Quines són algunes de les variables implicades en economies d’escala?

Les economies d’escala es produeixen quan els costos d’una empresa disminueixen a causa de grans masses de producció o de millores eficiències de fabricació. Poden derivar-se en diversos canvis, com ara una reducció del cost dels béns utilitzats, noves inversions en infraestructures de capital o millores a nivell específic del negoci. Les variables macroeconòmiques es troben normalment fora del control d’una empresa i poden provocar millores en les economies d’escala o negativament en les deseconomies d’escala. Aquest tipus de variables sovint es gestionen mitjançant estratègies de cobertura corporativa per reduir el risc de majors costos.

Economia externa d’escala

L’economista del segle XIX, Alfred Marshall, va ser el primer a distingir entre les variables internes de les economies d’escala, controlades per l’empresa i les economies d’escala externa, que afecten la indústria en general. Marshall va argumentar que els desenvolupaments de variables externes importants poden afectar substancialment les economies d’escala que comporten canvis extrems en les estructures de costos i en l’economia en general. La invenció d’internet és un exemple, ja que va canviar dinàmicament les economies d’estructures de costos d’escala per a empreses mitjançant una influència variable externa. Internet ajuda a empreses de tot tipus reduint el cost i el temps necessaris per recopilar informació, comunicar-se amb els consumidors i socis i agilitar les operacions.

Economia interna d’escala

Les economies internes d’escala poden sorgir de moltes fonts diferents. La teoria econòmica suggereix que les economies d’escala sorgeixen a mesura que les empreses comencen a especialitzar-se en les seves operacions. Sovint es tracta d’un àmbit d’atenció a les empreses a mesura que envelleixen i s’enreden més en una indústria. Aquesta especialització es pot produir en el procés de producció, el procés administratiu o el procés de distribució. També pot ser el resultat d'iniciatives de creixement orgànic més que de noves introduccions al mercat. Per exemple, un fabricant original d’equips que construeix una gran planta en un emplaçament de cost relativament inferior pot potencialment beneficiar-se de millors economies d’escala mitjançant la fabricació de més equips en quantitats massives a un preu inferior. L’aprovació de tecnologies patentades per a la fabricació és també una altra variable interna que pot millorar notablement les economies d’escala.

Millores tecnològiques internes

En general, sovint s’obtenen economies tècniques de millores d’escala mitjançant la millora dels processos d’equipament i producció que utilitza una empresa. Quan Henry Ford va introduir la línia de muntatge a la seva planta de fabricació d'automòbils, va millorar significativament l'economia d'escala de la seva empresa. Quan altres empreses van començar a adoptar el seu procés de producció més eficient, la línia de muntatge havia passat de ser una economia d’escala interna a una de externa.

Globalització

La globalització també és una variable clau en les economies d’escala. La globalització permet a les grans empreses realitzar majors economies d’escala donant-los l’oportunitat de buscar recursos més barats arreu del món. Pot ser més barat, per exemple, emprar mà d'obra en un país en desenvolupament amb riquesa de mà d'obra que als Estats Units. Aquestes oportunitats no només s’estenen a la mà d’obra, ja que qualsevol recurs d’entrada obtingut a un cost més baix pot ajudar a reduir les despeses de producció, assumint que el cost de trobar, transportar o incorporar no neteja cap avantatge. Teòricament, la globalització permet maximitzar la productivitat del món per a millors economies d’escala amb estructures de costos i divisions de treball més eficients mitjançant la utilització dels recursos combinats de tot el món.