Avantatge absolut i comparatiu: quina diferència hi ha?

L’avantatge absolut i l’avantatge comparatiu són dos conceptes importants en l’economia i el comerç internacional. Influeixen en gran mesura com i per què les nacions i les empreses dediquen recursos a la producció de béns determinats.

De manera aïllada, l’avantatge absolut descriu un escenari en què una entitat pot fabricar un producte amb una qualitat més elevada i una taxa més ràpida per obtenir un benefici més gran que un altre negoci o país competidor. L’avantatge comparatiu difereix en tenir en compte els costos d’oportunitat que comporta l’hora de triar la fabricació de diversos tipus de mercaderies amb recursos limitats.

Quina diferència hi ha entre avantatge comparatiu i avantatge absolut?

Avantatge absolut

La diferència entre les diferents capacitats de les empreses i els països per produir mercaderies de manera eficient és la base del concepte d'avantatge absolut. L’avantatge absolut té com a resultat l’eficiència de produir un sol producte. Aquesta anàlisi ajuda els països a evitar la producció de productes amb una demanda o poca demanda, provocant pèrdues. L’avantatge absolut o el desavantatge d’un país en una indústria determinada poden tenir un paper important en els tipus de béns que decideix produir.

A tall d’exemple, si Japó i Itàlia poden produir automòbils, però Itàlia pot produir cotxes esportius d’una qualitat més alta i a un ritme més ràpid amb major benefici, es diu que Itàlia té un avantatge absolut en aquesta indústria en particular. En aquest exemple, es pot servir millor al Japó per dedicar els recursos limitats i la mà d’obra a una altra indústria o a un altre tipus de vehicles, com els cotxes elèctrics, en els quals pot gaudir d’un avantatge absolut en lloc de intentar competir amb l’eficiència d’Itàlia.

Si bé l’avantatge absolut es refereix a les capacitats superiors de producció d’una entitat enfront d’una altra en una àrea única, l’avantatge comparatiu introdueix el concepte de cost d’oportunitat.

Avantatge comparatiu

L’avantatge comparatiu té una visió més holística, amb la perspectiva que un país o una empresa disposa dels recursos per produir una varietat de béns. El cost d’oportunitat d’una opció determinada és igual als beneficis perduts que s’haurien pogut obtenir triant una alternativa disponible en comparació. En general, quan s’identifiqui el benefici de dos productes, els analistes calculen el cost d’oportunitat de triar una opció sobre l’altra.

Per exemple, suposem que la Xina té recursos suficients per produir smartphones o ordinadors. La Xina pot produir 10 ordinadors o 10 telèfons intel·ligents. Els ordinadors generen un benefici més elevat. Per tant, el cost d’oportunitat és la diferència de valor perdut en produir un telèfon intel·ligent en lloc d’un ordinador. Si la Xina guanya 100 dòlars per a un ordinador i 50 dòlars per a un telèfon intel·ligent, el cost d’oportunitat és de 50 dòlars. Si la Xina ha de triar entre produir ordinadors entre telèfons intel·ligents, seleccionarà ordinadors.

Historial d’avantatge absolut i avantatge comparatiu

Adam Smith va ajudar a originar els conceptes d’avantatge absolut i comparatiu en el seu llibre, Una investigació sobre la natura i les causes de la riquesa de les nacions. Smith va argumentar que els països haurien d’especialitzar-se en els béns que poden produir de manera més eficient i el comerç per aquells béns que no poden produir.

Smith va descriure l’especialització i el comerç internacional ja que es relacionen amb avantatges absoluts. Va suggerir que Anglaterra pot produir més tèxtils per hora laboral i Espanya pot produir més vi per hora laboral, per la qual cosa Anglaterra ha d'exportar tèxtils i importar vi i Espanya hauria de fer el contrari. Després de la investigació d'Adam Smith, l'economista britànic David Ricardo es va basar en els seus conceptes introduint més àmpliament l'avantatge comparatiu a principis del ^segle XIX.

Ricardo ha esdevingut conegut al llarg de la història pels seus temes d'avantatge comparatiu. Basant-se en la investigació d'Adam Smith juntament amb Robert Torrens, Ricardo explica com les nacions poden beneficiar-se del comerç, fins i tot si una d'elles té un avantatge absolut en produir-ho tot. És a dir, els països han de triar diversificar els béns i serveis que produeixen, cosa que els exigeix ​​tenir en compte els costos d’oportunitat.

Compres per emportar

• L’avantatge absolut i l’avantatge comparatiu són dos conceptes en economia i comerç internacional.
• L’avantatge absolut es refereix a la superioritat incontestada d’un país o empresa per produir millor un bé particular.
• L’avantatge comparatiu introdueix el cost d’oportunitat com a factor d’anàlisi a l’hora d’escollir entre diferents opcions de diversificació de la producció.