Venent menjar de casa vostra

Molts empresaris alimentaris, inclosos Martha Stewart, Debbie Fields -la famosa Mrs. Fields- i Paul Newman van començar els seus imperis alimentaris a les cuines de casa. Per a persones expertes en cuinar i cuinar, els negocis a les cuines domèstiques poden semblar prou fàcils, ja que ja disposen de l’equip i els ingredients necessaris per llançar-los. Tot i això, tenir un negoci alimentari a casa té els seus reptes, inclosos els requisits i els costos legals, que fan que alguns empresaris es preguntin si val la pena menjar menjar a casa.

Les lleis d'alimentació rural

Molts estats han adoptat lleis d'alimentació rural per crear més oportunitats de guanyar ingressos per als seus residents. Les lleis sobre aliments rurals, promulgades per les legislatures estatals i aplicades pels departaments locals de salut o els departaments d’agricultura de l’estat, estan dissenyades per eliminar part de la burocarta implicada en la producció comercial d’aliments i facilitar la venda d’aliments a les empreses casolanes.

Tot i això, aquestes lleis limiten els tipus d’aliments que poden vendre els empresaris de casa. També prohibeixen la quantitat de diners que pot guanyar la gent; Els empresaris que aconsegueixen un èxit financer a partir dels seus esforços poden ser obligats a sotmetre’s als mateixos requisits que les empreses d’alimentació comercial. Les lleis d’aliments rurals varien entre els estats, i els interessats en vendre menjar a casa han de consultar les seves lleis locals abans de llançar els seus negocis.

Els estats també requereixen que els propietaris d’empreses d’aliments a casa seva tinguin permisos per a manipuladors d’aliments, que normalment requereixen un breu curs de formació. La majoria dels estats cobren una taxa nominal que cobreix el curs i el permís.

Aliments i etiquetatge prohibits

En poques paraules, a les persones que venen aliments que elaboren a casa se’ls prohibeix vendre cap aliment que fomenti la malaltia transmesa per aliments, que generalment es redueix als aliments que necessiten refrigeració. Això limita als empresaris a vendre productes preferits de casa com pastissos de formatge, gelats, determinats tipus de pastissos i carn, aus i productes lactis. Les persones que fabriquen aliments a casa només poden vendre aliments de baix risc com barreges de cafè i te, aliments secs com el granola, les patates fregides i les crispetes de blat de moro, productes al forn com ara pans, galetes i alguns pastissos i melmelades i conserves. Molts productes alimentaris entren dins dels paràmetres acceptables.

Els propietaris d’empreses d’alimentació casolana també han d’etiquetar els seus productes. Els requisits d’etiquetatge són senzills i comporten incloure un llenguatge segons la línia de “Aquest producte està fet a casa i no s’ha inspeccionat”. Alguns estats limiten els llocs on els fabricants d’aliments casolans poden vendre els seus productes, que inclouen sovint els mercats de pagesos, parades de carretera i consumidors individuals. Per a la seva pròpia seguretat, els empresaris d’aliments a domicili haurien de tenir una assegurança empresarial.

Inspeccions de cuina

En la majoria dels casos, el departament local de salut només inspecciona la cuina d’un fabricant d’aliments casolans si un consumidor presenta una queixa. Els estats també requereixen que els propietaris d'empreses inspeccionin les seves cuines si tenen previst vendre menjar a tercers, com ara botigues de queviures. Les persones que venen aliments només als mercats de pagesos, estands de la carretera i directament als consumidors han de prendre les precaucions normals per mantenir les seves cuines netes. Per aprovar la inspecció, les persones que vulguin vendre aliments a tercers poden necessitar invertir en equips de cuina addicionals, com frigorífics, lavabos i zones d’emmagatzematge, a càrrec seu.

Val la pena?

Les xifres són escasses a l’hora de determinar quants diners guanyen els propietaris d’empreses alimentàries a casa. Alguns guanyen uns quants centenars de dòlars al mes a partir de la participació regular en els mercats d'agricultors i els estands que venen productes de nínxol popular, mentre que d'altres poden guanyar més diners si es concentren en festivals i esdeveniments més grans. Tot i així, d’altres guanyen prou per anomenar una carrera professional a les empreses de la llar, amb la Oficina d’Estadístiques Laborals que les persones que criaven abelles i venen mel poden guanyar fins a 60.000 dòlars anuals.

És important tenir en compte que els estats estableixen límits quant a la quantitat de guanys que poden adquirir les empreses casolanes abans de complir les lleis comercials en matèria de fabricació d’aliments. Texas estableix la barra fins a 50.000 dòlars, mentre que el límit de Califòrnia és de 35.000 dòlars. Per determinar si té sentit financer començar a fabricar i vendre aliments des de casa, una persona ha de començar amb un pla de negocis sòlid, detallar els costos d’entrar en el negoci i realitzar investigacions de mercat.