Com Facebook, Twitter i xarxes socials guanyen diners amb vosaltres

Hi ha 277 milions d’usuaris a LinkedIn (NYSE: LNKD), i un nombre similar per a Twitter (NYSE: TWTR). Hi ha 1.200 milions a Facebook (Nasdaq: FB), donar o agafar. Aleshores tenim 540 milions de persones a Google+ (la majoria de persones que encara no han esbrinat com esborrar-ne els perfils mantenint els seus comptes de Gmail intactes). Fins i tot MySpace aconsegueix retenir uns 36 milions d’usuaris. Aquest volum és la resposta curta a la pregunta "Com poden aquestes empreses guanyar diners?", Ja que donen més o menys els seus productes. Però tot i això no explica d’on provenen els ingressos: Al cap i a la fi, 248 milions d’usuaris de Twitter vegades zero és zero.

Aquesta no és una observació única, però és crucial: si no pagueu pel producte, el producte sou vosaltres. La transacció real aquí no és que gaudisca de la forma d'una distracció temporal gratuïta creada per una empresa de mitjans a grans despeses, sinó que aquesta empresa de mitjans de comunicació lloga els seus globus oculars als seus anunciants. Per a molta gent, aquesta veritat es manifesta amb més claredat a la televisió. CBS (NYSE: CBS) no arriba amb un nou episodi de "NCIS" cada setmana estrictament per complaure't, l'espectador exigent amb una capacitat il·limitada de ser entretingut passivament. Es deu al fet que tu i 18 milions d’altres persones miraran aquell episodi i, per tant, presteu una atenció almenys inconscient als 16 minuts d’anuncis que hi ha intercalats. Per als fabricants de vehicles o restaurants de menjar ràpid, hi ha poques maneres més eficients de cridar l’atenció dels clients, cosa que CBS i les seves xarxes rivals coneixen bé. Les empreses de mitjans de comunicació estan interessades a agradar a la cervesa davant l’espectador.

Per a les xarxes socials, això és doble, si no és quadruple. Hi ha una raó per la qual la presentació de 10 K de Facebook a la Securities and Exchange Commission (SEC) utilitza les sigles ARPU, com a ingressos mitjans per usuari. El vostre compte va contribuir 5, 32 dòlars a Facebook l'any passat. Enhorabona, heu estat mercantilitzats i ni tan sols ho sabíeu. Multipliqueu-ho per la base d’usuaris estimada abans esmentada i ara podreu entendre per què les accions de Facebook cotitzen a 110 vegades els guanys i tenen una capitalització borsària 10 vegades més gran que la de les seves participacions. El preu de les accions de la companyia s’ha duplicat des de l’oferta pública inicial de fa dos anys, cosa que alguns creien que fins aleshores era elevada injustificadament.

Quan el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, va anar a buscar un cap d’operacions al 2007, no és casualitat que hagi seleccionat no un enginyer ni un tecnòleg, sinó un vicepresident amb antecedents en vendes publicitàries. Sheryl Sandberg portava 6, 5 ​​anys venent publicitat com a vicepresident a Google (Nasdaq: GOOG). Fer créixer la base d’usuaris de Facebook fins al punt en què va assolir massa crítica era, òbviament, important per a les operacions de l’empresa, però només en la mesura que va proporcionar alguna cosa per atraure els anunciants. Per a un observador no interessat, el fet d’efectuar l’equivalent del producte interior brut d’Hondures a una aplicació de text pot semblar l’altura del hubris de l’època dotcom i la imprudència. Però no ho és. WhatsApp compta amb 400 milions d’usuaris, cosa que per a la gestió de Facebook significa un estoc encara més gran de ments susceptibles de vendre com a unitat a empreses que busquen, per exemple, traslladar alguns telèfons mòbils més aquest trimestre. Totes les adquisicions que ha fet Facebook, ja sigui un milió de dòlars per a Instagram o 19.000 milions de dòlars per WhatsApp, es va realitzar amb el mateix objectiu present.

La publicitat no és només una forma per a Facebook i la seva intenció, potser, d’aconseguir una mica d’ingressos entre l’acollida de fotos familiars i les animacions personals. És l’objectiu mateix de l’existència del lloc, i el mateix passa amb Twitter i LinkedIn (NYSE: LNKD). L’estat de Twitter com a lloc on trobar actualitzacions instantànies, sense filtrar, democratitzades sobre tot, des de les detencions de famosos fins a les molèsties civils internacionals podria fer que sigui important per a l’intercanvi d’idees modern, però de nou, això és secundari per mantenir els anunciants feliços. Tome la paraula de Twitter per a això, directament des del seu propi fitxer SEC recent. Les declaracions futures de la companyia es refereixen a:

"La nostra capacitat per atraure anunciants a la nostra plataforma i augmentar la quantitat que gasten amb nosaltres."

i

"La nostra capacitat per millorar la monetització dels usuaris, inclosos els ingressos publicitaris per vista de línia de temps."

La línia de fons

Des del punt de vista del consumidor, la publicitat era originalment una manera de gaudir d’un producte acabat a un cost notablement reduït. Sense insercions ni ubicacions, el stand de notícies i els preus de subscripció de revistes i diaris haurien de ser un múltiple del que són ara. De fet, aquestes publicacions no serien econòmicament viables; l'augment del preu reduiria necessàriament la quantitat venuda a pràcticament zero. El mateix s'aplica a les televisions de transmissió, i sobretot a les xarxes de comunicació social. En teoria, Facebook podria cobrar només un ingrés mitjà de 5, 32 dòlars per usuari directament a l'usuari, de manera subscrita. El problema és que no només els usuaris cancel·larien els seus comptes per milions, o mai no acceptarien pagar la quota de subscripció en primer lloc, establint una taxa també eliminaria la possibilitat de més dinamisme i creixement. Perquè un lloc de xarxes socials passi dels 300 milions d’usuaris als 600 milions i més enllà, l’accés ha de ser fàcil, gairebé sense esforç i, sobretot, gratuït. Utilitzar un model suportat per un anunciant, en lloc de cobrar cada usuari individualment, és indiscutiblement la manera més senzilla de Facebook per obtenir el màxim nombre d'usuaris possible. Com més usuaris siguin al lloc, més gran sigui el nombre d’anunciants disposats a implicar-los i més disposats a gastar. Fer el més virtuós dels cercles per a la direcció i els accionistes de Facebook.