Economies d’escala interna i externa: quina diferència hi ha?

Una economia d’escala és un terme microeconòmic que fa referència a factors que redueixen els costos de producció alhora que augmenten el volum de producció. Hi ha dos tipus d’economies d’escala: les economies d’escala interna i externa. Les economies d’escala internes són específiques de l’empresa –o causades internament– mentre que les economies d’escala externes es produeixen en funció de canvis més grans fora de la firma. Ambdues tenen com a resultat disminuir els costos marginals de producció, però l'efecte net és el mateix.

L’economista Alfred Marshall va diferenciar primer entre economies d’escala interna i externa. Va suggerir caigudes àmplies en els factors de producció, com ara la terra, el treball i el capital efectiu, que representaven una externalitat positiva per a totes les empreses. Aquests arguments d’externalitat s’ofereixen en defensa de projectes d’infraestructures públiques o investigacions governamentals.

Quines diferències hi ha entre les economies d’escala interna i externa?

Economia interna d’escala

Una economia interna d’escala mesura l’eficàcia de producció d’una empresa. Aquesta eficàcia s'aconsegueix a mesura que la companyia millori la producció quan baixa el cost mitjà per producte. Aquest tipus d’economia d’escala és conseqüència de la mida d’una empresa i està controlada pels seus equips directius com la mà d’obra, les mesures de producció i la maquinària. Els factors, per tant, són independents de tota la indústria.

Hi ha diferents tipus d’economies internes d’escala. Les economies tècniques d’escala s’aconsegueixen mitjançant l’ús de màquines de capital a gran escala o processos de producció. L'exemple clàssic d'una economia interna tècnica d'escala és la línia de muntatge de Henry Ford. Un altre tipus es produeix quan les empreses compren a granel i reben descomptes per les seves compres importants o un cost inferior per unitat d’entrada. La reducció dels costos administratius pot provocar una disminució de la productivitat marginal, donant lloc a economies d’escala.

Les economies d’escala es produeixen quan l’economia d’escala empresarial deixa de funcionar, cosa que comporta un augment dels costos marginals —en lloc d’una disminució— quan augmenta la producció.

Economia externa d’escala

Les economies d’escala externes es descriuen generalment com a efecte sobre tota la indústria. Així, quan la indústria creix, els costos mitjans del negoci baixen. Es poden produir economies d’escala externes a causa de les externalitats positives i negatives. Les externalitats positives inclouen una mà d’obra formada o especialitzada, relacions entre proveïdors i / o més innovació. Els negatius es produeixen en els nivells de la indústria i sovint s’anomenen deseconomies externes.

Hi ha diversos factors que contribueixen darrere de les economies d’escala externes. Quan les empreses competidores estableixin una botiga en una àrea, els treballadors especialitzats buscaran feina. Un exemple d’això seria la indústria informàtica de Silicon Valley, que ha atret un conjunt especial de treballadors qualificats. En segon lloc, certes indústries poden arribar a ser tan importants, podent desenvolupar el poder de negociació amb els polítics i els governs locals. Al seu torn, això pot donar lloc a un tractament més favorable en forma de subvencions o altres concessions. La indústria del petroli té una llarga història de subvencions als Estats Units, que històricament es va donar per continuar un flux constant de subministrament nacional.

Avantatges competitius

Les economies internes d’escala ofereixen majors avantatges competitius que les economies d’escala externes. Això es deu al fet que una economia d’escala externa acostuma a ser compartida entre empreses competidores. La invenció de l’automòbil o d’internet va ajudar a productors de tot tipus. Si els costos d’endeutament disminueixen a tota l’economia perquè el govern es dedica a una política monetària expansiva, les taxes més baixes poden ser capturades per diverses empreses. Això no significa que cap economia externa d’escala sigui un rentat. Les empreses encara poden treure un avantatge relativament major o menor de les economies d’escala externes. No obstant això, les economies d’escala interna incorporen un major grau d’exclusivitat.

Compres per emportar

• Les economies internes d’escala mesuren l’eficàcia de producció d’una empresa i es produeixen a causa de factors controlats pel seu equip directiu.
• Les economies d’escala externes es produeixen a causa dels canvis més grans dins de la indústria, de manera que quan la indústria creix, els costos mitjans del negoci disminueixen.
• Les economies internes d’escala ofereixen majors avantatges competitius perquè es comparteix una economia d’escala externa entre els competidors.