ajudes basades en les necessitats. Sovint, és millor que buideu aquests comptes i introduïu els diners en un pla d’estalvi universitari 529 o en un compte d’estalvi d’educació Coverdell. Segons les regles actuals, ambdues es tracten com a actiu de la mare, sempre que l'estudiant sigui classificat com a dependent per a impostos.

4. No suposeu que no us qualificareu

Tenir uns ingressos familiars importants no sempre significa que l’ajuda financera estigui fora del vostre abast. És important recordar que la fórmula d’anàlisi de necessitats és complexa. Segons el Departament d’Educació dels Estats Units, factors com el nombre d’estudiants que cursen la universitat i l’edat dels pares poden afectar el vostre premi. Sempre és una bona idea emplenar el FAFSA per si de cas.

Tingueu en compte també que algunes universitats no oferiran ajudes econòmiques pròpies, incloses beques acadèmiques si no empleneu el FAFSA abans. El supòsit que el formulari és només per a famílies de renda baixa i mitjana sol obrir les portes a aquestes oportunitats.

5. FAFSA no és la imatge completa

Tot i que la FAFSA és una eina molt important per determinar l'ajuda basada en les necessitats, algunes famílies posen en èmfasi molta atenció en el document. La realitat és que, la majoria de consellers d’ajuda financera tenen l’autoritat d’utilitzar recursos com ho creguin. La contribució familiar que s’espera normalment té un paper important, però potser no serà l’únic factor que consideraran.

Com més una institució valori les habilitats i les experiències de l’alumne, més probabilitats tingui d’assessorar amb un paquet d’ajuda atractiu. La clau és buscar universitats que representin un bon ajust i contactar amb l'oficina d'ajuda financera sobre les perspectives de subvenció del vostre fill o préstecs federals. (Per exemple, Harvard té diversos programes específics per a estudiants acadèmics excel·lents.) Això, a més de la seva reputació acadèmica, pot ajudar les famílies a seleccionar si una escola val la pena cursar-les.

La línia de fons

Un generós ajut d'ajut econòmic pot suposar una bona part dels costos de la matrícula universitària. La millor manera de millorar les possibilitats del fill de tenir-ne un és presentar-se aviat i fer tot el que raonablement pugui per reduir la contribució estimada de la vostra família.