McDonald's: Una història de la innovació

Quan pensis en el restaurant local McDonald's (NYSE: MCD), probablement no pensis en "innovació". Tots ens hem acostumat a les moltes novetats que ha introduït McDonald's al llarg dels anys. Podríeu saber que McDonald's va ser el primer restaurant internacional de menjar ràpid i que tenia la primera finestra d'entrada. El que potser no us adoneu és que McDonald's continua impulsant la innovació en el menjar ràpid. Algunes d’aquestes innovacions estan ben anunciades, però d’altres estan dissenyades perquè els clients no se n’adonin mai.

Execució de comandes d’externalització
Quan sol·liciteu un Big Mac a la unitat de disc, podríeu suposar que esteu parlant amb un empleat just a l’interior de l’edifici. Tanmateix, en alguns restaurants de McDonald's, és possible que estiguis parlant amb un usuari en el següent estat.

Un article del New York Times narra els esforços d’un franquiciat de McDonald’s al Missouri que ha subcontractat la seva conducció mitjançant la presa de comandes a Colorado. Segons el propietari de la franquícia, la presa de comandes subcontractats li permet manejar 30 cotxes addicionals per hora. Al mateix temps, la taxa d'error en la presa de comandes es va reduir significativament, ja que el procés de comanda s'ha tornat més eficient i precís.

Segons l'article, encara hi ha molts problemes per resoldre perquè sigui possible introduir aquest sistema a totes les botigues. Es requerirà un estudi més avançat de les tecnologies d’externalització abans que es facin cap canvi a tot el sistema, però amb aquestes millores tan dramàtiques, podeu apostar perquè els executius de McDonald es miraran seriosament de la comanda subcontractada. El tall de costos experimentat amb aquesta innovació millora el model de negoci deliciós de l’empresa. (Potser heu sentit a parlar d’aquest mètode d’avaluació de monedes, però assegureu-vos de conèixer tota la història. Llegiu l’ índex Big Mac: Food For Thought .)

Ampliant el menú del dòlar a l'esmorzar
L’atur t’ha impedit gaudir d’un esmorzar al matí en una cadena de menjar ràpid? Si és així, McDonald's et vol tornar.

Les vendes d’esmorzars de McDonald no han experimentat el creixement necessari desitjat per la companyia des del 2007. Segons la teoria, les taxes d’atur més altes signifiquen menys trànsit. Al seu torn, menys trànsit per desplaçar-se significa que hi ha menys treballadors precipitats que necessiten un esmorzar a primera hora de McDonald's. Mentre que l'esmorzar només representa aproximadament el 25% dels ingressos de McDonald's, el menjar per esmorzar es ven a un marge de benefici superior a la mitjana.

Com a concessió a la recessió, a principis del 2010 McDonald's va introduir una versió per esmorzar del seu popular menú en dòlars. Mitjançant el nou menú, McDonald's espera capturar més empreses matinals o, almenys, retenir el trànsit que té. Entre els menús del dòlar de l’esmorzar s’inclouen un petit cafè habitual, un burrito d’embotits, una galeta d’embotits, una botifarra McMuffin i marrons d’haixit. (Informeu-vos del que podeu obtenir per menys d’1 dòlars i en què es compara amb cuinar-lo vosaltres mateixos a les 5 millors ofertes del menú de valor ràpid dels menjars .)

Cafè especialitzat
Amb la introducció de cafè especial, McDonald's va esdevenir més que un restaurant de menjar ràpid. Ara podríeu venir a la nit i asseureu-vos a la McCafe, prenent caputxí tot parlant de les subtileses de la filosofia francesa del segle XX.

Bé, potser no, però això va semblar ser part de la idea quan McDonald's va llançar la seva línia de cafè especialitzada a mitjan 2007. En realitat, no es va produir gaire l’anomenada “guerra del cafè” entre McDonalds i Starbucks (NYSE: SBX), tot i que els experts en cafè han donat elogi a la franquícia de l’hamburguesa per la seva assequible però deliciosa tassa de cafè. (Quant li fa mal al maletí?) Més de la meitat dels nord-americans beuen cafè cada dia i els costos augmenten.

El que ha passat actualment és més que una divisió entre dos tipus de bevedors de cafè: un que necessita un cafè barat i l’altre que busca una experiència de cafè. McDonald's promou el seu cafè a l'ex client. Els seus anuncis mostren que el seu cafè és un bon valor, amb una qualitat superior a la que esperaria, a un preu inferior a Starbucks.

Tanmateix, el focus en el preu és el que Starbucks ha decidit ignorar, considerant que la seva clientela existeix principalment dins d'aquest darrer grup. Starbucks s’ha centrat sobretot en la qualitat de l’experiència del cafè, no en el preu del cafè. Tal com molts han assenyalat, la gent simplement no diu: "Anem a buscar el cafè a McDonald's" (almenys encara no).

McDonald's ha continuat fent publicitat molt intensa, però ha fet progressos considerables per atraure aquells que busquen una experiència més i més per una solució econòmica de cafè. Els accionistes elogien els índexs de vendes de cafè en expansió, ja que aquests productes aporten marges excepcionalment elevats durant el lent període de vendes al vespre.

Segons va anunciar el president dels Estats Units, Don Thompson, de McDonald, "No es pot obtenir beneficis molt millors que afegir aigua a les mongetes".

La línia de fons
La innovació a la indústria del menjar ràpid pot no ser una ciència de coets, però requereix un tipus especial de geni pràctic. Mitjançant les seves innovacions, McDonald's ha aconseguit reduir vendes cada vegada més grans i beneficis més grans de la indústria americana de menjar ràpid, una indústria que molts anomenaven desmesurada fins als anys vuitanta. La propera vegada que us detingueu a buscar una hamburguesa o un latte, penseu sobre com seria el menjar ràpid sense que continuessin les innovacions introduïdes per McDonald's.

Consulteu els aspectes destacats del negoci de la setmana passada a Water Cooler Finance: My iPad bat Your Toyota .)