Els avantatges i els avantatges de les guerres de preus
En temps econòmics difícils, el preu esdevé un factor molt més gran en les decisions de compra. En una batalla pels negocis, es desenvolupen guerres de preus i els clients en poden beneficiar molt. Però, com es produeixen aquestes guerres?
EN FOTOS: 10 maneres de reduir els costos dels aliments
Guerres de preus recents
Els nous participants que van competir amb el producte Kindle d'Amazon van provocar la guerra dels preus del lector de llibres electrònics. El Kindle va començar a 399 dòlars el 2007 i ara el Kindle té un preu de 139 dòlars per al model de gamma baixa. Si bé els preus generalment disminueixen ràpidament en l'electrònica, en aquest cas, la reducció de preus és principalment una resposta a la competència del lector Nook de Barnes i Noble de 149 dòlars i la Sony Reader Pocket Edition de 150 $.
A més, l'iPad d'Apple recentment presentat es considera un possible competidor, tot i que el producte no és un lector de llibres electrònics dedicat i té un preu més elevat.
A la cotització de fons borsaris, la primera oportunitat va ser d’un competidor menor, la firma de corretatge Charles Schwab, que va ser la primera que no va oferir cap comissió de transacció en comprar o vendre una varietat de ETFs de la firma. Anteriorment, els inversors pagaven comissions per comprar i vendre ETFs, de la mateixa manera que ho feien per a accions. Fidelity es va acomiadar ràpidament, aconseguint el seu propi acord amb iShares per oferir una selecció de diversos ETFs sense cap transacció per als seus clients. Vanguard també s'ha traslladat a oferir els seus ETF sense cap tipus de comissió de transacció. (Per a informació relacionada, feu un cop d'ull a 5 nous ETF que mai heu sentit.)
Què causa les guerres de preus
Les guerres de preus solen atacar indústries on hi ha competència intensa i diversos productes comparables. En aquestes condicions, hi ha un gran incentiu per a que un competidor retalli els preus per obtenir una part més gran del mercat. Si no es marca, la guerra de preus es pot convertir en una sèrie de retallades de preus cada cop més baixes que evaporaran els marges de benefici. Fins i tot es poden deixar d'activitats empreses amb menys recursos financers.
La indústria aèria és un exemple clàssic d’un entorn per a la guerra de preus. Els consumidors veuen el viatge aeri com un producte de mercaderies: el transport des del punt A fins al punt B. Com que les ofertes de serveis de diferents companyies aèries són tan similars, els consumidors miren sobretot el preu quan compren. Això ha portat a guerres de tarifes pràcticament contínues en diferents mercats del món. Segons el New Yorker, una gran guerra tarifària el 1992 va costar a la indústria aèria nord-americana més de 4.000 milions de dòlars en pocs mesos.
Guerres de consumidors i preus
A la superfície, els preus més baixos suposen un millor tracte per als consumidors. Tot i això, en algunes situacions pot funcionar d’una altra manera. Si una empresa gran pot expulsar els competidors fora del negoci mitjançant un tall de preus agressiu, al final els consumidors queden amb menys opcions. Les empreses restants guanyen més poder de preus amb el pas del temps, ja que ja no hi ha un conjunt establert de competidors.
Com poden respondre les empreses
Les guerres de preus gairebé sempre són dolentes per a les empreses. Quan les empreses tenen estructures de costos similars, retallar preus significa reduir els marges de benefici. Però una guerra de preus pot ser difícil d’afrontar. Si un competidor baixa els preus d’una empresa, la resposta més natural de l’empresa és igualar els nous preus baixos. No obstant això, això pot fer que el competidor torni a retallar els preus, provocant una situació pitjor.
Un article de la Harvard Business Review argumenta que la millor resposta a una guerra de preus és intentar evitar aquest tipus de conflictes directes mitjançant l'ús de diferents estratègies. Per exemple, una possible tàctica és diferenciar l'oferta de productes de l'empresa de la de menor cost. Si una empresa pot oferir un producte d’alguna manera únic o superior, estarà en una posició molt millor per preservar el seu poder de preus.
La línia de fons
La competència saludable és bona, però les guerres de preus excessivament agressives poden tenir efectes negatius a llarg termini tant per als consumidors com per a les empreses. Sempre hi haurà un lloc per a un líder de baix cost, però altres empreses podran respondre als reptes de preus de manera més intel·ligent diferenciant els seus productes i oferint una oferta superior als consumidors.
Informa les teves novetats financeres; llegiu Finances del refrigerador d'aigua: els avantatges i els baixos d'una recessió de dos dip .