Com es forma una economia i per què creix?

A grans trets, l’economia és un sistema interrelacionat de mà d’obra, intercanvi i consum humà. Una economia es forma naturalment des de l'acció humana agregada: un ordre espontani, semblant al llenguatge. Els individus comercialitzen entre ells per millorar els seus nivells de vida. Es milloren els nivells de vida quan la mà d’obra és més productiva. La productivitat ve impulsada per l’especialització, la innovació tecnològica i el capital de treball. L’única manera sostenible perquè una economia creixi és mitjançant la productivitat augmentada.

Definició d’una economia

La majoria de les economies es distingeixen entre si per les fronteres regionals (l'economia nord-americana, l'economia xinesa i l'economia de Colorado), tot i que aquesta distinció ha esdevingut menys precisa amb l'augment de la globalització. No es necessita un esforç governamental previst per crear una economia, però es necessita restringir-la i modificar-la artificialment.

La naturalesa fonamental de l’activitat econòmica només difereix d’un lloc a un altre en funció de les restriccions als actors econòmics. Tots els éssers humans es troben amb escassetat de recursos i informació imperfecta. L’economia de Corea del Nord és molt diferent de Corea del Sud, malgrat un patrimoni, persones i un conjunt de recursos similars. És la política pública que fa que les seves economies siguin tan diferents.

Formació econòmica

Es forma una economia quan grups de persones aprofiten les seves habilitats, interessos i desitjos únics per comerciar entre ells de manera voluntària. La gent comercialitza perquè creu que els fa millor. Històricament, s’introdueix una forma d’intermediació (diners) per facilitar el comerç.

Les persones són recompensades econòmicament en funció del valor que aporten els altres en els seus resultats productius. Solen especialitzar-se en aquelles coses en què són més valuoses. A continuació, comercialitzen la representació portàtil del seu valor productiu (diners) amb altres béns i serveis. La suma total d'aquests esforços productius es coneix com a economia.

Creixent una economia

Un treballador individual és més productiu (i val més) quan pot convertir els recursos més eficientment en béns i serveis valuosos. Això podria ser tot, des d’un agricultor millorant el rendiment de les collites fins a un jugador d’hoquei venent més bitllets i samarretes. Quan un conjunt d'actors econòmics poden produir béns i serveis de manera més eficient, es coneix com a creixement econòmic.

Les economies en creixement es converteixen menys en més, més ràpidament. Aquest excedent de béns i serveis facilita assolir un nivell de vida determinat. És per això que els economistes estan tan preocupats per la productivitat i l’eficiència. És també per això que els mercats premien els que més valor valoren als ulls dels consumidors.

Només hi ha algunes maneres d’augmentar la productivitat real (marginal). El més obvi és tenir millors eines i equipaments, que els economistes anomenen béns de capital: el pagès amb un tractor és més productiu que el pagès amb només una pala.

Es necessita temps per desenvolupar i construir béns de capital, cosa que requereix estalvi i inversió. L’estalvi i la inversió augmenten quan el consum actual es retarda per al consum futur. El sector financer (banca i interessos) proporciona aquesta funció a les economies modernes.

L’altra manera de millorar la productivitat és mitjançant l’especialització. Els treballadors milloren la productivitat de les seves competències i béns de capital mitjançant educació, formació, pràctica i noves tècniques. Quan la ment humana entén millor com utilitzar les eines humanes, es produeixen més béns i serveis i l’economia creix. Això augmenta el nivell de vida.