Què són les mesures d’austeritat?

Les mesures d’austeritat són els intents de reduir significativament la despesa del govern en un esforç per controlar el deute del sector públic, especialment quan una nació està en perill d’impedir les seves obligacions.

La crisi econòmica global iniciada el 2008 va deixar a molts governs ingressos fiscals reduïts i va exposar el que alguns creien que eren uns nivells de despesa insostenibles. Diversos països europeus, inclòs el Regne Unit, Grècia i Espanya, van recórrer a l’austeritat com a forma de pal·liar els problemes pressupostaris. Com a resultat, els seus dèficits pressupostaris es van disparar. L’austeritat va esdevenir gairebé imprescindible a Europa, on els membres de la zona euro no tenen la capacitat de fer front a l’augment de deutes imprimint la seva pròpia moneda. A mesura que augmentava el risc predeterminat, els creditors van pressionar aquests països per fer front a la despesa de manera agressiva.

L’objectiu i l’efectivitat de les mesures d’austeritat

Tot i que l’objectiu de les mesures d’austeritat és reduir el deute públic, la seva efectivitat segueix sent una qüestió de forts debats. Els partidaris defensen que els dèficits massius poden sufocar l'economia més àmplia, limitant així els ingressos fiscals. Tanmateix, els opositors creuen que els programes governamentals són l’única manera de compensar el consum personal reduït durant una recessió. Sostenen una despesa robusta del sector públic que redueix la desocupació i, per tant, augmenta el nombre de contribuents amb impostos.

L’austeritat pot ser controvertida per motius polítics i econòmics. Els objectius populars de retallades de despeses inclouen les pensions per als treballadors governamentals, el benestar i l’assistència sanitària patrocinada pel govern, programes que afecten desproporcionadament els guanyadors de baixos ingressos en un moment en què són financerament vulnerables.

(Per a informació relacionada, vegeu: 7 mesures d'austeritat per al vostre pressupost personal .)