Com funcionen les sancions econòmiques

Una sanció és una pena aplicada sobre un altre país o sobre ciutadans individuals d'un altre país. És un instrument de política exterior i de pressió econòmica que es pot descriure com una mena d’enfocament de pastanaga i afecció per afrontar el comerç i la política internacional.

Un país té a la seva disposició diversos tipus de sancions diferents. Mentre que alguns s’utilitzen més que altres, l’objectiu general de cadascú és forçar un canvi de comportament.

Les sancions poden adoptar moltes formes

Una sanció es pot exercir de diverses maneres. Això inclou:

• Tarifes: impostos imposats a les mercaderies importades d'un altre país.
• Quotes: límit de quantes mercaderies es poden importar des d’un altre país o enviar-les a aquest país.
• Embarcacions: restricció comercial que impedeix un país negociar amb un altre. Per exemple, un govern pot evitar que els seus ciutadans o empreses puguin proporcionar béns o serveis a un altre país.
• Barreres no arancelàries (NTB): són restriccions no aranzelàries a les mercaderies importades i poden incloure requisits de llicències i envasos, normes de producte i altres requisits que no siguin específicament un impost.
• Congelacions o confiscacions d'actius: eviten que es puguin vendre o traslladar els actius de propietat d'un país o d'una persona.

Tipus de Sancions

Les sancions es classifiquen de diverses maneres. Una forma de descriure-les és pel nombre de parts que emeten la sanció. Una sanció "unilateral" significa que un país únic està sancionant, mentre que una sanció "multilateral" significa que un grup o bloc de països està donant suport al seu ús. Atès que grups de països promulguen sancions multilaterals, es poden considerar menys arriscades, ja que cap país no està en la línia del resultat de la sanció. Les sancions unilaterals són més arriscades, però poden ser molt eficaces si les promulguen un país econòmic.

Una altra forma de classificar les sancions és pel tipus de comerç que limiten. Les sancions a l'exportació bloquegen les mercaderies que entren a un país, mentre que les sancions a les importacions bloquegen les mercaderies que abandonen el país. Les dues opcions no són iguals i produiran diferents ramificacions econòmiques. El bloqueig de les mercaderies i serveis d’entrar a un país (una sanció a l’exportació) generalment té un impacte més lleuger que el de bloquejar béns o serveis d’aquest país (una sanció a l’importació). Les sancions a l'exportació poden crear un incentiu per substituir les mercaderies bloquejades per una altra cosa. Un cas en què una sanció a l'exportació podria funcionar és el bloqueig d'entrada del coneixement tecnològic sensible al país objectiu (penseu que les armes avançades). És més difícil per al país objectiu crear aquesta mena de bons costums interns.

El bloqueig de les exportacions d’un país mitjançant una sanció a les importacions augmenta la possibilitat que el país objectiu pateixi una càrrega econòmica substancial. Per exemple, el 31 de juliol de 2013, els Estats Units van aprovar la factura HR 850, que bàsicament va bloquejar l'Iran de vendre qualsevol petroli a l'estranger a causa del seu programa nuclear. Aquest projecte de llei va seguir un any en què les exportacions de petroli iranians ja havien estat retallades a la meitat per sancions internacionals. Si els països no importen els productes del país objectiu, l’economia objectiu pot afrontar el col·lapse i l’atur de la indústria, cosa que pot suposar una pressió política important sobre el govern.

Sancions orientades

Si bé els objectius de les sancions són obligar a un país a alterar el seu comportament, hi ha molta variació sobre com s’apleguen les sancions i a qui s’orienten. Les sancions poden dirigir-se a un país en general, com en el cas d'un embargament sobre les exportacions d'un país (per exemple, les sancions dels Estats Units a Cuba). Poden orientar-se a indústries específiques, com ara un embargament sobre la venda d’armes de petroli. Des del 1979, els Estats Units i la Unió Europea han prohibit la importació o exportació de mercaderies i serveis a Iran.

