Els germans Koch: 2a família més rica a Amèrica

Koch Industries va ser fundada per Fred Koch el 1940 i és propietat majoritària dels seus fills, més coneguts com els Germans Koch, David i Charles, amb el propietari del 42% de la companyia. David, de 79 anys, va abandonar el seu paper amb la companyia el 2018 per problemes de salut, mentre que Charles, de 83 anys, continua sent president i conseller delegat.

Koch Industries és la segona companyia privada amb importància dels Estats Units, per rànquing anual de Forbes, que genera ingressos anuals de 110.000 milions de dòlars. Això ha ajudat a situar la família Koch com la segona família més rica del món, darrere de la família Walton (propietaris de Walmart). El Bloomberg Billionaires Index posa la fortuna de la família Walton a 152 mil milions de dòlars, mentre que la família Koch val 99.000 milions de dòlars.

Fred Koch: Pare i Fundador

Als 27 anys, un enginyer químic amb el nom de Fred Koch va desenvolupar un nou procés més eficient per convertir el cru en benzina. Diplomat en MIT, Fred havia inventat un nou mètode per perfeccionar la gasolina a partir de petroli pesat viscós i comú. Després d’una sèrie de plets d’Universal Oil Products, que havien patentat i llicenciat una tècnica similar, Fred va portar la seva innovació a la Unió Soviètica 1929. Va tornar a Amèrica poc després per començar una família.

Una mica més d'una dècada després de la seva descoberta, Koch va utilitzar el procés millorat per iniciar un negoci propi de refineria de petroli. La companyia es va anomenar inicialment Wood River Oil and Refining Company, després es va convertir en Rock Island Oil and Refining Company abans de ser finalment rebatejada com a Koch Industries.

Fred Koch era un membre primerenc i actiu de la John Birch Society, un grup anticomunista vehement i vocal popular a Amèrica després de la Segona Guerra Mundial. Charles també va estar involucrat en el grup fins al 1968, un any després de morir el seu pare. El suport del grup a la guerra del Vietnam és el que finalment va impulsar Charles a abandonar-se. Va abandonar el grup amb un cop de puny quan ell i un altre membre de John Birch van treure un anunci de pàgina completa al Wichita Eagle de maig de 1968 amb el títol "Let's Out of Vietnam Now".

Des d’aleshores, la companyia ha ampliat les seves operacions més enllà de la refinació de petroli a indústries com l’agricultura i la fabricació de béns de consum. Aviat aviat fins avui, Koch Industries genera vendes anuals de 119 milions de dòlars i és la segona empresa privada més gran dels Estats Units El 1961, la companyia va valer 21 milions de dòlars. Això equival a una rendibilitat acumulada de 57 anys superior al 476.000%. Per dir-ho en perspectiva, l’índex Standard & Poor's 500 va augmentar aproximadament el 4.210% entre l’1 de gener de 1961 i l’1 de gener de 2019. A juny de 2019, Koch Industries tenia 120.000 empleats a tot el món.

Tots els quatre fills de Fred Koch s'han convertit en multimilionaris com a resultat del creixement sense precedents del negoci familiar. Els dos germans són els únics membres de la segona generació de la família que encara tenen un paper actiu en la gestió de l’empresa.

Hi ha quatre germans Koch, però només dos (Charles i David) són propietaris de Koch Industries, amb Frederick i William que van vendre participacions el 1983.

Cap de partida a la riquesa

Després de la mort del seu pare Fred el 1967, Charles Koch va assumir el paper de president i director executiu (CEO) de Rock Island Oil. Tenia 32 anys aleshores i feia més de cinc anys que treballava a l’empresa. Abans de morir, Fred Koch havia experimentat alguns problemes de salut relacionats amb el cor i, com a tal, havia estat preparant al seu fill, Charles, per a un eventual lliurament de la direcció, si li passés qualsevol cosa.

Durant una entrevista a la revista de Nova York, David Koch va parlar breument sobre la desgraciada mort del seu pare. Va dir que "el pare estava en un viatge de caça que va disparar ocells a Utah. Estava en una persiana amb un carregador de pistoles al costat. Tenia palpitacions cardíaques i no estava disparant tan bé. Finalment, va ocórrer un ocell solitari. Va agafar el tret i va colpejar-lo al quadrat. L’ànec cau de l’aire. Es dirigeix ​​cap al carregador i diu: "Noi, que va ser un xut magnífic", i després es va apel·lar per mort. "

Tot i tenir pares adinerats, els germans Koch van ser criats en un entorn que els va ensenyar la importància del treball dur. Charles és famós per haver dit que el seu pare mai va voler que els seus nois "es convertissin en bums del club de camp". Com a resultat, se'ls va obligar a passar el temps lliure treballant mentre assistia a l'escola. Al llibre, " Hijos de Wichita", Daniel Schulman va escriure: "Ell [Fred] els va posar [els seus fills] a treballar les vaques de munyir, cavar fenc, cavar fosses, tallar gespa i qualsevol altra cosa que pogués pensar".

