El model empresarial de presons privades

Segons un informe de Think Progress, hi ha entre 1, 57 i 2, 4 milions de persones empresonades al sistema penitenciari dels Estats Units. Aquests presoners s’hi troben per multitud de delictes diferents, que van des de la tinença de drogues i la lleugera minúscula fins a l’auto-robatori i l’assassinat. Amb aquesta quantitat de persones a la presó (sense oblidar el nombre de persones a la presó, quelcom diferent a la presó federal), hi ha d'haver moltes presons per allotjar els interns. Això ha donat lloc al sistema de presons privat o sense ànim de lucre.

La diferència entre una presó privada i una presó pública

El sistema penitenciari privat planteja moltes qüestions. Un dels que molta gent es pregunta és com pot una empresa privada legalment encarcerar la gent? No és aquesta la tasca del govern per allotjar i fer presoners? La resposta és que sí, però el govern contracta una mica la seva feina.

Una presó pública és la propietat del govern. Això significa que han de proporcionar l’edifici de la presó, el personal de les guàrdies i l’administració i supervisar tots els presos i tot el que passa a la presó. Fins i tot amb presó pública, molts dels serveis estan subcontractats a contractistes privats com el servei d’aliments, serveis de neteja i manteniment.

Amb una presó privada, moltes de les càrregues són preses del govern i sotmeses a una empresa privada. En comptes de tots els negocis que es desenvolupen amb la presó, el govern només ha de proporcionar als presos i supervisar la presó. Ara això fa la pregunta de com guanya diners una presó sense ànim de lucre. (Per a més informació, vegeu: Estoc de presons "És calent" [CXW, GEO]. )

Com guanya diners una presó privada

Una presó pública és, naturalment, sense ànim de lucre. L’objectiu final és allotjar presoners en un intent de rehabilitació o treure’ls als carrers. Una presó privada, en canvi, està dirigida per una corporació. L'objectiu final de la corporació és treure profit de qualsevol cosa que tractin.

Per guanyar diners com a presó privada, reben una despesa del govern. Aquests diners del govern es poden pagar de diverses maneres diferents. Es pot basar en la mida de la presó, en funció d’un import fixat mensualment o anualment, o en la majoria dels casos es paga en funció del nombre de presos que acull la presó.

Suposem que costa 100 dòlars al dia per allotjar un pres (assumint plena capacitat, inclosos tots els costos d’administració) i l’edifici de la presó pot contenir 1.000 interns. Una presó privada pot oferir els seus serveis al govern i cobrar 150 dòlars diaris per dia. En general, el govern acordarà aquests termes si els 150 dòlars són inferiors a si la presó fos publicada públicament. Aquesta difusió és on la presó privada guanya els seus diners.

Com en qualsevol negoci, estalviar diners sempre que sigui possible augmenta la línia de fons. L’ampliació també permet al negoci aportar més diners, però necessita capital per fer-ho. (Per a més informació, vegeu: Les presons privades tenen un creixement futur tancat ) .

Per què caldria comerciar publicament una presó privada?

A mesura que un negoci creix, pot fer que l'opció sigui pública. Essencialment, això fa algunes coses per a l'empresa que no pot fer com a empresa privada.

Amb la majoria de negocis, l’exposició és la clau del creixement. Com més gent tingui coneixement de l’empresa, més vendes poden fer. Tanmateix, amb l'exposició a presons privades no és realment necessari. En canvi, necessiten augment de capital per altres dues raons.

Si una presó pot "marcar" un pres 50 dòlars diaris, això significa que la seva presó pot guanyar teòricament 50.000 dòlars diaris en una presó que acull 1.000 interns. Si poden contractar un altre contracte amb el govern per construir una presó a l'estat veí, podrien començar a guanyar 50.000 dòlars addicionals al dia per superar aquesta presó. En fer públic, poden veure una entrada sobtada de diners que els permetria construir aquesta segona presó.

Tot i així, hi ha un motiu més important per sortir públic a una presó privada. Per mantenir-se en negocis, aquestes presons necessiten un flux continu de reclusos que substitueixen els que han complert la seva condemna. Això vol dir que s’han de fer complir les lleis, renovar els contractes i, en alguns casos, les lleis amb més rigor. Per fer-ho, han de comprar els polítics. Aquest procés s'anomena "lobbying" i sovint s'aconsegueix arrufar.

El problema de les presons privades

A la superfície, una presó privada sembla una gran idea. Si costa al govern 200 dòlars al dia per allotjar un pres i una companyia privada es presenta i diu que poden fer-ho per 150 dòlars diaris, ¿per què no estalvieu els diners del govern mentre permeten que una empresa obtingui beneficis? El problema rau en l’economia que hi ha darrere dels presos.

L’objectiu del sistema penitenciari és rehabilitar persones desviades socialment. Atès que la presó té un percentatge de reincidència superior al 75%, aquests objectius s'han dubtat. Al marge d'aquest punt, si la presó fos eficaç al 100%, les presons privades estarien fora de negoci. Això fa una meravella: se suposa que la presó ha de rehabilitar l'individu, o que hauria de guanyar diners? Si l'objectiu és guanyar diners, l'objectiu final és una població alta de presons.

Un altre problema que sorgeix és que es tracta de negocis amb ànim de lucre. Això vol dir si poden retallar serveis de la seva llista, aleshores estalvien diners. Suposem que una presó retalla els serveis de neteja i que el cost per presoner baixa a 90 dòlars diaris. Guanyen a l’instant 10 dòlars addicionals al dia; un nombre que pot sumar-se ràpidament si hi ha 1.000 presos a la instal·lació. La neteja de retallar fa més diners a l’empresa: però proporciona condicions de vida insalubres i inhumanes als interns. La reducció de costos afecta en última instància als presos i disminueix la qualitat dels seus barris de vida.

Finalment, la llei s'ha d'estructurar de manera que permeti un flux constant de nous interns. Això fa referència a aquest aspecte de pressió: les lleis més estrictes impliquen més persones al sistema. Més persones al sistema significa més diners per a la presó. Molts han defensat que aquest és el motiu pel qual es va iniciar la guerra contra les drogues: un altre conjunt de lleis que podrien encarcerar milers de persones cada any.

La línia de fons

Actualment, hi ha al voltant de 150.000 reclusos allotjats en unes 130 presons privades. Representen aproximadament entre el 8 i el 10% de la població reclusa. Moltes d’aquestes presons estalvien diners del govern, però algunes efectivament costen més per presoner del que costaria una instal·lació pública.

La mentalitat capitalista diu que sempre que una indústria pot funcionar en privat és millor per a l’economia. La mentalitat socialista diu que el govern hauria d'estar proveint aquests serveis. El realista diu que el sistema penitenciari està sobrepoblat tal i com està.