Què és Ethereum?

Ethereum és una xarxa de màquines virtuals peer-to-peer que qualsevol desenvolupador pot utilitzar per executar aplicacions distribuïdes (Dapps). Aquests programes informàtics podrien ser qualsevol cosa, però la xarxa s’optimitza per dur a terme regles que s’executen mecànicament quan es compleixen determinades condicions, com un contracte. Ethereum utilitza la seva pròpia blockchain pública descentralitzada per emmagatzemar, executar i protegir criptogràficament aquests contractes.

Cada ordinador de la seva xarxa descarrega una petita màquina virtual per sincronitzar-se amb la blockchain Ethereum i roman disponible per executar contractes. Aquesta xarxa distribuïda d’ordinadors proporciona còmodament la seguretat, la fiabilitat i el poder informàtic necessaris per dur a terme els arranjaments dissenyats. Per descomptat, aquesta xarxa de consens no és gratuïta ni privada, per la qual cosa els desenvolupadors només la fan servir per consensuar els resultats i quan les seves dades puguin ser públiques. La cadena de blocs Ethereum es pot cercar públicament aquí.

Tot i que la majoria d’exemples d’aquests contractes representen diverses interaccions humanes, actualment la tecnologia és preferida per a casos d’ús industrial com la lògica comercial estricta entre organitzacions o la comunicació màquina-a-màquina. Per exemple, algunes empreses energètiques investiguen formes de crear una xarxa més intel·ligent, on les cases puguin comprar i vendre automàticament energia. Un altre exemple és la col·laboració “Internet of Things” del grup International Business Machines Corp. (IBM) / Samsung. Tot i això, van utilitzar una forquilla del codi de l’Ethereum –per amor a la privadesa– per executar com es comuniquen aquestes “coses” entre elles.

A la indústria financera li encanta la promesa d’una blockchain controlable, però no la falta de privadesa. Així, empreses de consultoria com Eris han demanat a Ethereum vendre-ho juntament amb els seus serveis de consultoria per ajudar els bancs a construir les seves pròpies xarxes privades.

Ethereum és sens dubte una nova implementació de màquines virtuals amb increïbles possibilitats. Tot i això, encara no sabem fins a quin punt creixerà la xarxa Ethereum no treballada ni quina escala pot tenir aquesta xarxa.