La diferència entre un estat financer compilat i el certificat

Totes les empreses cotitzades públicament als EUA han de proporcionar estats financers periòdics als seus inversors i al públic. Aquesta informació és obligada per la llei per la Comissió de Valors i Valors (SEC).

Aquestes declaracions ofereixen als inversors una visió financera del rendiment passat de l'empresa immediatament. Els resultats financers són importants per als inversors perquè tenen un interès propi (els seus diners) en el rendiment de l'empresa.

Hi ha dues categories d’estats financers que les empreses poden publicar: estats certificats i compilats . A continuació es mostren les diferències entre ells.

Compres per emportar

• Un comptador independent ha auditat un estat financer certificat.
• Una declaració recopilada pot proporcionar informació útil als inversors, però que no s'ha auditat.
• Els informes trimestrals i anuals emesos per empreses públiques són estats financers certificats.

Declaracions certificades

Els estats financers certificats són els documents que totes les empreses de borsa que han de publicar. Els informes trimestrals i anuals de les empreses entren en aquesta categoria. Aquests han d’incloure:

• Estats de resultats que detallen els resultats o les pèrdues d’una empresa durant un període de temps concret
• Estats de fluxos de caixa que mostren els seus ingressos i sortides d’efectiu
• Balanços que exposen els seus actius i passius

Un comptador públic certificat (CPA) auditarà el contingut d’aquests estats mitjançant principis de comptabilitat generalment acceptats (GAAP) per assegurar que els detalls siguin precisos. Es preveu que el CPA sigui un professional independent, no un empleat de l'empresa. Un cop finalitzada l’auditoria, el comptable certificarà els estats.

Aquestes declaracions són generalment publicades al públic. Demostren la salut financera i el benestar global de l'empresa. Com que el procés d’auditoria pot ser llarg, les declaracions certificades poden suposar un cost més elevat per a una empresa.

Declaracions compilades

Un comunicat ha elaborat una declaració compilada però no ha estat auditat ni certificada.

El motiu habitual del llançament de declaracions recopilades abans que siguin certificades és la puntualitat. L’empresa disposa d’informació financera que vol o ha de ser publicada amb promptitud als inversors. El procés de certificació retardaria la seva divulgació.

Això vol dir que un estat financer compilat no està auditat a fons i no hi ha cap garantia que sigui correcte. Un comptador recopila l’estat financer, però no és obligatori verificar ni confirmar els números ni analitzar l’estat de precisió.

Per qüestió ètica, el comptable designat per a la compilació de la declaració ha d’estar familiaritzat amb l’empresa i els seus processos empresarials. I un comptable que trobi informació errònia, enganyosa o incompleta en un estat financer ha de notificar la direcció o abandonar la tasca. Com que no hi ha cap auditoria implicada, aquestes declaracions es poden produir a un cost inferior.

Els continguts

Els estats certificats i compilats contenen informació molt similar sobre l’estat financer d’una empresa. Un estat financer compilat inclourà xifres sobre ingressos, despeses, fluxos de caixa, actius i passius.

Com a inversor, generalment podeu confiar en una declaració certificada perquè s'ha realitzat una auditoria. Però, quan es mira una declaració recopilada, cal tenir en compte que no ha estat auditat ni avalada per un professional independent. La majoria de les empreses afegiran una informació que indiqui que la declaració és una representació general i encara no s'ha verificat de manera independent.

Com utilitzar les declaracions

Els estats financers que han estat auditats i certificats completament són fidedignes. Com que l’auditoria està dirigida per un organisme independent, poden proporcionar una imatge clara i imparcial de la salut financera d’una empresa.

Aquestes són les declaracions que els inversors poden confiar per ajudar-los a prendre decisions sòlides sobre inversions actuals o futures.

El pitjor dels casos

En el pitjor dels casos, un auditor honest pot detectar un frau absolut, però un auditor deshonest pot ajudar-lo a cometre-ho.

Per exemple, la companyia de telecomunicacions WorldCom va inflar els seus actius en els seus estats financers fins a aproximadament 3.000 milions de dòlars, amb l'ajuda d'una companyia d'auditoria, Arthur Andersen, en un escàndol que va encapçalar titulars el 2002.

Aquesta activitat és, per descomptat, il·legal i pot tenir greus repercussions per a auditors i gestors que cuinin els llibres, que van des de fortes multes fins a penes de presó.

La línia de fons

Les empreses utilitzen estats financers certificats i compilats per mostrar la salut general de les seves empreses. Una declaració certificada està completament auditada i es considera que són exactes els seus números. Una declaració compilada pot proporcionar als inversors informació sòlida, però no es garanteix de forma independent.