Què són els actius líquids i per què són beneficiosos per a una empresa?

La liquiditat d’un actiu és la funció de com es pot convertir fàcilment en efectiu.

En finances corporatives, els actius líquids són els que es poden utilitzar per pagar deutes amb pressa. Els exemples més habituals d’actius líquids són efectius (lliurats o dipositats en un banc) i valors comercialitzables com ara accions i bons.

Actius líquids

Si un deute es fa de sobte, la forma més senzilla de complir amb aquesta obligació és amb efectiu. La moneda física és l’únic actiu realment líquid, ja que representa capital en la seva forma més accessible. Com que els fons dipositats en comptes corrents o d’estalvi generalment es poden accedir gairebé immediatament, també es consideren un actiu líquid.

Les accions i les obligacions requereixen una transacció lleugerament més complicada per convertir la inversió en efectiu, però encara es consideren molt líquids. El mercat obert permet accedir a compradors i venedors a aquests tipus de títols, de manera que es poden vendre fàcilment a curt termini sense afectar el seu valor. (Per a informació relacionada, vegeu "Exemples habituals de valors comercialitzables.")

Actius fixos

Les coses que posseeix un negoci que contribueixen a la seva rendibilitat però que no es converteixen fàcilment en moneda s’anomenen actius fixos. Entre els exemples habituals d’immobilitzat s’inclouen béns immobles, vehicles i equipaments. Si un negoci marítim necessita pagar a un creditor en un termini curt, vendre la seva flota de furgonetes de lliurament o peces de gran equipament d’envasos no seria la forma més eficient de generar fons. Els actius fixos representen una inversió de capital a llarg termini amb l'objectiu d'afegir valor continuat al negoci.

Hi ha alguns actius que no són ni fixos ni totalment líquids. Aquests tipus d’actius s’inclouen al total d’actius actuals al balanç d’una empresa. A més de diners en efectiu i altres actius líquids, aquesta categoria inclou inventaris i comptes a cobrar. Tot i que aquests actius no es poden liquidar en un moment, generalment es converteixen en efectiu en un any o menys.

La liquiditat d’un negoci és important per moltes raons. Afecta directament l’atractiu de la companyia als inversors. Si una empresa té 1, 5 milions de dòlars en actius, dels quals 1 milió de dòlars són líquids, això és un signe que és econòmicament saludable. El capital de la companyia no està lligat a actius fixos onerosos que es depreciaran amb el pas del temps i es troba més ben posicionat per provocar tempestes financeres possibles.

Liquiditat en una caiguda econòmica

En cas de disminució dels ingressos o de la caiguda econòmica, una empresa altament il·lícita hauria de fer front a la venda o liquidar immobles fixos per complir les seves obligacions financeres. Això podria significar la venda de béns o equipaments que són essencials per a les operacions quotidianes del negoci, limitant la seva capacitat de generar ingressos pel que fa al camí. Una empresa amb grans botigues d’efectiu seria capaç de pagar fàcilment als creditors sense haver de liquidar els actius fixos necessaris per mantenir el negoci en funcionament.

El total d’actius líquids d’una empresa també afecta una sèrie de ràtios financers clau. Les empreses utilitzen mètriques com ara el percentatge d’efectiu, corrent i ràpid per avaluar el funcionament que gestiona els diners. Les institucions financeres contemplen aquestes relacions quan valoren un negoci com a candidat a un préstec. Els inversors consideren aquestes relacions de liquiditat com a indicadors de l'estabilitat i la salut financeres de l'empresa.

(Per a informació relacionada, vegeu "Comprensió de la liquiditat financera").