Què és una reserva de moneda?

Una reserva de moneda és una moneda que tenen governs i altres institucions en gran quantitat com a part de les seves reserves de divises. Aquestes monedes de reserva solen convertir-se en els mecanismes internacionals de fixació de preus per a les mercaderies comercialitzades al mercat global com el petroli, el gas natural, l’or i la plata, fent que altres països mantinguin aquesta moneda en pagar aquestes mercaderies. Actualment, el dòlar nord-americà és la moneda de reserva principal del món, mantinguda no només pels bancs nord-americans, sinó per altres països.

Les reserves actuen com a amortidor contra factors que poden afectar negativament el tipus de canvi d’una moneda, de manera que el banc central d’un país utilitza les seves reserves de moneda per ajudar a mantenir un ritme constant de compra o venda segons quina direcció volen anar els preus de canvi. La manipulació i l’ajust dels nivells de reserva poden permetre a un banc central evitar fluctuacions de moneda volàtils afectant el tipus de canvi i augmentant la demanda i el valor de la moneda pròpia del país.

Periòdicament, el consell de govern d'un banc central es reuneix i decideix els requisits de reserva com a part de la política monetària. La quantitat que cal tenir un banc en reserva varia en funció de l'estat de l'economia i el que el consell de govern determina com a nivell òptim.

Exemples de monedes de reserva

En el passat, les monedes de reserva s’han produït de facto: simplement eren la moneda que pertanyia a les nacions més poderoses o que dominaven el comerç. L’Acord de Bretton Woods (vegeu més avall) va designar fonamentalment el dòlar nord-americà com a reserva de divises més important del món el 1944. Però hi ha altres monedes populars en reserves.

El més semblant a una llista oficial de monedes de reserva prové del Fons Monetari Internacional (FMI), el cistell especial de drets de sorteig (DST) que determina les monedes que poden rebre els països com a part dels préstecs del FMI. L'euro, introduït el 1999, és la segona moneda de reserva amb més freqüència. Altres de la cistella inclouen el ien japonès i la lliura esterlina britànica. L’última incorporació, introduïda l’octubre de 2016, és el iuan o el renminbi de la Xina.

El sistema de reserva de moneda dels Estats Units

Als Estats Units, gairebé tots els bancs formen part del sistema de Reserva Federal i es requereix que un determinat percentatge dels seus actius es dipositi al seu banc de reserves federal regional.

Aquests requisits de reserva són establerts pel Consell de Govern de la Fed. Variant els requisits, la Fed és capaç d'influir en l'oferta de diners. Les reserves també mantenen la seguretat dels bancs reduint el risc que es produirà en mora, assegurant que mantenen una quantitat mínima de fons físics a les seves reserves. Això augmenta la confiança dels inversors i estabilitza l’economia.

El dòlar com a moneda de reserva mundial

El 1944, durant la Segona Guerra Mundial, es van reunir 44 nacions i van decidir unir les seves monedes amb el dòlar nord-americà, sent els Estats Units el poder més fort entre els aliats. Com a resultat de l'Acord de Bretton Woods, el dòlar nord-americà va ser coronat oficialment la moneda de reserva mundial, avalada per les majors reserves d'or mundial. En lloc de mantenir els subministraments d'or, altres països van acumular reserves de dòlars americans; els bancs centrals mantindrien tipus de canvi fixos entre les seves monedes i el crèdit. Un cop acabada la guerra, els governs reestructurats de les antigues potències de l'Eix també van acordar utilitzar dòlars per a les seves reserves de moneda.

El dòlar nord-americà es va anul·lar de la xifra d’or als anys 70, donant lloc a tipus de canvi flotants contemporanis. No obstant això, continua sent la moneda de reserva mundial i la moneda més bescanviable per al comerç i les transaccions mundials, basada en gran mesura en la mida i la fortalesa de l’economia dels Estats Units i el domini dels mercats financers nord-americans.