Els fonaments bàsics de les tarifes i les restriccions comercials

El comerç internacional augmenta el nombre de mercaderies que poden triar els consumidors nacionals, disminueix el cost d’aquests productes mitjançant una major competència i permet a les indústries nacionals enviar els seus productes a l’estranger. Tot i que tots aquests efectes semblen beneficiosos, el lliure comerç no és àmpliament acceptat com a completament beneficiós per a totes les parts.

De fet, la campanya presidencial del president Trump del 2016 va ser vehement anti-comerç. El juny de 2018, l’administració Trump va introduir milers de milions de dòlars en nous aranzels a les importacions xineses i va amenaçar els aranzels en altres països. La Xina va prendre represàlies en anunciar aranzels sobre mercaderies importades als Estats Units, inclosos acer i porc. En el mateix mes, Trump va introduir tarifes a les importacions d’acer i alumini de la Unió Europea, Mèxic i Canadà també. A l'agost, la Xina va anunciar una tarifa del 25% per béns nord-americans per valor de 16.000 milions de dòlars, inclosos vehicles i cru, en represàlia a les tarifes nord-americanes de 16.000 milions de dòlars de mercaderies xineses. "Això és perfecte per a tat", va dir Art Hogan, principal estrateg del mercat de B. Riley FBR a CNBC. "Els nostres 16.000 milions de dòlars arriben a una hora prevista, que arriba el dia 23. La Xina va dir que veiem els seus 16.000 milions de dòlars i que coincidirem amb els seus 16.000 milions de dòlars."

Aquest article examinarà com alguns països reaccionen davant una varietat de factors que intenten influir en el comerç.

Compres per emportar

• Les tarifes o els impostos imposats a les importacions han estat notícies darrerament quan l’administració de Trump va iniciar múltiples rondes aranzelàries a la Xina i altres llocs.
• Les tarifes són un tipus de barrera comercial proteccionista que es pot presentar de diverses formes.
• Si bé les tarifes poden beneficiar alguns sectors nacionals, els economistes coincideixen que les polítiques de lliure comerç en un mercat global són ideals.
• Les tarifes les paguen els consumidors nacionals i no el país exportador, però tenen com a efecte augmentar els preus relatius dels productes importats.

Qui cobra una tarifa?

En termes més senzills, una tarifa és un impost. Se suma al cost assumit pels consumidors de productes importats i és una de les diverses polítiques comercials que pot adoptar un país. Les tarifes es paguen a l’autoritat duanera del país que imposa la tarifa. Les tarifes a les importacions que entren als Estats Units, per exemple, són recollides per la duana i la protecció de fronteres, que actua en nom del departament de comerç. Al Regne Unit, HM Revenue & Customs (HMRC) és qui recull els diners.

És important reconèixer que els impostos deguts a les importacions són pagats pels consumidors nacionals i no imposats directament a les exportacions del país estranger. L'efecte no obstant això, fa que els productes estrangers siguin relativament més cars per als consumidors, però si els fabricants es basen en components importats o altres inputs en el seu procés de producció, també transmetran el major cost als consumidors. Sovint, els productes de l’estranger són més barats perquè ofereixen costos de capital o de mà d’obra més barats, si aquests béns es fan més cars, els consumidors triaran el producte intern relativament costós. En general, els consumidors solen perdre’s amb les tarifes, en què es cobren els impostos al país.

Acord general sobre tarifes i comerç (GATT)

Per què s’utilitzen tarifes i barreres comercials?

Les tarifes sovint es creen per protegir les indústries infantils i les economies en desenvolupament, però també són utilitzades per economies més avançades amb indústries desenvolupades. A continuació es mostren cinc dels principals motius que s’utilitzen tarifes:

Protecció de l’ocupació domèstica

L'impost de tarifes està sovint molt polititzat. La possibilitat d’augmentar la competència de les mercaderies importades pot amenaçar les indústries domèstiques. Aquestes empreses domèstiques poden acomiadar els treballadors o canviar la producció a l'estranger per reduir costos, cosa que significa un atur més elevat i un electorat menys feliç. L’argument de l’atur sovint es trasllada a les indústries nacionals que es queixen de mà d’obra estrangera barata i de com les condicions laborals pobres i la manca de regulació permeten a les empreses estrangeres produir mercaderies de manera més barata. En economia, però, els països continuaran produint béns fins que ja no tinguin un avantatge comparatiu (no s'ha de confondre amb un avantatge absolut).

Protecció dels consumidors

Un govern pot imposar una tarifa sobre productes que consideri que poden posar en perill la seva població. Per exemple, Corea del Sud pot posar una tarifa a la carn de vedella importada dels Estats Units si pensa que els productes poden estar afectats per una malaltia.

