Els avantatges i els contres de la reforma de la immigració

Ampliació de les deportacions. Assegurar fons per a un mur de frontera més llarg. Separació de famílies que es creuen il·legalment.

L’administració Trump ha utilitzat gairebé totes les eines a la seva disposició per reduir el nombre d’immigrants indocumentats als Estats Units —un grup que va assolir aproximadament 10, 5 milions de persones el 2017, segons les darreres dades disponibles del Pew Research Center. Si bé el president ha citat diverses raons per a aquest enfocament, des de les preocupacions sobre el tràfic de persones fins als límits de població abstracta - "el nostre país està ple", va anunciar a l'abril - el seu argument ha estat sempre en gran mesura econòmic.

De fet, Trump ha dirigit diverses vegades la idea, de manera directa i subtil, que el mercat de treball és essencialment un joc de suma zero: els immigrants hondurenys i mexicans que passen al sòl dels Estats Units, finalment, treuen els llocs de treball als ciutadans nord-americans i suprimeixen la seva paga. "Estem proposant un pla d’immigració que posi el lloc de treball, els salaris i la seguretat dels treballadors nord-americans", va dir Trump el 16 de maig en un esdeveniment de la Casa Blanca que anunciava un nou programa de visats que limitaria els destinataris llatins.

Aquest pensament configura un dels grans fronts ideològics de les eleccions presidencials del 2020. Si bé els esperançats demòcrates no són exactament monolítics en la seva aproximació a la immigració, col·lectivament corren tan lluny com poden les polítiques de Trump.

Els senadors Elizabeth Warren, Bernie Sanders, Kamala Harris i Cory Booker, per exemple, han defensat la revaloració del pas de fronteres il·legal a un delicte civil. I en una de les indicacions més clares de fins a quin punt s’ha canviat el partit en els darrers anys, els deu participants del segon debat demòcrata del mes de juny van dir que estendrien la cobertura sanitària a immigrants sense documentació.

Fins i tot Joe Biden, que va ocupar el càrrec de vicepresident quan es van deportar prop de 3 milions d’immigrants sense documentació, es mostra ràpidament amb les seves contribucions positives a la societat.

Quina és la raó i qui s’equivoca quan es tracta de treballadors i documents econòmics no documentats? Analitzarem més enllà de la calorosa retòrica dels últims temps i explicarem què han de dir investigadors d’ambdues parts de l’espectre polític.

Impacte en el mercat de treball

La línia dura de Trump sobre immigrants sense documentació sempre ha estat embolicada en el supòsit que assumirien llocs de treball de ciutadans nord-americans. A la superfície, sembla una conclusió força lògica per a una cohort que representa prop d’11 milions de persones. Però els defensors de la immigració asseguren que aquest argument ignora la naturalesa dinàmica del mercat de treball.

Primer, és important reconèixer que els immigrants no són només treballadors, sinó que també són consumidors que compren béns i serveis. Alguns investigadors creuen que la deportació massiva reduiria, per tant, la producció econòmica global. Un anàlisi de New American Economy, una organització bipartidista d’investigació i defensa centrada en la política d’immigració, conclou que aquesta política comportaria una reducció del PIB d’1, 6 bilions de dòlars.

És més, els treballadors no documentats solen fer feines de baixa competència en què els ciutadans nord-americans tenen poc interès, inclosos els que treballen en camps intensius com l'agricultura i la silvicultura. Un altre informe NAE va trobar que els immigrants amb una baixa qualificació tenen un 18% per cent de probabilitats de fer feines que requereixen hores inusuals que els seus homòlegs nascuts als Estats Units.

I perquè els natalitats baixen als Estats Units, la mitjana nord-americana té 1, 8 fills, segons el Banc Mundial, alguns experts diuen que els immigrants poden ajudar a omplir un forat en el mercat de treball que en última instància impulsarà l’economia.

"Les perspectives de creixement futur de l'economia nord-americana estan molt limitades per la manca de creixement de la població en edat de treballar", va escriure el Comitè no partidari de desenvolupament econòmic del Conference Board (CED) en un escrit de política del 2018. "Menys treballadors significa menys producció sense augment de la productivitat tan gran que sigui molt poc probable".

Com que aproximadament la meitat dels immigrants procedents d’Amèrica Llatina tenen entre 18 i 35 anys, els Estats Units no han de suportar el cost de la seva escolarització. Incorporar fins i tot 100.000 d’aquests immigrants anualment suposaria una injecció de capital humà que d’una altra manera ens costaria 47.000 milions de dòlars en costos d’educació i cura de la infància, segons CED.

Baixarà els salaris?