Les sancions també poden dirigir-se a individus, com ara figures polítiques o líders empresarials, com ara les sancions esmentades de la UE i els Estats Units als aliats de Putin el març del 2014. La realització d’aquest tipus de sanció està dissenyada per provocar dificultats financeres a un conjunt reduït d’individus en lloc d’afectar un població del país Aquest tipus d’estratègia de sanció s’utilitza molt probablement quan el poder polític i econòmic es concentri en mans d’un grup relativament reduït d’individus amb interessos financers internacionals.

Una alternativa de amenaces militars

Si bé els països han utilitzat sancions per coaccionar o influir en les polítiques comercials d'altres durant segles, la política comercial rarament és l'única estratègia emprada en política exterior. Pot anar acompanyat d’accions tant diplomàtiques com militars. Tanmateix, una sanció pot ser una eina més atractiva perquè suposa un cost econòmic per a les accions d’un país en lloc de militar. Els conflictes militars són costosos, costen molta vida i poden costar vida i poden provocar la resta d’altres nacions a causa del patiment humà causat per la violència.

A més, no és factible que un país reaccioni a tots els problemes polítics amb la força militar: els exèrcits sovint no són prou grans. A més, alguns problemes simplement no són adequats per a la intervenció armada. Les sancions s’utilitzen generalment quan els esforços diplomàtics han fracassat.

Quan s’ha d’imposar sancions

Es poden dictar sancions per diverses raons, com ara una mesura de represàlia per a les activitats econòmiques d'un altre país. Per exemple, un país productor d'acer podria utilitzar una sanció si un altre país intenta protegir una indústria siderúrgica naixent posant una quota d'importació sobre acer estranger. Les sancions també es poden utilitzar com una eina més suau, especialment com a element dissuasiu dels abusos dels drets humans (per exemple, les sancions dels Estats Units contra l'Àfrica del Sud de l'era de l'apartheid). Les Nacions Unides poden condonar l’ús de sancions multilaterals contra un país si comet abusos dels drets humans o si trenquen resolucions sobre armes nuclears.

De vegades, l’amenaça d’una sanció és suficient per alterar les polítiques del país objectiu. Una amenaça implica que el país emissor està disposat a passar per dificultats econòmiques per castigar el país objectiu si no es produeix el canvi. El cost de l’amenaça és inferior al de la intervenció militar, però encara té un pes econòmic. Per exemple, el 2013 el president de Zimbabwe, Robert Mugabe, i el seu cercle interior van ser sancionats pels Estats Units a causa de presumptes abusos de drets.

De vegades, un país pot plantejar-se exercir una sanció per raons domèstiques i no internacionals. De vegades entra en joc el nacionalisme i el govern d’un país pot utilitzar una sanció com a manera de demostrar resolució o de distreure els problemes domèstics. A causa d’aquest problema, organitzacions internacionals com l’Organització Mundial del Comerç (OMC) pretenen alleujar part de la pressió i crear panells per revisar objectivament disputes entre països. Això és especialment útil per evitar problemes majors en el camí, ja que les sancions poden provocar desperfectes econòmics que es puguin abocar als països no implicats en la disputa original.

Sovint no se sap l’abast del patiment econòmic causat per una sanció. La investigació ha demostrat que la gravetat de l'impacte econòmic sobre el país objectiu augmenta a mesura que augmenta el nivell de cooperació i coordinació internacional en la seva creació. També serà més pronunciat si els països implicats en la sanció anteriorment tenien relacions estretes, ja que els vincles comercials són més propensos a ser importants si els països tenen un informe.

Impacte d’una sanció

L’impacte immediat d’una sanció a les importacions sobre el país objectiu és que les exportacions del país no es comprin a l’estranger. Depenent de la confiança econòmica del país objectiu en el bé o servei exportat, això podria tenir un efecte paral·lel. La sanció pot provocar una mena d’inestabilitat política i econòmica que tingui com a resultat un règim més totalitari o pot crear un estat fallit a causa d’un buit de poder. El patiment del país objectiu és a càrrec dels ciutadans que, en temps de crisi, poden solidificar el règim al seu càrrec en lloc d’enderrocar-lo. Un país desconcertat pot ser un lloc de cultiu de l’extremisme, que és un escenari amb el qual el país iniciador preferiria probablement no fer-ne front.

