Biotecnologia
La biotecnologia és l’ús d’organismes vius per fabricar productes o executar processos. La biotecnologia és més coneguda pel seu gran paper en el camp de la medicina i també s’utilitza en altres àrees com l’alimentació i el combustible.
Comprensió de la biotecnologia
La biotecnologia implica comprendre el funcionament dels organismes vius a nivell molecular, de manera que combina diverses disciplines, com ara biologia, física, química, matemàtiques, ciències i tecnologia. La biotecnologia moderna continua fent contribucions molt significatives a l’extensió de la vida humana i a la millora de la qualitat de vida a través de nombroses maneres, incloent el subministrament de productes i teràpies per combatre malalties, generant un rendiment més gran de cultius i utilitzant biocombustibles per reduir les emissions de gasos d’efecte hivernacle. L'enginyer hongarès Karl Ereky suposadament va encunyar el terme "biotecnologia", que sovint es coneix com "biotecnologia" el 1919.
Història de la biotecnologia
La biotecnologia en la seva forma bàsica existeix des de fa milers d’anys i es remunta a una època en què els humans van aprendre per primera vegada a produir pa, cervesa i vi mitjançant el procés natural de fermentació. Durant segles, els principis de la biotecnologia es van limitar a l’agricultura, com la recol·lecció de millors collites i la millora dels rendiments mitjançant l’ús de les millors llavors i la cria de bestiar.
El camp de la biotecnologia va començar a desenvolupar-se ràpidament a partir del segle XIX, amb el descobriment de microorganismes, l'estudi de la genètica de Gregor Mendel i els treballs innovadors sobre processos de fermentació i microbis de gegants en el camp com Pasteur i Lister. A principis del segle XX, la biotecnologia va suposar el descobriment important per part de Alexander Fleming de la penicil·lina, que va passar a la producció a gran escala als anys quaranta.
La biotecnologia es va desencadenar a partir de la dècada de 1950, estimulada per una millor comprensió en la postguerra de la funció cel·lular i la biologia molecular. Cada dècada, aleshores, va produir avenços importants en la biotecnologia. Aquests inclouen el descobriment de l'estructura 3D de l'ADN als anys 50; síntesi d’insulina i desenvolupament de vacunes contra el xarampió, la papereta i la rubèola als anys 60; avenços massius en la investigació de l'ADN dels anys 70; el desenvolupament dels primers fàrmacs i vacunes derivades de la biotecnologia per tractar malalties com el càncer i l’hepatitis B als anys 80; la identificació de nombrosos gens i la introducció de nous tractaments durant dècades per gestionar l’esclerosi múltiple i la fibrosi quística als anys 90; i la finalització de la seqüència del genoma humà als anys 90, cosa que va permetre a científics de tot el món investigar nous tractaments per a malalties d'origen genètic com el càncer, malalties del cor i Alzheimer.
El sector biotecnològic ha augmentat aigualits des de la dècada de 1990. La indústria ha generat empreses gegants a l’espai mèdic com Gilead Sciences, Amgen, Biogen Idec i Celgene. A l'altre extrem, hi ha milers de petites empreses biotecnològiques dinàmiques, moltes de les quals es dediquen a diversos aspectes de la indústria mèdica com ara el desenvolupament de fàrmacs, genòmica o proteòmica, mentre que d'altres participen en àmbits com la bioremediació, els biocombustibles i els productes alimentaris.
Comparació de comptes d'inversió Nom del proveïdor Descripció del anunciant × Les ofertes que apareixen a aquesta taula provenen de col·laboracions per les quals Investopedia rep una compensació.