8 lleis federals que protegeixen els empleats

Hi va haver una vegada que els treballadors eren a mercè dels seus empresaris quan es tractava de seguretat i prestacions relacionades amb el treball, per no dir res de contractació i promocions. No obstant això, una empenta pels drets dels empleats va assolir un impuls en el ^segle XX, i es va traduir en una sèrie de lleis importants en les quals els milions de nord-americans confien fins avui.

En aquests dies, el Departament de Treball fa complir aproximadament 180 lleis de protecció dels treballadors, que van des dels requisits de retribució fins a les prestacions de baixa parental. Les agències són supervisades per altres, com la Comissió per a la Igualtat d'Oportunitats de Treball (EUA). A continuació, es mostren algunes de les principals proteccions federals que s’ofereixen als empleats.

1. El salari mínim

La Fair Labor Standards Act garanteix que els treballadors nord-americans rebin un salari mínim per la seva feina. Des del 2009, la majoria d’empresaris privats i públics han hagut de pagar al personal almenys 7, 25 dòlars per hora, tot i que alguns legisladors han intentat augmentar aquesta quantitat. A més, el FLSA assegura que els treballadors no exempts reben temps i mig per a les hores extraordinàries que realitzin.

La llei també ofereix proteccions especials per a menors d’edat. Per a posicions no agrícoles, limita el nombre d’hores que poden treballar els menors de 16 anys. A més, el FLSA prohibeix que les empreses contractin els menors de 18 anys per a determinades feines d’alt risc.

2. Seguretat laboral

La Llei de seguretat i salut en el treball del 1970 va recórrer un llarg camí per minimitzar els perills en el lloc de treball nord-americà. La legislació va crear diverses disposicions específiques de seguretat, incloses directrius específiques de la indústria per a feines de construcció, marítimes i agrícoles. També inclou una "Clàusula de treball general" que prohibeix qualsevol pràctica laboral que representi un clar risc per als treballadors.

L’Administració de seguretat i salut en el treball té la responsabilitat principal de fer complir la llei, tot i que les agències estatals també poden tenir un paper en l’aplicació de determinades disposicions. Si bé les proteccions afecten la majoria dels empleats, els treballadors autònoms i els que treballen en petites explotacions familiars es troben entre els eximits de la llei.

3. Cobertura sanitària

Quan es va aprovar per primera vegada el 2010, la Llei d’Atenció Asequible va comprometre a fer de l’assegurança mèdica un dret per als treballadors de la majoria de mitjanes i grans empreses. La disposició “Pagament de responsabilitat compartida per l’empresari” requereix que les empreses amb 50 o més treballadors a temps complet ofereixin un nivell mínim d’assegurança mèdica o paguen una pena important. Per qualificar-se com a empleat "a temps complet", un individu ha de treballar com a mínim 30 hores setmanals a la setmana.

4. Seguretat Social

El president Franklin D. Roosevelt va signar la Llei de la Seguretat Social el 1935, proporcionant als nord-americans jubilats i amb discapacitat una xarxa de seguretat financera. El 2019, prop de 64 milions de persones reben xecs de la Seguretat Social cada mes, amb un import mitjà de 1.461 dòlars per a jubilats i 1.234 dòlars per a ciutadans amb discapacitat.

Aquests avantatges estan finançats per un impost sobre la nòmina, que pot aparèixer com a "OASDI" a la vostra plantilla de sou. Els empresaris i els empleats aporten cadascun un import per valor del 6, 2% dels ingressos del personal, fins a un màxim anual. Tanmateix, els treballadors autònoms suporten el cost total de l’impost, xutant el 12, 4% dels seus ingressos.

5. Prestacions d’atur

Tot i que cada estat té la seva pròpia agència d’assegurances d’atur, les prestacions per a persones sense feina s’ofereixen realment a través d’un programa conjunt d’estats federals. Els Estats gestionen els pagaments als aturats, però han de complir algunes pautes federals quant a com ho fan.

Per acollir-se als pagaments, les persones han d’haver estat a l’atur per raons alienes al seu control (per exemple un acomiadament o un acomiadament) i complir els requisits específics de l’estat. En la majoria dels casos, els treballadors són elegibles per rebre prestacions fins a 26 setmanes, tot i que a vegades els pagaments s’allarguen durant períodes de crisi econòmica.

Tot i que no és tan generós com els pagaments d’atur en alguns països europeus, el sistema d’atur dels Estats Units assegura que els nord-americans tenen com a mínim uns mesos de seguretat quan abandonen temporalment la mà d’obra.

6. Proteccions denunciants

Un projecte d’estatuts federals ajuda a protegir els denunciants que denuncien al seu patró per violacions de la llei. Sovint, les proteccions contra denunciants s’integren en altres lleis que regeixen una indústria. Per exemple, la Llei sobre l’aire net protegeix aquells que posen de manifest les violacions de la legislació mediambiental i la Llei de millora de la seguretat del producte de consum ofereix protecció a aquells que descobreixen polítiques de fabricació il·legals.

El Programa de protecció dels informadors d’OSHA és l’òrgan principal responsable de protegir els drets dels empleats, que poden tenir por de perdre la feina o d’altres represàlies si parlen. Els treballadors que consideren que han patit retribucions per haver denunciat infraccions de l’empresa haurien de presentar una queixa a la seva oficina local d’OSHA en el termini de 30 dies després de l’incident.

7. Excedència familiar

El president Bill Clinton va signar la llei del permís familiar i mèdic, o FMLA, en 1993. Com a resultat, els empleats elegibles reben fins a 12 setmanes de permís sense pagar a l'any si decideixen quedar-se a casa després del naixement del seu fill, una adopció, la seva malaltia greu o un membre de la seva família.

Per rebre beneficis de FMLA, cal haver estat amb l’empresa durant almenys 12 mesos i treballar almenys 1.250 hores durant l’any passat. La llei només s'aplica a les empreses que ocupin almenys 50 empleats en un radi de 75 milles.

8. Discriminació basada en l’ocupació

La Llei de drets civils de 1964 va ser un moment clàssic per a la justícia social a Amèrica, sobretot quan es tractava d’ocupació. El títol VII de la Llei feia il·legal que les empreses es discriminessin en funció de "raça, color, religió, sexe o origen nacional". Uns 45 anys després, la Lilly Ledbetter Fair Pay Act de 2009 va reforçar encara més els drets laborals, prohibint la discriminació salarial contra les dones i les minories. Entre les altres lleis federals que protegeixen contra la desigualtat laboral, hi ha la Llei de 1967 sobre la discriminació en matèria d’ocupació, que s’aplica als treballadors de 40 anys i més, i la Llei de 1990 amb els nord-americans amb discapacitats o ADA.

La línia de fons

Avui, els empleats nord-americans gaudeixen de nombroses proteccions legals dissenyades per proporcionar un nivell mínim d’ingressos i protegir-les del perill en el lloc de treball, entre altres salvaguardes.