Dit això, encara és cert que els germans Koch van començar a començar quan van heretar el negoci del seu pare. La companyia tenia un valor de 21 milions de dòlars uns quants anys abans de morir el 1961. A més, la companyia ja tenia diverses participacions en refineries de petroli a tot el país.

Compres per emportar

• Fundada el 1940 per Fred Koch, Koch Industries és propietat majoritària dels seus fills David i Charles.
• Els germans Koch són la segona família més rica d’Amèrica, amb una riquesa de 99.000 milions de dòlars.
• Koch Industries és la segona empresa privada més gran dels Estats Units, que genera aproximadament 110 milions de dòlars en vendes anuals.
• La companyia utilitza un estil de gestió basat en el mercat, on l'estructura organitzativa es manté plana per permetre el lliure flux d'idees.
• Els germans són coneguts com a "governadors del POP", donat el seu suport monetari robust al partit republicà, però també són partidaris de mercats lliures i llibertats civils.

Conglomerat de milers de milions de dòlars

Charles va continuar ampliant l'empresa després de prendre possessió com a conseller delegat, realitzant una sèrie d'adquisicions estratègiques de companyies relacionades amb el petroli i l'energia, com ara refineries i operacions de canonades. Al llarg de la història de Koch Industries, la companyia ha reinvertit el 90% del seu benefici net per fer créixer el negoci.

Charles Koch va canviar el nom de l'empresa familiar de Rock Island Oil a Koch Industries per homenatjar el seu pare després de la seva mort.

David Koch, el germà petit de Charles Koch, es va incorporar a l'empresa com a responsable de serveis tècnics el 1970, i va ascendir ràpidament a les files, convertint-se finalment en 1978 en el president de la divisió d'enginyeria de Koch.

A la matinada de la dècada de 1990, Koch Industries va començar a invertir en sectors fora de l’espai de petroli i gas. El 1995, la companyia va establir un fons de capital risc de 150 milions de dòlars per invertir en startups. Una llista breu de les principals indústries en les quals els Koch han invertit al llarg dels anys inclouen el petroli, productes químics, ramaderia, finançament i comerç, especialment productes bàsics, fertilitzants, arquitectura, paper, transport i distribució.

Charles ha utilitzat un estil de gestió basat en el mercat a Koch Industries, on es manté plana l'estructura organitzativa per permetre que les idees flueixin lliurement i ràpidament.

Creixement mitjançant adquisicions

Segons un informe amb la Comissió de Valors i Intercanvis (SEC), Koch Industries és "una col·lecció de capacitats que busquen contínuament noves formes de crear valor", i cada filial "s'esforça per aportar el poder del lliure mercat al seu negoci per maximitzar la productivitat i l’adaptabilitat ".

Les compres emblemàtiques de Koch Industries inclouen l'adquisició de 2200 milions de dòlars de Geòrgia-Pacífic el 2005, aportant paper higiènic acolchado del Nord, tovalloles de paper Brawny i tasses Dixie. Al desembre de 2012, Koch Industries va gastar 7.2 mil milions de dòlars per comprar Molex, un fabricant mundial de components electrònics. L’empresa va ser notable pel seu principal client, Apple (AAPL). L'acord va augmentar les celles a causa de la seva valoració elevada del cel, ja que 7.2 bilions de dòlars eren aproximadament 30 vegades els beneficis de Molex en el moment de la compra.

Koch Industries es va associar amb Goldman Sachs (GS) l'abril de 2014 per adquirir un fabricant de tinta d'impressió anomenat Flint Group per valor de 3.000 milions de dòlars. Al novembre d’aquest mateix any, Koch Industries va pagar 445 milions de dòlars per adquirir Oplink Communications, un productor de components òptics.

El 2015, Koch Industries va aportar 100 milions de dòlars a un fons d’inversió llançat per Eaglehill Capital Partners LP. El fons es crea per ajudar a les adquisicions de capital privat de petites i mitjanes empreses, principalment mitjançant finançament de deutes.

