Com va afectar la PIB europea a la Segona Guerra Mundial?

La Segona Guerra Mundial va provocar canvis innombrables a Europa i en altres llocs. Aquest període va suposar un canvi cultural i econòmic per a tot el món, i la recuperació d'aquest canvi té ressò fins als nostres dies. Econòmicament, el període després de la fi de la Segona Guerra Mundial va ser un moment per passar de la indústria de la creació amb la finalitat de la destrucció i a la indústria de la creació pel bé de la creació, a l'exploració de noves tecnologies i models de negoci fins ara inexistents. A Europa, aquest canvi es mostra més clarament pel canvi del producte interior brut (PIB) dels anys immediatament posteriors a la guerra.

El PIB és una mètrica numèrica que mesura tots els productes i serveis acabats produïts per una determinada població, normalment una sola nació o col·lecció de nacions, com la Unió Europea. El PIB es calcula afegint la suma de totes les despeses dels consumidors, les despeses governamentals, les despeses empresarials i les importacions totals menys les exportacions totals per al període de temps en qüestió. Aquesta mètrica s'utilitza per avaluar molts aspectes de la salut econòmica d'un país, inclosos els patrons generals de creixement i el nivell de vida. En els anys en què el PIB està en augment, s’entén que l’economia està creixent, l’atur sol estar a la baixa i les exportacions solen augmentar.

Fins i tot en temps de guerra, la producció nord-americana creixia constantment, ja que els danys físics causats al país eren relativament reduïts. Això va permetre als nord-americans fer-se endur i treballar en la indústria que reforça en lloc de haver de dedicar-se a la reconstrucció del que es va perdre. Per la seva banda, molts països d’Europa van patir danys importants en edificis i infraestructures, per la qual cosa el final de la guerra va ser un moment per a la rehabilitació intensiva. Tot i això, el final de la guerra també va suposar el començament d’un període de creixement expansiu per a Europa i altres nacions. Durant la segona meitat del segle XX, els Estats Units, Europa i Japó van experimentar increïbles avantatges. De fet, el PIB europeu es va triplicar entre la fi de la guerra i l'any 2000.

Una de les teories que van permetre un creixement tan prolífic en una regió arrasada per la guerra és que el final de la Segona Guerra Mundial i la inestabilitat de les dècades anteriors van presentar a Europa l’oportunitat de créixer al capdavant. Atès que els anys compresos entre la Primera Guerra Mundial i la Segona Guerra Mundial estaven plens d’inestabilitat econòmica mundial, Europa no havia tingut temps d’implementar molts dels avenços pioners als Estats Units i en altres llocs. Quan els nord-americans estaven desenvolupant noves tecnologies com el niló i el tefló i van fer avenços importants en àmbits com la indústria de l’automòbil, molts europeus seguien escalfant les seves cases amb carbó. Bàsicament, l’agitació sense parar dels anys de preguerra va deixar poc temps per avançar al continent. No obstant això, un cop acabada la guerra, totes aquestes noves tecnologies i avenços en negocis i indústria van passar a disposició de les economies recentment capaces i llestes per adoptar-les. Les persones que treballaven en temps de guerra com a soldats i infermeres necessitaven ara feina, i l’avanç nord-americà durant els anys anteriors proporcionà el model perfecte per utilitzar aquesta mà d’obra recent disponible. Aquest i altres factors van contribuir a l’augment del PIB d’Europa que va persistir fins a la dècada de 1970.