Com funcionen els Mercats Negres

Un mercat negre és una transacció on s’intercanvien béns o serveis de manera il·legal. El que fa que el mercat sigui "negre" pot ser la naturalesa il·legal dels béns i serveis en si, la naturalesa il·legal de la transacció o tots dos.

Per exemple, mentre que la compravenda d'aliments no és il·legal, la transacció entra al mercat negre quan el bé venut és il·legal, com el foie gras a Califòrnia. I, si bé és perfectament legal vendre hamburgueses, quan un restaurant en efectiu no remet al govern estatal els impostos de venda obligatoris de les seves transaccions, també ha entrat al mercat negre.

Per què existeixen els mercats negres

Els mercats negres, també anomenats mercats d'ombra, es produeixen quan la gent vol intercanviar béns o serveis prohibits pels governs. Els mercats negres esqueixen dades econòmiques, ja que les transaccions no es registren. Els mercats negres també sorgeixen quan la gent no vol pagar impostos sobre la transacció per béns o serveis legals o il·legals. Alguns mercats negres existeixen simplement perquè la gent no s’adona que hi ha lleis que no segueixen, com ara el bescanvi i el fet que no denuncien el valor imposable de la transacció, o que contractin una neteja domèstica o un servei de cangur, però que no paguin els impostos laborals.

Les restriccions de llicència que els governs imposen a nombroses ocupacions fan que alguns treballadors entrin al mercat negre perquè no volen o no es poden permetre invertir el temps i els diners per obtenir les llicències necessàries. Per exemple, a la ciutat de Nova York, cal adquirir una llicència anomenada medalló per poder operar legalment un negoci de taxis. Aquests medallons costen centenars de milers de dòlars, cosa que els fa costosos prohibitivament per a la majoria dels empresaris. Com a resultat, algunes persones poden optar per operar taxis del mercat negre sense llicència, almenys, fins que siguin atrapats. Els serveis de compartició de passeigs com Uber o Lyft han estrenat encara més el mercat d'aquest tipus de negocis.

De vegades, els participants als mercats negres no volen actuar de manera il·legal, però perquè no tenen la capacitat de treballar legalment i necessiten guanyar diners, no reporten el seu treball ni ingressos al govern. Aquestes situacions es produeixen quan els immigrants il·legals obtenen feina, quan els estudiants que viatgen a l’estranger obtenen feina sense adquirir un visat de treball o quan els nens treballen en violació dels requisits d’edat mínima.

Els mercats negres també poden aparèixer quan els sostres dels preus imposats pel govern creixen escassetat. Per exemple, si el govern fixa el preu al qual una botiga de queviures pot vendre aigua embotellada després d'un desastre natural, la botiga es quedarà sense aigua. Els venedors sembla que probablement venguin aigua a preus més alts, per la qual cosa la gent està disposada a pagar. Aquest mercat secundari és un mercat negre.

Els governs també poden provocar mercats negres mitjançant la sobreregulació. Es pot trobar un exemple extrem a Cuba, on el racionament i la planificació central ineficàcia del comunisme dificultaven la compra de les quantitats desitjades de fins i tot productes bàsics com l'oli de cuina. Els mercats negres són desenfrenats perquè els ciutadans volen comprar coses que són difícils d’aconseguir mitjançant canals legals. També són habituals perquè és difícil trobar feina.

L’atur elevat pot donar lloc a mercats negres. Quan els treballadors no poden trobar feina a l’economia subterrània, poden recórrer a llocs de treball a l’economia subterrània. Aquestes feines podrien ser tan innòcues com arreglar el vàter d’un veí (però pagar en efectiu i no reportar els ingressos a les autoritats fiscals) o tan greus com la venda de cocaïna (on no només la venda del producte sí, sinó la no-denúncia de els ingressos imposables són il·legals).

Què es pot comprar al mercat negre?

Els consumidors poden comprar i vendre nombrosos tipus de béns i serveis al mercat negre. Qualsevol cosa que estigui sotmesa a les condicions descrites en l'apartat anterior pot aparèixer en l'economia subterrània. Als Estats Units, solem pensar en drogues il·legals, prostitució, eliminacions de disseny i escalada de bitllets quan pensem en mercats negres.

Els mercats negres més greus i menys coneguts que operen a tot el món inclouen els d’òrgans humans, espècies en perill d’extinció, bebès, armes i mà d’esclaus (tràfic d’éssers humans).

També existeixen mercats negres on la gent mai pot esperar trobar-los. En línia, és possible comprar un compte eBay (per obtenir falsament una qualificació de venedor favorable) i comprar seguidors d’Instagram (per inflar la seva popularitat percebuda).

El cas dels mercats negres

Hi ha qui està a favor dels mercats negres. Aquests mercats poden subministrar béns que, si bé són il·legals (com la marihuana), milloren sensiblement la qualitat de vida (per exemple, quan s’utilitzen per alleujar el dolor per a pacients que no han trobat alleujament de productes farmacèutics legals).

Els mercats negres poden proporcionar necessitats legals amb poca oferta, com en el cas de la quotidianitat de Cuba o una ciutat afectada per un huracà. Així mateix, l’economia d’ombra fa possible que la gent es pugui guanyar la vida que d’una altra manera seria indigent o que busqués assistència social - persones que serien perfectament ocupables amb menys regulació governamental o en una economia amb una taxa d’ocupació més elevada.

En general, el cas dels mercats negres és altament subjectiu i depèn de les pròpies creences morals. Si creieu que el consum de drogues és un delicte sense víctimes, és possible que no tingueu cap problema amb el mercat negre de les drogues il·legals. Si creieu que els tipus d’impostos són massa alts, potser us complau contractar treballadors a la taula.

El cas contra els mercats negres

Els mercats negres tenen diversos inconvenients, alguns dels quals són subjectius, però molts dels quals gairebé tothom estaria d’acord amb problemes greus.

Alguns béns del mercat negre són robats als mercats legítims, deixant als negocis que respecten les lleis. Tot i que alguns consumidors no els importaria comprar una bossa de dissenyista robada amb un descompte perquè pensen que el preu del minorista és massa elevat, altres estarien avergonyits si sabessin que, mentre pensaven que simplement aconseguien una ganga, realment estaven donant suport a un anell del crim organitzat. . Sovint hi ha un costat fosc al crim organitzat que va més enllà del robatori i la revenda de productes robats. Aquest i altres activitats del mercat negre de vegades s’utilitzen per finançar el terrorisme ja que no es poden aconseguir fàcilment els beneficis.

La violència és un altre problema inherent als mercats negres. Com que aquests mercats no estan regulats, els participants no poden confiar en la legítima protecció policial en cas de robatori o altres delictes. Si un comerciant rival roba la quantitat de cocaïna d'un traficant de drogues, no pot demanar a la policia que l'ajudi a recuperar la seva mercaderia. El distribuïdor podria enviar un dels seus empleats per disparar al lladre i reclamar la mercaderia robada, agravant encara més els efectes del delicte original.

Un altre argument contra els mercats negres és que, perquè els seus participants no paguen impostos, una càrrega fiscal més forta recau sobre els ciutadans respectadors de la llei.

La línia de fons

Els mercats negres continuaran existint sempre que tinguem regulacions i impostos. Les lleis que impedeixen que les persones comprin i venguin els béns i serveis que desitgen i els impostos que impedeixin que les persones mantinguin el que consideren que és la seva quota raonable dels ingressos obtinguts sempre faran que les persones ocultin les seves activitats als organismes policials, a les autoritats fiscals i a altres reguladors.