Inflació i recuperació econòmica

Quan augmenten els preus de l’energia, els aliments, les mercaderies i altres béns i serveis, tota l’economia es veu afectada. L’augment dels preus, conegut com a inflació, afecta el cost de la vida, el cost de negocis, el préstec de diners, les hipoteques, els rendiments d’obligacions corporatives i governamentals i qualsevol altra faceta de l’economia.

La inflació pot ser tant beneficiosa per a la recuperació econòmica com, en alguns casos, negativa. Si la inflació es fa massa alta, l’economia pot patir; al contrari, si es controla la inflació i a nivells raonables, l’economia pot prosperar. Amb una inflació controlada i inferior, l’ocupació augmenta. Els consumidors tenen més diners per comprar béns i serveis i l’economia es beneficia i creix. No obstant això, l'impacte de la inflació en la recuperació econòmica no es pot avaluar amb exactitud. Alguns detalls bàsics explicaran perquè els resultats econòmics de la inflació difereixen a mesura que varia la taxa d’inflació.

PIB

El creixement econòmic es mesura en el producte interior brut (PIB) o el valor total de tots els béns i serveis produïts. El percentatge de creixement o descens, en comparació amb l'any anterior, s'ajusta a la inflació. Per tant, si el creixement fos del 5% i la inflació del 2%, es notificaria el PIB al 3%.

A mesura que augmenten els preus, el valor del dòlar disminueix, ja que el seu poder adquisitiu erosiona amb cada augment del preu dels béns i serveis bàsics.

El cost dels prestats

Una inflació baixa o nul·la, teòricament, pot ajudar a que una economia es recuperi d’una recessió o d’una depressió. Amb la inflació i els tipus d'interès baixos, el cost de prendre diners per a inversions o de comprar articles de gran bitllet, com automòbils o assegurar una hipoteca en una casa o condo, també és baix. Es preveu que aquests economistes estimin que aquestes taxes baixes.

Els bancs i altres institucions de préstec, però, poden ser reticents a prestar diners als consumidors quan les taxes de rendibilitat dels préstecs siguin baixes, cosa que disminueix els marges de benefici. Les empreses poden planificar les seves estratègies de préstec, contractació, màrqueting, millora i expansió en conseqüència. Els inversors, de la mateixa manera, saben aproximadament què és el que retornarà les obligacions governamentals i corporatives i altres deutes, ja que la majoria d’aquests instruments queden vinculats als resultats del Tresor.

Tanmateix, els economistes es diferencien notòriament per les seves opinions. Alguns economistes afirmen que una taxa d'inflació del 6% durant diversos anys ajudaria l'economia ajudant a resoldre el problema del deute dels Estats Units, augmentant els salaris i estimulant el creixement econòmic.

Índex de preus al consum

La mesura estàndard de la inflació és l’Índex de preus al consum (IPC) del govern. Els components de l'IPC inclouen una "cistella" de determinats béns i serveis elementals, com ara menjar, energia, roba, habitatge, atenció mèdica, educació i comunicació i esbarjo. Si el preu mitjà de tots els béns i serveis de l’IPC hagués de pujar un 3% respecte el nivell de l’any anterior, per exemple, llavors la inflació es situaria al 3%. Això també significa que el poder adquisitiu del dòlar hauria disminuït un 3%.

Els actius durs, com ara un habitatge o una propietat immobiliària, augmenten sovint de valor a mesura que augmenta l’IPC; Tanmateix, els instruments de renda fixa perden valor perquè els seus rendiments no augmenten amb la inflació. Tanmateix, els títols protegits amb inflació del Tresor (TIPS) són una excepció notable. L'interès sobre aquests títols es paga dues vegades l'any a un tipus fix a mesura que el principal augmenta pas a pas amb l'IPC, de manera que es protegeix la inversió contra la inflació.

La línia de fons

La inflació controlada, no superior al 6% i potser una mica inferior, pot tenir un impacte beneficiós en la recuperació econòmica, segons alguns economistes, mentre que la inflació del 10% o superior tindria un impacte negatiu. Si els Estats Units continuen augmentant el seu deute i segueixen prestant diners mitjançant qüestions del Tresor, pot ser que hagi d’inflar deliberadament la seva moneda per acabar retirant aquestes obligacions. Els inversors, els jubilats o qualsevol persona amb inversions de renda fixa efectivament pagaran aquestes obligacions, ja que les seves participacions disminueixen de valor a mesura que augmenten els preus.