Indústries infantils

L'ús de les tarifes per protegir les indústries infantils es pot apreciar mitjançant l'estratègia d'Industrialització de Substitucions d'Indústria (ISI) utilitzada per moltes nacions en desenvolupament. El govern d'una economia en desenvolupament cobrarà aranzels sobre béns importats en indústries en què vol fomentar el creixement. Això augmenta els preus de les mercaderies importades i crea un mercat intern per a les mercaderies produïdes en el país i, alhora, protegeix que aquestes indústries es vegin obligades a realitzar preus més competitius. Disminueix l’atur i permet als països en desenvolupament passar de productes agrícoles a productes acabats.

Les crítiques a aquest tipus d’estratègia proteccionista giren entorn del cost de subvencionar el desenvolupament d’indústries infantils. Si una indústria es desenvolupa sense competència, podria acabar produint béns de menor qualitat i les subvencions necessàries per mantenir a flota la indústria respaldada per l'estat podrien reduir el creixement econòmic.

Seguretat nacional

Els països desenvolupats també fan servir barreres per protegir algunes indústries que es consideren estratègicament importants, com per exemple aquelles que donen suport a la seguretat nacional. Les indústries de defensa són sovint vistes com a vitals per als interessos estatals i sovint gaudeixen de nivells importants de protecció. Per exemple, mentre que tant Europa occidental com els Estats Units estan industrialitzades, totes dues són molt protectores de les empreses orientades a la defensa.

Represàlies

Els països també poden establir aranzels com a tècnica de represàlia si pensen que un soci comercial no ha complert les normes. Per exemple, si França creu que els Estats Units han permès als seus productors de vi anomenar els seus escumosos productes xampanyans "Champagne" (un nom específic de la regió de Xampanya de França) durant massa temps, pot imposar una tarifa sobre la carn importada de la Estats Units. Si els Estats Units acceptaven fer-ne un etiquetatge inadequat, probablement França detingui la seva represàlia. Les represàlies també es poden utilitzar si un soci comercial va en contra dels objectius de política exterior del govern.

Tipus habituals de tarifes

Hi ha diversos tipus de tarifes i barreres que un govern pot utilitzar:

• Tarifes específiques
• Tarifes ad valorem
• Llicències
• Quotes d’importació
• Restriccions voluntàries d’exportació
• Requisits de contingut local

Tarifes específiques

Una tarifa fixa imposada en una unitat d’un bé importat s’anomena tarifa específica. Aquesta tarifa pot variar segons el tipus de bé importat. Per exemple, un país podria cobrar una tarifa de 15 dòlars a cada parell de sabates importades, però cobrar una tarifa de 300 dòlars a cada equip importat.

Tarifes publicitàries

La frase ad valorem és llatina per a "segons valor", i aquest tipus de tarifa es percep sobre un bé en funció del percentatge del valor d'aquest bé. Un exemple de tarifa ad valorem seria una tarifa del 15% imposada pel Japó als automòbils nord-americans. El 15% suposa un augment del preu del valor de l’automòbil, de manera que un vehicle de 10.000 dòlars ara costa 11.500 dòlars als consumidors japonesos. Aquest augment de preus protegeix els productors nacionals de baixar, però també manté els preus artificialment alts per als compradors de vehicles japonesos.

Barreres no tarifàries al comerç

Llicències

El govern concedeix una llicència a una empresa i permet que l'empresa importi un determinat tipus de bé al país. Per exemple, hi podria haver una restricció al formatge importat i es concedirien llicències a determinades empreses que els permetessin actuar com a importadors. Això crea una restricció a la competència i augmenta els preus dels consumidors.

Quotes d’importació

Una quota d’importació és una restricció posada a la quantitat d’un bé particular que es pot importar. Aquest tipus de barreres sovint s’associen amb l’emissió de llicències. Per exemple, un país pot col·locar una quota sobre el volum de cítrics importats que sigui permès.

Restriccions voluntàries d’exportació (VER)

Aquest tipus de barrera comercial és "voluntària" ja que és creat pel país exportador en lloc de l'importador. Una restricció voluntària d’exportació es sol cobrar a instàncies del país importador i podria anar acompanyada d’una VER recíproca. Per exemple, el Brasil podria col·locar una VER sobre l'exportació de sucre al Canadà, segons una sol·licitud del Canadà. Aleshores, el Canadà podria col·locar una VER sobre l'exportació de carbó al Brasil. Això augmenta el preu del carbó i del sucre, però protegeix les indústries domèstiques.

