Què és l'avantatge comparatiu?

L’avantatge comparatiu és una llei econòmica, que es remunta a principis del segle 1800, que demostra les maneres en què el proteccionisme (o mercantilisme com es deia aleshores) innecessari en el lliure comerç. Popularitzat per David Ricardo, l'avantatge comparatiu argumenta que el comerç lliure funciona fins i tot si un soci d'una acció té un avantatge absolut en totes les àrees de producció, és a dir, un soci fa que els productes siguin més barats, millors i més ràpids que el seu soci comercial.

El temor principal de les nacions que entren en lliure comerç és que seran produïdes per fora d'un país amb un avantatge absolut en diverses àrees, cosa que comportaria importacions, però no exportacions. L’avantatge comparatiu estipula que els països haurien d’especialitzar-se en una determinada classe de productes per a l’exportació, però importar-ne la resta, fins i tot si el país té un avantatge absolut en tots els productes. (Per obtenir més informació, llegiu Què és el comerç internacional? )

L’essència d’aquesta llei es pot il·lustrar amb un simple exemple. Imagineu que sou un ebenista hàbil i un pintor dotat. Es necessita un dia per construir un armari o un dia per pintar un quadre. A l’economia local, les pintures venen per 400 dòlars i els armaris passen a 350 dòlars. El vostre veí també comparteix els mateixos equips d’habilitat, però li triguen un dia i mig a construir un armari i tres dies a completar un quadre. Teniu un avantatge absolut sobre el proïsme en ambdues zones, per la qual cosa heu d'intentar produir-lo a tota la taula, oi? Mal.

Heus aquí el motiu: si feu un canvi entre pintura i ebenisteria durant una setmana de treball de sis dies, produiríeu tres quadres i tres armaris per valor de 2.250 dòlars. Si el teu veí es va embarcar en el mateix horari de treball, produiria un quadre i dos armaris per valor de 1.100 dòlars. Hi hauria un total de quatre quadres i cinc gabinets produïts: un total de nou unitats de producció. Si, tanmateix, haguéssiu de triar centrar-vos en la pintura, l’àrea on tingueu l’avantatge comparatiu més gran i amb més benefici, i deixeu ebenisteria al vostre veí, passaria alguna cosa màgica. Produiríeu sis pintures per valor de 2.400 dòlars setmanals, mentre que el vostre veí produiria quatre armaris per valor de 1.400 dòlars, portant el total a 10 unitats de producció. En termes reals, tant vosaltres com el vostre veí serí més ric per especialitzar-se, i l’economia local és una unitat de producció millor.

Explicant avantatge comparatiu

Avantatge comparatiu i lliure comerç

Els economistes han estat poc uniformes en defensar les polítiques de lliure comerç durant segles, i l’avantatge comparatiu és la raó per la qual. La teoria suggereix que el benestar econòmic total a tots els països es millora quan els països se centren en aquelles indústries on tenen la màxima experiència i èxit i els menors costos d’oportunitat.

Per explicar el cost d’oportunitat, respondrem a aquesta pregunta: Per què els jugadors de la NBA no tallen la seva pròpia gespa? Aparentment, els jugadors de la NBA són més forts i ràpids que els paisatgistes i ho podrien fer amb més eficàcia. No obstant això, els jugadors de la NBA poden maximitzar el seu valor i productivitat centrant-se en el bàsquet en lloc de malgastar energia amb una màquina de tallar la gespa; el cost d’oportunitat és massa elevat. En lloc d'això, el jugador i paisatgista de bàsquet s'especialitzen i comercialitzen, utilitzant els diners com a representació intermediaria de la seva respectiva productivitat.

Un avantatge comparatiu diu que els països haurien de comportar-se de la mateixa manera. Els treballadors dels Estats Units tenen un nivell d’educació relativament alt i béns de capital relativament avançats; això els fa molt productius. No obstant això, això no significa necessàriament que els treballadors nord-americans hagin de produir tot el que els consumidors nord-americans necessiten. En canvi, es pot aconseguir la màxima eficàcia i la producció especialitzant-se en aquelles àrees amb els costos d’oportunitat més baixos i el comerç amb altres països.

Polítiques de Lliure Comerç

Les polítiques de lliure comerç, en la seva forma més real, preconitzen una absència completa de restriccions a les importacions (com ara tarifes i quotes) i per no subvencionar les indústries d’exportació. Els defensors del lliure comerç defensen que les restriccions al comerç fan que tots els consumidors, fins i tot nord-americans, siguin més pobres del que haurien estat altrament.

El punt fort de l'argument se centra en els avantatges de l'avantatge comparatiu. Quan els treballadors d’un país s’especialitzen on tenen els costos d’oportunitat més baixos, aquestes indústries aconsegueixen economies d’escala i innoven. L’augment de la producció fa que els preus baixin. Els consumidors nord-americans veuen disminuir els seus costos reals de vida quan es combinen béns estrangers barats amb béns domèstics més barats. El resultat és millorar els nivells de vida.

Abreviada com explica aquesta explicació, posa de manifest els arguments acadèmics a favor dels mercats internacionals oberts. Durant la Revolució Industrial del segle XIX, per exemple, la Gran Bretanya va donar suport a l'avantatge comparatiu essencialment subcontractant el seu creixement alimentari (importació de cereals, carn, formatge, vi, etc.) i centrant-se en la fabricació de productes per a l'exportació, convertint-se així en el taller del. món durant dècades. I en l’economia actual, cada cop més internacional, la teoria és encara més rellevant (vegeu Com afecta la globalització un avantatge comparatiu? ).

Per què no hi ha un comerç lliure complet?

Si els economistes, que rarament hi estan d’acord, són gairebé uniformes a favor del lliure comerç, per què el món no té un comerç obert entre països? Hi ha moltes raons, però la més influent és una cosa que els economistes anomenen lloguer de lloguer. La cerca de lloguers es produeix quan un grup organitza i posa de manifest el govern per protegir els seus interessos.

Dir, per exemple, que els productors de sabates nord-americanes entenen i estan d’acord amb l’argument de lliure comerç, però també saben que els seus estrets interessos es veurien afectats negativament per les sabates estrangeres més barates. Tot i que els treballadors serien més productius passant de fabricar sabates a fabricar ordinadors, ningú de la indústria de la sabata vol perdre la feina o veure que els beneficis disminueixen a curt termini. Aquesta voluntat porta als sabaters a fer pressió, per exemple, a les despeses d’impostos especials per als seus productes i / o deures addicionals (o fins i tot prohibicions immediates) sobre calçat estranger. Moltes apel·lacions per estalviar feines nord-americanes i preservar una embarcació nord-americana respectada amb el temps, tot i que, a la llarga, els treballadors nord-americans es farien relativament menys productius i els consumidors nord-americans relativament més pobres per aquestes tàctiques proteccionistes.

La línia de fons

L’avantatge comparatiu insta les nacions a involucrar-se en un veritable lliure comerç i a especialitzar-se en àrees on tinguin la màxima experiència i més èxit, en lloc d’intentar reforçar les indústries febles de la competència exterior imposant aranzels de protecció que, d’altra manera, ofeguen la producció que comporti guanys globals en riquesa. Els avantatges de l'avantatge comparatiu es redueixen quan es subvencionen les indústries nacionals o quan les indústries estrangeres estan sotmeses a tarifes d'importació.

Per obtenir més informació sobre les lleis econòmiques, no dubteu a llegir el nostre tutorial bàsic sobre economia .