Les sancions poden seguir la llei de conseqüències involuntàries. Per exemple, l'Organització dels Països Exportadors de Petroli Àrab (OAPEC) va emetre un embargament sobre els enviaments de petroli als Estats Units el 1973 com a càstig per subministrar a Israel armes. L’OAPEC utilitzava l’embargament com a eina de política exterior, però els efectes es van expandir i van agreujar la caiguda del mercat borsari mundial de 1973-74. L’entrada de capital a partir dels preus més elevats del petroli va donar lloc a una cursa d’armes als països d’Orient Mitjà (un problema desestabilitzador) i no va suposar el canvi de política previst per l’OAPEC. A més, molts països embargats van retallar el consum de petroli i van requerir un ús més eficient dels productes derivats del petroli i van reduir encara més la demanda.

Les sancions poden augmentar els costos per als consumidors i les empreses dels països que els emeten, perquè el país objectiu no pot adquirir béns, amb la qual cosa es produeixen pèrdues econòmiques per desocupació, així com una pèrdua de producció. A més, el país emissor reduirà l’elecció de béns i serveis que tenen els consumidors nacionals i pot augmentar el cost de realitzar negocis per a empreses que han de buscar subministraments en un altre lloc. Si una sanció es fa unilateralment, el país objectiu pot utilitzar un país de tercers per evitar l'efecte de les importacions o exportacions bloquejades.

Exemple de sancions d'Ucraïna-russa

L’annexió a Rússia del març del 2014 a Rússia, per exemple, continua sent el regal que continua donant, deslligant sancions i contra-sancions que només semblen escalar. Al setembre de 2015, el primer ministre d’Ucraïna, Arseny Yatseniuk, va anunciar que el seu país prohibiria els avions russos de terra ucraïnesa. La prohibició es va fer efectiva el 25 d'octubre de 2015. Pocs dies després de l'anunci d'Ucraïna, el Ministeri de Transports de Rússia va respondre amenaçant una prohibició de represàlia contra Ucraïna, segons TASS, l'agència de notícies oficial de Rússia.

I aquesta és només l’última variació d’un tema familiar. Aquestes prohibicions d'avions han anunciat un any després que els Estats Units i la Unió Europea es congelés els actius nord-americans i europeus dels membres del "cercle interior" de Vladimir Putin, que inclou polítics, líders empresarials i un banc, el març del 2014., Rússia va respondre sancionant a diversos polítics nord-americans, entre ells el president de la cambra, John Boehner, el líder de la majoria majoritària del senat, Harry Reid, i el senador d'Arizona, John McCain. L’impacte de les sancions russes sobre els polítics nord-americans va ser aparentment limitat, i va ser tractat amb humor: John McCain va fer un punt mort en un Tweet del 20 de març: "Suposo que això vol dir que la meva escapada primaveral a Sibèria està fora, les accions de Gazprom estan perdudes i el compte bancari secret a Moscou està congelat ".

Si bé els russos objectiu no tenien actius estrangers, es van enfrontar als esforços financers. No van poder realitzar transaccions denominades en dòlar; els bancs estaven menys disposats a ajudar-los per por a enfadar governs occidentals i les empreses nord-americanes no podien treballar amb ells. No obstant això, a llarg termini, però, és probable que aquestes sancions tinguessin menys impacte que les sancions més àmplies sobre les exportacions d'energia russa a Europa. Aproximadament el 53% de les exportacions de gas de Rússia van a la UE, per un valor estimat de 24.000 milions de dòlars anuals.

La línia de fons

L’èxit de les sancions varia d’acord amb la quantitat de parts implicades. Les sancions multilaterals són més efectives que les sancions unilaterals, però la taxa d’èxit, en general, és bastant baixa. En moltes circumstàncies, les sancions van causar danys econòmics sense canviar les polítiques del país objectiu. En última instància, les sancions són eines clares de la política exterior, perquè el seu desplegament poques vegades és prou precís per afectar només l’economia objectiu i perquè pressuposen que un perjudici econòmic comportarà una mena de pressió política que beneficiarà el país instigador.