Una de les afirmacions que sovint escoltaran els crítics d’amnistia és que permetre que més treballadors puguin competir per a llocs de treball nord-americans suprimirà els salaris dels empleats existents.

Les regles bàsiques de l'oferta i la demanda semblen donar suport a aquesta demanda. Quan augmenta el nombre de treballadors, presumptament es reduiria la quantitat que han de pagar les empreses. Tanmateix, diversos estudis han demostrat que l'impacte sobre els salaris entre els treballadors amb baixa qualificació és relativament modest, la majoria se situa en menys de l'1%. Els investigadors Gianmarco Ottaviano i Giovanni Peri van comprovar que la major immigració té un impacte positiu petit, un 0, 6%, sobre el salari dels nord-americans sense titulació secundària.

Però, fins i tot si la paga per aquests treballs es reduiria, potser no seria així en tots els camps. Els partidaris de la reforma de la immigració asseguren que la disponibilitat de més treballadors és un benefici per a les empreses que es beneficien de menors costos de producció.

Això reforça teòricament la demanda de llocs de treball d’altes habilitats que no tinguin tanta competència entre treballadors no documentats, com ara gestors i comptables. Per tant, la reforma podria suposar augmentar els salaris, almenys marginalment, per a llocs de treball que requereixin una titulació universitària.

Efecte sobre el Tresor

Una de les preguntes més controvertides és quin efecte té la immigració il·legal en les arques del govern.

Un camí cap a la ciutadania per als treballadors que ja són al país significa que molts d’ells contribuirien per impostos de renda federals i estatals per primera vegada. Però també tindrien accés a diversos avantatges als quals se’ls reclama actualment, l’educació a les escoles públiques, Medicaid, segells d’aliments i el crèdit de l’impost sobre la renda obtinguda.

El 2017, els investigadors Robert Rector i Jamie Bryan Hall de la dreta Heritage Foundation Foundation van analitzar la Llei reformadora nord-americana d’immigració per a feina forta (RAISE), que limitaria el nombre de visats donats a treballadors de baixa qualificació. Van suggerir que els immigrants sense titulació secundària –el nivell típic d’Amèrica Llatina és una educació del 10è grau– reben, de mitjana, 4 dòlars en beneficis governamentals per cada $ 1 que aporten en impostos.

Rector i Hall conclouen que els 4, 7 milions d’immigrants amb baixa qualificació que entraran als Estats Units en la propera dècada suposarien un arrossegament net al Tresor d’1, 9 bilions de dòlars.

Però un informe del 2016 de les Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria i Medicina pinta una imatge ben diferent. Amb dades de 1994-2013, els autors coincideixen que els immigrants de primera generació costen al govern més per càpita que els ciutadans nascuts als Estats Units, en funció del seu menor guany.

Tot i això, la NAS va trobar que els seus fills afecten els pressupostos federals i locals que els seus companys. Això és degut a que els immigrants de segona generació van mostrar "resultats acadèmics lleugerament més elevats, així com els seus salaris i salaris més alts". Com a resultat, paguen més impostos.

També hi ha algunes proves que els immigrants ajuden a reforçar la Seguretat Social, quan l’entrada de Baby Boomers a la jubilació està pressionant el programa. El 2013, l’actuari en cap Stephen Goss de l’Administració de la Seguretat Social i altres investigadors van estimar que aproximadament 1, 8 milions d’immigrants van utilitzar una targeta de la Seguretat Social que no coincideix amb el seu nom per obtenir ocupació el 2010. El resultat: aquestes persones solen pagar molt més en el sistema del que treuen beneficis. En aquell moment, Goss va afirmar que els residents sense documentació donaven 13.000 milions de dòlars a la Seguretat Social mitjançant impostos sobre nòmines, però només guanyava mil milions de dòlars en pagaments de prestacions.

La línia de fons

El president Trump ha dinamitzat la base republicana amb el seu enfocament dur a la immigració, argumentant que els residents il·legítims són un desguàs sense imitació de l'economia nord-americana. Tot i això, els que entren als EUA sense documentació també redueixen costos per als seus ocupadors i representen un grup de consumidors important. De fet, hi ha algunes recerques que indiquen que realment creen més oportunitats laborals del que suposen.

Tot i que alguns estudis han demostrat que la immigració il·legal suprimeix els salaris en segments de baixa capacitat de la mà d’obra, l’efecte sembla ser mínim, si n’hi ha. I si bé els immigrants de primera generació poden costar al govern més que els treballadors nadius per raó de rendes més baixes, molts paguen molt més a la Seguretat Social del que reben. També afegeixen treballadors més joves a la força de treball envellida del país. La mobilitat laboral té efectes econòmics en diverses direccions.