Requisits de contingut local

En comptes de posar una quota sobre el nombre de béns que es poden importar, el govern pot exigir que un determinat percentatge d’un bé es faci internament. La restricció pot ser un percentatge del bé en si o un percentatge del valor del bé. Per exemple, una restricció a la importació d’ordinadors pot dir que el 25% de les peces utilitzades per fabricar l’ordinador s’elaboren a casa, o pot dir que el 15% del valor del bé ha de provenir de components produïts a casa.

A la secció final, examinarem qui es beneficia de les tarifes i com afecten el preu de les mercaderies.

Qui es beneficia de tarifes?

Els avantatges de les tarifes són desiguals. Com que una tarifa és un impost, el govern tindrà un augment dels ingressos a mesura que les importacions entren al mercat nacional. Les indústries domèstiques també es beneficien d’una reducció de la competència, ja que els preus a les importacions s’inflaven artificialment. Malauradament per als consumidors, tant els consumidors individuals com les empreses, els preus més elevats a les importacions suposen preus més elevats de les mercaderies. Si el preu de l’acer s’infla a causa de les tarifes, els consumidors individuals paguen més els productes que utilitzen l’acer i les empreses paguen més per l’acer que utilitzen per fabricar mercaderies. En definitiva, els aranzels i les barreres comercials acostumen a ser pro-productors i anti-consumidors.

L’efecte de les tarifes i les barreres comercials sobre les empreses, els consumidors i el govern canvia amb el pas del temps. A curt termini, els preus més alts dels béns poden reduir el consum dels consumidors individuals i de les empreses. Durant aquest període, algunes empreses obtindran beneficis i el govern augmentarà els ingressos per impostos. A llarg termini, aquestes empreses poden veure un descens de l’eficiència per falta de competència i també poden veure una reducció dels beneficis a causa de l’aparició de substituts dels seus productes. Pel govern, l'efecte a llarg termini de les subvencions és un augment de la demanda de serveis públics, ja que l'augment de preus, especialment en els aliments, deixa menys ingressos disponibles.

Com afecten els preus?

Les tarifes augmenten els preus de les mercaderies importades. A causa d'això, els productors nacionals no es veuen obligats a reduir els seus preus a causa d'una major competència i, per tant, els consumidors nacionals paguen preus més alts. Les tarifes també redueixen l’eficiència permetent que les empreses que no existirien en un mercat més competitiu es mantinguessin obertes.

La figura següent mostra els efectes del comerç mundial sense la presència d'una tarifa. En el gràfic, DS significa oferta interna i DD significa demanda interna. El preu de les mercaderies a casa es troba al preu P, mentre que el preu mundial es troba a P *. A un preu més baix, els consumidors nacionals consumiran mercaderies per valor de Qw, però com que el país d’origen només pot produir fins a Qd, ha d’importar mercaderies per valor de Qw-Qd.

Quan es posa en pràctica una tarifa o una altra política d’increment de preus, l’efecte és augmentar els preus i limitar el volum de les importacions. A la figura següent, els preus augmenten des de la tarifa no tarifària * a P '. Com que el preu ha augmentat, més empreses nacionals estan disposades a produir el bé, de manera que Qd avança bé. Això també canvia Qw cap a l'esquerra. L’efecte general és una reducció de les importacions, l’increment de la producció interna i els preus al consum més elevats.

Tarifes i comerç modern

El paper dels aranzels en el comerç internacional ha disminuït als temps moderns. Un dels principals motius del declivi és la introducció d’organitzacions internacionals dissenyades per millorar el lliure comerç, com l’Organització Mundial del Comerç (OMC). Aquestes organitzacions fan que sigui més difícil per a un país percebre tarifes i impostos sobre les mercaderies importades i pot reduir la probabilitat d’impostos de represàlia. Per això, els països han canviat a barreres no aranzelàries, com ara les quotes i les restriccions a l'exportació. Organitzacions com l'OMC intenten reduir les distorsions de producció i consum creades per tarifes. Aquestes distorsions són el resultat de que els productors nacionals fabricin béns a causa dels preus inflats i els consumidors que comprin menys mercaderies perquè els preus han augmentat. (Per obtenir informació sobre els esforços de l'OMC, llegiu Què és l'Organització Mundial del Comerç ">

Des dels anys trenta, molts països desenvolupats han reduït les tarifes i les barreres comercials, cosa que ha millorat la integració global i ha provocat la globalització. Els acords multilaterals entre els governs augmenten la probabilitat de reduir tarifes, mentre que l'aplicació d'acords vinculants redueix la incertesa.

La línia de fons

El lliure comerç beneficia als consumidors mitjançant una elecció i una reducció de preus, però perquè l’economia global comporta incerteses, molts governs imposen aranzels i altres barreres comercials per protegir la indústria. Hi ha un equilibri delicat entre la recerca d’eficàcies i la necessitat del govern d’assegurar una baixa desocupació.