Influència de l'OPEP en els preus mundials del petroli

A curt termini, l’Organització de països exportadors de petroli (OPEP) té una influència important en el preu del petroli. A llarg termini, la seva capacitat d’influir en el preu del petroli és força limitada, principalment perquè cada país té incentius diferents que l’OPEC en el seu conjunt.

Per exemple, si els països de l’OPEP no estan satisfets amb el preu del petroli, és del seu interès tallar l’oferta de petroli així que els preus pugen. No obstant això, cap país no vol reduir l'oferta, ja que això suposaria uns ingressos reduïts. L’ideal és que desitgin que el preu del petroli augmenti mentre augmenten els ingressos. Aquest problema sovint es planteja perquè l’OPEC es compromet a reduir l’oferta, provocant una pujada immediata del preu del petroli. Amb el pas del temps, el preu es redueix quan la oferta no es redueix significativament.

D'altra banda, l'OPEP pot decidir augmentar l'oferta. El 21 de juny de 2018, l’OPEC es va reunir a Viena i va anunciar que augmentarien l’oferta. Una gran raó per això és deguda a la producció extremadament baixa dels companys membres de l'OPEC, Veneçuela. Rússia i l'Aràbia Saudita són grans defensors de l'augment de l'oferta mentre que Iran no ho és.

Al final, les forces d’oferta i demanda determinen l’equilibri de preus, tot i que els anuncis de l’OPEC poden afectar temporalment el preu del petroli alterant les expectatives. Un dels casos en què les expectatives de l’OPEC es podrien canviar és quan la seva part de la producció mundial de petroli disminueixi, i la nova producció prové de països externs com els Estats Units i el Canadà.

El cru Brent, al juny del 2018, té un cost de 74 dòlars el barril mentre que el petroli brut WTI costa 67 dòlars per barril, una gran millora de les condicions posteriors a la crisi del petroli durant el període 2014-2015, quan la sobreoferta va fer que els preus baixessin de 40 a 50 dòlars el barril. Les fluctuacions del preu del petroli van crear grans incentius per a la innovació en les noves tècniques de producció que van provocar l'extracció de petroli i mètodes de perforació més efectius.