Els germans Koch menors coneguts

Altres germans, Frederick i William Koch, no han estat involucrats amb Koch Industries durant moltes dècades. Els dos germans van vendre les seves accions a Charles i David i a canvi van rebre 700 milions de dòlars. Frederic i William van participar en disputes públiques i una demanda al llarg dels anys contra Charles i David, afirmant que es van canviar durant la compra del 1983 de les seves participacions. Des de llavors s'ha resolt la demanda.

Des de llavors, Frederick s'ha traslladat a Mònaco i ara col·lecciona art, mentre que William exerceix el càrrec de conseller delegat d'Oxbow, empresa energètica que va fundar després de vendre la seva participació a Koch Industries. A juny de 2019, Oxbow era la 184a empresa privada amb més importància als Estats Units amb ingressos anuals de 2.500 milions de dòlars.

99 milions de dòlars

La fortuna combinada dels germans Koch, la segona família més rica d'Amèrica; la gran majoria de la seva fortuna s'inverteix en les famílies de la família Koch Industries.

Interessos polítics

A Charles i David Koch se'ls coneix a vegades "governadors del POP". Han donat milions de dòlars a les campanyes dels candidats republicans al llarg dels anys. Les seves organitzacions proporcionen ajuts a més de 250 col·legis i universitats per a programes d’investigació i educació, inclòs l’Institut d’Estudis Humans, que promou la llibertat individual i l’economia de lliure mercat. L’Institut Charles Koch ofereix programes d’educació professional per ajudar els individus a “avançar amb èxit la llibertat econòmica a través de la seva carrera professional”. Busca activament estudiants de doctorat per avançar en la investigació acadèmica en els camps de "societats lliures" i "benestar i prosperitat humana".

Segons un article de Politico, els germans Koch han invertit més en política que pràcticament qualsevol altra persona a Amèrica. L’article també assenyalava que els seus grups d’advocacia van donar feina a 1.200 empleats a temps complet en 107 oficines dels Estats Units, més de tres vegades la mida del Comitè Nacional Republicà (RNC).

David va parlar dels seus interessos en la política durant una entrevista del 2014 a The Associated Press . Va dir: "[El seu pare] tenia una por extraordinària que temia que el nostre govern esdevingués molt més socialista i dominador ... Així que des del moment en què [David i els seus germans] érem adolescents fins a l'actualitat, hem estat molt preocupats i preocupats pel nostre govern que evoluciona cap a un tipus de govern molt socialista i controlador. "

Fred Koch era un membre actiu de la John Birch Society, un grup dedicat a lluitar contra el comunisme. Charles va ajudar a cofundar l’Institut Cato el 1977, que és un think tank que dóna suport a causes llibertàries, com ara les proteccions de llibertat civil.

Càncer

Els quatre germans Koch, en un moment o altre, han estat diagnosticats de càncer de pròstata.

Aparentment s'han pres l'amenaça seriosament, finançant diversos centres de recerca i tractament del càncer, inclòs l'Institut Koch per a la Investigació Integral del Càncer al MIT. La instal·lació d’investigació del càncer d’última generació és el centre neuràlgic de la investigació contra el càncer de la universitat. L’Institut Koch s’incorpora a professorat de diversos departaments, inclòs l’Escola d’Enginyeria del MIT.

A més, Charles Koch i els seus germans van fer una donació de més de 150 milions de dòlars al Memorial Sloan-Kettering Cancer Center per construir una instal·lació ambulatòria amb tecnologia i tècniques d’última generació. És el més important dels 66, 7 milions de dòlars que va donar per donar suport a la investigació contra el càncer.

Per entendre i combatre millor el càncer, els germans Koch també han donat 20 milions de dòlars a la Universitat Johns Hopkins i 26, 5 milions de dòlars al MD Anderson Cancer Center de Houston, Texas, per al Centre David H. Koch de Recerca Aplicada de Càncers Genitourinaris.

Negació d’escalfament global

L’advocacia política de Koch ha fet molts enemics al llarg dels anys, entre ells Greenpeace, que feia servir el seu desapercebut per sobrevolar una de les reunions d’estratègia política dels germans Koch amb una pancarta que deia "Koch Brothers: Money Brut". El grup estima que els germans Koch van gastar 79.048.951 dòlars en investigació i defensa que Greenpeace considera "denegació del canvi climàtic" des de 1997.

En una entrevista del USA Today de 2015, Charles Koch es referia als temors del canvi climàtic global com a "histèria".

A la mateixa entrevista, Koch va fer la declaració tan publicitària "Es pot dir clarament que el CO2 ha contribuït" a l'escalfament del planeta, però no veu "cap evidència" que doni suport a "aquesta teoria que serà catastròfica".